Кенди взглянул на монитор считывающего устройства на полу, куда поступали данные, снимаемые с запястья Седжала. Если судить по характеру волновой активности мозга, Седжал находится в глубоком трансе. Парнишка буквально все схватывает на лету.
Седжал, разумеется, потерял голову от радости, когда пять дней назад было официально объявлено, что Совет назначает Кенди его наставником. Сам же Кенди, не до конца еще оправившись после ошеломляющего посещения Мечты, старался не думать ни о чем, кроме процесса обучения своего студента.
Студента, которого Аре, возможно, придется убить.
Кенди резко изменил звучание барабана, перейдя на какофонический ритм в семь четвертых. Мозговая деятельность Седжала осталась прежней. Кенди прекратил играть. Все без изменений. Вложив в рот два пальца, Кенди издал такой пронзительный свист, что у него самого заложило уши. Никакой реакции.
Кенди довольно кивнул. Пять дней усердных тренировок уже принесли свои плоды. Седжал входил в такой глубокий транс, из которого вывести могли только боль или же двойной щелчок пальцев — специальный постгипнотический сигнал, заранее предусмотренный Кенди. Седжал обладает несомненным талантом. Самому Кенди понадобилось два месяца, чтобы достичь такой глубины сосредоточения. Через пару месяцев Седжал, возможно, будет уже готов, чтобы войти…
Монитор запищал, привлекая внимание Кенди. Он бросил взгляд на экран, и его глаза широко раскрылись. Сердце сильно забилось. Если судить по мозговой активности, Седжал пребывал в состоянии быстрого сна, но его физиологические показатели свидетельствовали о бодрствовании.
Значит, он в Мечте.
Кенди вскочил на ноги и выбежал из комнаты. Громко шлепая туфлями по полу, он бросился к себе.
— Пегги-Сью, — прокричал он на бегу, — открой интерком для матушки Ары, сестры Гретхен и сестры Триш. Чрезвычайная ситуация! — Затормозив на повороте, он быстро ткнул большим пальцем на считывающую дощечку и с силой рванул дверь, хотя она еще до конца не открылась. — Седжал вошел в Мечту!
«Что?» — переспросила Триш.
«Как ему это удалось?» — раздался голос Гретхен.
«Ты ведь еще не давал ему наркотики, так?» — требовательно спросила Ара.
Кенди рванул дверцу своей аптечки и схватил шприц.
— Я не полный идиот, Ара. Он сам прошел. Ждите меня у ме…
Комната закружилась, и Кенди начал терять равновесие. Шприц со стуком упал на пол, когда Кенди схватился за раковину, стараясь удержаться на ногах. Возникло ощущение, будто кто-то толкает его сзади.
— КеНди!
— Седжал? — выдохнул Кенди. Голос, казалось, раздается отовсюду.
«Ждать тебя на твоей территории? — переспросила Триш, заканчивая его собственную фразу. — Отправляюсь прямо туда».
— кеНДИ!!!
Последовал резкий рывок, и Кенди оказался посреди пустой улицы. Опять накатила дурнота, и Кенди, корчась, упал на колени. Руки у него дрожали, и какое-то мгновение сквозь них просвечивала брусчатка мостовой. Ощущение было точно таким, как если бы он старался быстро пройти сквозь Мечту. Он закрыл глаза и сосредоточился. Он сейчас здесь, все остальное — там. Он — в этом месте, в этом времени.
Дурнота отступила. Кенди медленно поднялся и посмотрел вокруг. Куда это его занесло? Вдоль улицы тянулись разноцветные прилавки, но не видно ни души. Это же рынок на Рже. Было абсолютно, сверхъестественно тихо, раздавался лишь едва слышный шепот. В некотором отдалении, позади зданий и наверху, проглядывала кромешная тьма, как будто расколоченная на куски молотком. В местах расколов светился мрачный красный свет.
Он в Мечте.
— Ради всего живого, — пробормотал Кенди. Холод сковал его тело. Он не был в Мечте с тех самых пор… как увидел в пещере решетку. Нет, он не боится. Чего ему бояться. Он просто очень занят с Седжалом. Тогда почему ему холодно?
— кендИ!
Окружающий мир искривился, и внезапно Кенди оказался в квартире, где Седжал жил со своей матерью. Неизвестная сила сбила его с ног, Кенди упал на колени, несколько секунд его трясло. За окнами темнело мрачное небо, улицы были пусты. Кенди с трудом поднялся на ноги. Это все Седжал. Другого объяснения быть не может. Только вот никому из Немых не удавалось притащить другого человека в Мечту по своей воле. Это невозможно.
«Невозможно, — повторил Кенди мысленно. — К Седжалу это слово не относится».
Как и на улице, в крошечной квартирке не было ни души. В застоявшемся влажном воздухе висел запах карри. Кенди неуверенно огляделся.
— Седжал! — позвал он. — Ты здесь?
— КеНДИ! поМоГИ МНЕ!
Голос, казалось, звучал повсюду, не имея конкретного источника.
— Седжал, — вновь позвал Кенди, изо всех сил стараясь сохранить спокойный тон, — слушай внимательно. Ты должен расслабиться. Расслабься и дыши глубже.
Никакого ответа. Кенди прекрасно понимал, в чем дело. Седжал — новичок, его сознание пока не научилось создавать четкие формы тела, и поэтому он присутствует здесь в виде бестелесной субстанции. Если такое состояние продлится слишком долго, Мечта поглотит и развеет его сознание, как ветер — струйку дыма.
— Думай о себе, о своем теле, — осторожно начал Кенди. — Думай о своих ногах, коленях, как они двигаются и как они устроены. Думай о животе, о груди, о том, как ты дышишь, что ты чувствуешь. Думай о руках, о плечах, о том, что они могут делать. Думай о шее, о голове, о том, что ты видишь глазами, о том, как твой мозг думает. Твое тело здесь, все остальное — там. Ты — здесь, весь прочий мир — там.
Кенди заметил, что шагает взад-вперед. Он остановился.
— Я буду считать. На счет «три» ты окажешься рядом со мной. Раз… Два… Три…
Раздался легкий щелчок, и Седжал возник в комнате. Его глаза были плотно сжаты. На нем были те же обноски, что и в первый день, когда Кенди его увидел. Пространство Мечты слегка волновалось вокруг него, но сам он, похоже, был в полном порядке. От внезапного облегчения у Кенди ослабели ноги. Синие глаза Седжала широко распахнулись. Мгновение-другое он смотрел на Кенди, потом вдруг разрыдался.
— Боже! — всхлипывал он. — Боже! Я был… везде…
Кенди, готовый к такой реакции, обнял Седжала за плечи и подвел к креслу.
— Не волнуйся, — успокаивал его Кенди, — теперь все в порядке.
Спустя некоторое время Седжал пришел в себя.
— Я в норме, — сказал он. — Извини.
— Все в порядке, — сказал Кенди. — Для этого я и здесь. Сколько раз я сам рыдал на плече у Ары!
Седжал осмотрелся.
