— Привет, — начал Рост первый.
— Ну что убедился, что я живой человек, а? — с ехидцей спросила она.
— Да, ты была права. Но, как и зачем ты это сделала? И здесь что забыла?
— Да все просто, я же говорила, что у меня есть доступ почти везде, дочка супервизора — это тебе не просто так. А здесь, потому что скучно, правда в своем настоящем облике загрузиться не могу, еще не до конца взломала служебные программы, — ответила она.
— Это тебе-то скучно? Да ты же можешь не работать и целыми днями развлекаться! И сколько тебе лет кстати? — спросил Рост.
— 18 почти… И что? Надоедает это. Да и с кем мне веселиться? Круг общения из-за моего высокого генетического положения ограничен, так что пара хмурых охранников, да мой секретарь, ну отец еще, только я его последний раз неделю назад видела. Вот и живу, как в тюрьме почти. Грусть, тоска, в общем.
— А гулять тебя отпускают?
— Хм, ты вот сам скажи, когда последний раз на улице был? Да не чтобы с работы домой и обратно, а просто погулять. Ежемесячные Дни Эмоций не считаются, там ты все равно в помещении, — с невеселой усмешкой ответила она.
— Ну да… Ты права, уже никто не гуляет просто так. Все занятые, дела корпорации, дети и то по садам и школам сидят. А как тебя зовут?
— Вот и я о том же. Настоящее общество одиночек у нас получается. Меня Виолетта. А ты Ростислав, насколько я знаю.
— Да, а какой у тебя номер в генетической иерархии, если не секрет, конечно?
— Нулевой конечно, нас же специально выращивают, чтобы быть супервизорами. Так что конкурентов у меня нет. Слушай, а давай встретимся вживую, а?! — неожиданно сменила тему Виолетта.
Я смущенно промолчал. Обычно, мои встречи с девушками были строго запланированы и носили больше физический характер, чем чувственный. Что поделать, так заведено в нашем обществе, нет времени и сил, чтобы еще заводить какие-то отношения. Вот и встречаемся только по запланированным дням, и только по «делу». Поэтому я не знал, что ответить на предложение Виолетты.
— Да не волнуйся ты, мы просто прогуляемся и поболтаем. Ничего такого. Кстати, через пару дней будет проходить очередной День Эмоций, там все будут, как обычно, в масках, так что ты можешь даже не волноваться. Как тебе такое предложение?
— Думаю, ничего страшного в этом нет. Просто поболтаем. Так что, я за, — решился Ростислав.
— Ну, вот и отлично! Я сама тебя найду, ты главное приходи. Ой, мне уже пора, а то засекут, что шатаюсь по чужим эмуляциям. До встречи! — после этих слов белочка замолчала и принялась заниматься обычными беличьими делами. Рост же, немного побродив по лесу и подышав виртуально свежим воздухом, решил вернуться к своим новоприобретенным служебным обязанностям. Как-никак ответственная должность теперь, пусть и приобретенная незаконным способом.
Удивительно, но время до Дня Эмоций пролетело незаметно. Рабочая рутина, конечно, немного другого склада вследствие повышения уровня, затягивала так же привычно. Так что, входя в зал, где должно было проводиться столь массовое мероприятие, Рост словно только пару часов назад разговаривал с Виолеттой. Вокруг уже бурлила людская толпа, нетерпеливое ожидание начала празднества читалось на лицах тех, кто был без масок. Остальные же выдавали своё возбуждение резкими движениями и громкими возгласами. Стоит отметить, что сегодняшнее существо, ставшее тотемом празднества, было муравьем. Это примитивное насекомое, исчезнувшие с лица планеты более 50 лет назад, было одним из тех редких видов продержавшихся от поглощения, когда пришел Великий Червь. И сейчас следуя старой традиции, каждый День Эмоций выбирает себе исчезнувшее существо, чтобы дать ему вновь ожить хотя бы в столь гротескном виде. Поднявшись на второй этаж и наблюдая сверху, как огромная человеко-муравьиная масса сливалась с зарождающимися ритмами начала Всплеска, Рост ощущал себя частью единого организма. Это чувство росло и крепло в нем, он знал, зачем все приходят сюда. Желание убежать от одиночества и пусть на краткий миг стать целым вместе со всей планетой. Технология Дня Эмоций была непонятна Ростиславу, да это и не нужно было, главное сам процесс и результат. Вдруг кто-то подошел к нему со спины. Но каким-то шестым чувством он понял, что это была Виолетта. Подойдя, она стала рядом, одетая по последней моде. С причудливой маской муравьиной матки, инкрустированной драгоценностями, она походила на иноземное существо.
— И как тебе все это столпотворение?
— Привычно, всем нужно разряжаться и наполнять себя новыми эмоциями. Для этого и были придуманы эти дни, — ответил Ростислав.
— Тебе не кажется, что это все нелепый фарс? Словно мы пытаемся заставить танцевать мертвое тело, чудовищная карикатура на движения живого, — произнесла Виолетта.
— Думаю, все это не просто так. Значит, есть какое-то высшее предназначение.
— Знаешь, я иногда думаю, что зря мы согласились принять Великого Червя. Все могло бы быть по-другому. Мир мог бы быть другим, — задумчиво сказала Виолетта.
— Ты знаешь, что если бы мы этого не сделали, то планета, да и вся Солнечная система была уничтожена. Нам предложили честную цену за жизнь, и все человечество согласилось.
— Вот только взамен мы отдали многое, слишком многое. Природы не стало, вся планета это огромная корпорация по производству биомассы, кормящей это непонятное существо. Это ли правильный выбор? — горестно вздохнула она.
— Послушай, спорить об этом бессмысленно, давай лучше выйдем на балкон, подышим свежим воздухом. Тем более скоро должен начаться Всплеск, я уже ощущаю это знакомое басовитое гудение инфра-генераторов, — перевел тему Ростислав.
Виолетта промолчала, но пошла вслед за ним. Выйдя на открытое пространство, она повернулась к нему и, сияя опаловыми дисками глаз на маске, взяла его за руку.
— А знаешь, может ты и прав. Глупо думать о том, что уже не изменить. Давай лучше будем веселиться, и наслаждаться моментом. Как-никак я дочь самого супервизора и многое могу себе позволить, так что сегодня ты будешь сходить с ума вместе со мной. Понятно тебе, Ростислав 4? — засмеявшись, произнесла она.
Непонятно почему от этих слов у Роста потеплело на сердце, и окружающий мир засверкал новыми красками. Он ощутил тепло и нежность её рук, и улыбнулся в ответ.
— Полностью согласен, Виолетта 0! — неожиданно прижимая её к себе, сказал он.
Они обнялись и двинулись обратно в зал, где гул беснующейся толпы возвещал о начале Всплеска. А в багрово-красном небе над ними проплывали кольца Великого Червя, опутавшего всю планету. И не было ему конца и края.
Сейчас вы прочтете самый честный рассказ в мире. Он называется…
