— Беру, — произнес он, выпрыгнув на специальное покрытие из искусственного камня, использующееся на всех космодромах и космопортах. — Когда можно будет забрать?
— У нас самовывоз, оплачивай счет и хоть сейчас, — ответил торговец.
— Оставлю его на несколько часов здесь, это возможно?
— Нет проблем, — ответил служитель космодрома, — пятьдесят долларов в час, и можете его держать хоть всю оставшуюся жизнь.
Арсений сунул ему сотню.
— Если вернусь позже, доплачу.
После чего оплатил покупку, торговец прокатал карту через коммуникатор и передал новому хозяину документы на перехватчик. Керта Арсений нашел рядом со шлюпками, беседующим с продавцом.
— Требуют небольшого ремонта двигателей, нужно заменить пару деталей, а так они в полном порядке.
— Тридцать пять за каждую, — сказал Арсений, и тут же получил радостную улыбку торговца.
— Продано, — быстро согласился он, из чего Лавров сделал вывод, что мог скинуть еще по пятерке.
— Перегонка за твой счет, — назвал он свое условие.
Торгаш подумал и кивнул, прикрыв при этом глаза.
— Куда отогнать?
— Пятый причал орбитальной платформы. Исследовательский транспорт «Гагарин».
— Ты Лавров? — выпучив глаза, выкрикнул тот.
Арсений незаметно поморщился.
— Отдам за тридцать в обмен на услугу, — тут же сориентировался торговец, — запишешь рекламу?
— Что сказать?
— На «Гагарине» стоят шлюпки, купленные у Жана Луи, я доверяю ему и им свою жизнь, — быстро придумал текст француз.
Керт хихикнул в кулачек. Арсений за спиной сжал кулак и показал немцу. Тот в ответ снова хихикнул.
Снятие «рекламного ролика» заняло минуту, расплатившись за шлюпки и получив заверение, что уже через пару часов они будут на пятом причале, Арсений отправился на комодром «Космической свалки», где остался его МиГ, а Керт в космопорт Амстердама, где через час его ждал челнок, чтобы доставить на орбитальную станцию.
По пути Арсений рассчитался с мальчишкой, заплатив тому сотню, вместо обещанных восьмидесяти и оставил автограф на приборной панели. Причем последнему парень был рад намного больше, чем деньгам, поскольку машинка превращалась в дополнительный стимул содрать с клиентов чуть больше обычного за то, чтобы прокатится на транспорте, в которой ездил новый капитан легендарного «Гагарина».
Дорогой на космодром Арсений думал, реально ли такая реклама способна привлечь новых клиентов и увеличить прибыль. Насколько людям не все равно, кто отоваривается в данном магазине или ездил на этой машине? В принципе, ответа на вопрос он не нашел, это личная особенность каждого, ему наплевать, а, например, кому-то другому, для кого его имя не пустой звук, это важно.
Через полчаса он подвел только что купленный перехватчик к причалу номер пять, энергетический барьер, прикрывающий куполом посадочную площадку, пропустил машину внутрь. Пятый причал относился к типу атмосферных и сюда могли швартоваться только малые и средние суда, для транспортов типа «Титан», были специальные причалы, которые связывались со станцией гигантскими коридорами, по которым пассажиры попадали внутрь. Керта еще не было, зато обнаружился Марио, проверяющий работу монтажников, которые за сегодня установили новые пластины на поврежденные реакторные. Покупка МиГа, была с ним согласована заранее, и на грузовой палубе изначально проектировалось место для старта перехватчика.
— Купил? — подойдя к «Дербнику», спросил инженер.
— Купил, — спускаясь по ступеням, вмонтированным в корпус, ответил Лавров. Теперь дело за тобой.
— Пусковая будет готова, сможешь стартовать, хоть на полном ходу. Для этого я специально сделал изолированный отсек с камерой шлюзования и отдельными воротами. Конечно, это частично сократило площадь трюма, но что делать. Правда, мы существенно увеличим его за счет сокращения научной палубы. Только заезд будет узковат, всего двадцать четыре метра. Правда, крупногабаритные грузы тебе все равно не возить, класс не тот.
— Нормально, — прикинул Арсений, глядя как кран поднимает новый коридор, ведущий ко второму реактору. Хоть за это голова не болела, комплектующие были уже оплачены и дополнительных расходов не планировалось. По большому счету остался только этот коридор, остальные мелкие пробоины в корпусе от метеоритов были уже заделаны, фактически, работы по корпусу будут закончены завтра к вечеру.
— Завтра к обеду закончим, — проследил его взгляд Марио, — и приступим к монтажу оборудования. Если ничего не помешает, через три недели корабль будет готов.
— Шлюпки будут вечером, — вспомнил Арсений о еще одной покупке. — Две дальнего радиуса класса «Элит», немного подержаны, но Керт обещал все быстро поправить, думаю, я смогу найти детали на станции.
— Хорошая покупка, разместим их справа и слева в хвостовой части жилой палубы. Тебе ведь все равно не надо будет столько кают, а их здесь двадцать, уберем по две с каждой, и сделаем там раздвижной корпус. Старт с помощью выдвигающихся пусковых направляющих.
— Просто и элегантно, — улыбнулся Арсений, — а вот и Керт.
Итальянец обернулся и помахал приятелю, после чего они обнялись.
— Рад тебя видеть, дружище, — продолжая хлопать Керта по спине, сказал Марио. — Спасибо за такой заказ.
— Да брось, хорошая работенка, все довольны, — отмахнулся тот.
— Ладно, времени у меня не много, шлюпки завра вечером сделаю, а сейчас дай покопаюсь в твоем МиГе, — и немец полез в кабину проводить полную диагностику.
Следующий день был полон хлопот. С раннего утра Арсений был в мыле, пришел груз от Рика. На разгрузку всего купленного ушло почти три часа. Дальше прибыл Керт с купленными для шлюпок деталями и принялся за ремонт. Арсений носился между ним и Марио, который приступил к монтажу двигателей и силовых установок.
— Не жалеешь? — спросил немец, когда они втроем сидели в кают-компании и пили пиво.
— О чем?
— Ты мог продать его, тебе ведь давали хорошие деньги, на которые купил бы не новенький, но и не старенький исследователь класса «Колумб».
Лавр покачал головой.
— Я уже объяснял, почему принял именно такое решение. Этот корабль должен летать. Если бы это была бы какая-то другая посудина, я бы даже не раздумывал, но это «Гагарин», его место в космосе, а не на земле.
— Сколько ты сюда вбухал?
— Чуть меньше трех миллионов.
— Ты натуральный псих, — усмехнулся Керт, Марио, сидящий напротив согласно кивнул, — но я горжусь, что знаком с тобой.
— Переходи ко мне в экипаж, — предложил Арсений.
