— По рукам, — согласился Арсений. — Когда забрать груз?
— Груз будет тебя ждать на орбите через три дня, транспортное судно «Нинья» под охраной корвета ОСА. Стыкуетесь, быстро перетаскиваете груз и разбегаетесь.
Арсений задумался, дело было рискованным, но и барыш неплохой.
— Хорошо, — согласился он. — Документы на груз, предоплата пятьдесят процентов.
Арон щелкнул пальцем и одна из горилл передала Арсению пластиковый конверт. Лавров быстро заглянул внутрь, изучив содержимое, десяток листов с документацией. Пока он быстро проглядывал их, Смит сделал перевод на указанный Арсением счет. Через минуту коммуникатор Лавра сообщил, что деньги поступили.
— С этим покончено, — устало прикрыв глаза, произнес Арон. — Вот коды распознавания для «Ниньи» и ОСА, они будут ждать вас в этом квадрате в три часа ночи. Удачи, Арсений, теперь эти контейнеры ваша забота, и хоть я потерял на них кое-какие деньги, я рад, что избавился от этого геморроя. Выпьем?
Лавров покачал головой и поднялся.
— Нет, мне еще готовить корабль к вылету.
— Тогда удачи, — давая понять, что встреча закончена, произнес Смит.
— Спасибо, — ответил Лавр и, пожав протянутую руку, первым вышел в коридор, следом спиной вперед вышла Марьям. Она была напряжена, правая рука лежала на рукояти револьвера, левая на ноже, видимо, девочка сильно перенервничала.
— Спокойно, — произнес Арсений, — осталось всего чуть-чуть — выйти отсюда живыми и добраться до «Гагарина».
— Всего ничего, — бросив взгляд вниз, где толпа народу пила, курила, дышала, кололась.
— Как вошли, так и выйдем, — спокойно заметил Арсений, — им нет до нас дела. Не дергайся, иди следом и постарайся не проявлять своего гонора.
Девушка кивнула и пристроилась за спиной Лавра. Как ни странно до дверей дошли без проблем, у стойки вспыхнула драка, и все присутствующие с интересом глазели в ту сторону, оба андроида охранника нырнули в толпу.
Арсений вышел из «Черной дыры» и внимательно осмотрелся. Ничего подозрительного, какой-то пьянчуга лежал у стены и, судя по вывернутым карманам, местное ворье успело его обшмонать. Несколько аэрокаров заходили на посадку, со стороны рынка двигалась машина.
— К стоянке, — скомандовал он, — нигде не задерживаемся, садимся в аэрокар и улетаем. Если кто-то окажется между нами и транспортом, действуем по обстоятельствам.
— В дерьмо мы с этим заказом вляпаемся, — пробубнила в ответ Марьям, — но деньги хорошие.
Арсений промолчал, но был совершенно согласен с наемницей, первое дело оказалось горячим. Конечно, «Гагарин» не контейнеровоз и не неповоротливый, медленный торговец, но и не фрегат, груз лакомый, за такой могут и на абордаж взять, а из команды всего три человека.
До аэрокара добрались без приключений, и вот здесь их ждал сюрприз. Арсений вытащил револьвер и быстро обошел машину. Марьям крутила головой, в руках наемницы был неизменный нож. Лавров уже давно понял, что любому другому оружию она предпочитает свои тесаки.
— Видимо, мы его спугнули, — глядя на вскрытую дверь и наполовину взломанный пульт запуска, прокомментировала девушка.
— Похоже, — согласился Арсений, — кому понадобилось угонять взятое на прокат корыто?
Машина старая, ценность нулевая, уже через пару минут она будет объявлена в розыск. Конечно, можно отогнать ее на «черный рынок», разобрать в одной из многочисленных мастерских и продать на запчасти, но смысл подобного действа был не понятен, поскольку стоили они копейки. А риск спалиться был велик, за полтысячи долларов гнить в местной тюряге, странный способ заработать.
— Все, хватит стоять, — скомандовал Арсений, — давай в машину, надо ноги отсюда уносить. Надеюсь, горе взломщик не повредил ничего.
Все работало, вернув на место вскрытую крышку пульта, Лавров набрал код, поднял аэрокар и погнал его по почти пустому воздушному коридору.
— Тебя не беспокоит это? — спросила Марьям. — Странное совпадение, мы получили этот контракт, и тут же кто-то пытался угнать развалюху, на которой мы прилетели.
— Знаешь, я не верю в совпадения, — не отрывая взгляда от трасы, произнес Арсений, — но, похоже, это именно оно. Нелепое, глупое совпадение.
— Не дергайтесь, — раздался с заднего сидения голос. — В спинку уперт ствол пистолета, я выстрелю в водителя, и тогда мы все гробанемся. И вы правы, мне просто нужна была машина, чтобы убраться с «черного рынка», вы появились не вовремя, мне не хватило пары секунд. Сейчас вы отвезете меня, куда я скажу, отдадите наличку, которая у вас есть аэрокар и валите на все четыре стороны.
Марьям медленно положила руку на черную рукоять ножа.
— Не надо, — покачал головой Арсений. — Кто ты?
— А тебе какое дело? — спросил угонщик.
— Да никакого, просто хочу знать, с кем я имею дело. Ты, по-видимому, законченный дурак, если выбрал именно эту развалюху.
— Другую с помощью ножа и скрепки не угнать. Пришлось довольствоваться этой, — тяжело вздохнул угонщик.
— Понятно, — отозвался Лавров. — Так кто ты такой?
— Здесь налево, — вместо ответа скомандовал незнакомец.
Арсений послушно свернул в коридор, который вел на кольцевую вокруг Амстердама. Марьям недоуменно покосилась на него, но капитан «Гагарина» этот взгляд проигнорировал.
— Ты ведь не местный, английский у тебя плохой, да и акцент… Кто ты? — он задумался. — Ты из пояса.
— Я беглый раб и терять мне нечего, — огрызнулся «пассажир».
— Вот как, — равнодушным голосом произнес Лавр. — И как ты угодил в рабство?
— Заткнись и рули, чего ты ко мне в душу лезешь.
— Все равно делать нечего, — отозвался Арсений, — свои дела мы при тебе обсуждать не можем, а молчать не хочется, не хочешь отвечать, не надо, могу пару анекдотов рассказать. Так как тебя угораздило?
— Пираты продали, — нехотя, произнес «пассажир».
— А к ним как попал? — подала голос девушка.
— Захватили во время абордажа, — даже не огрызнувшись, ответил беглый раб. — Давай направо!
— Ты совсем идиот? — спросил Арсений, бросив взгляд на голографический указатель, сообщающий, что следующий воздушный коридор ведет в соседний город. — Это прокатный аэрокар, стоит нам пересечь границу, как сигнал тревоги тут же уйдет в дорожный патруль. Леталка ограничена перемещениями в городе, я ее для этого брал, зачем платить лишние деньги, если я за город не собирался.
На мгновение беглый растерялся.
— Тогда рули прямо, — наконец, решил он.
Арсений вырубил поворотный сигнал и вернулся в средний ряд.
— А что, если мы тебе поможем?
