– Что нужно? – Алькарец остановился. Недоверчиво
оглядел Михаила.
– Как добраться до Копьеносной улицы?
– Пойдешь туда… – Мужчина махнул рукой в сторону. – Видишь вон те два дома?.. Ну вон те, с золотой росписью… Пойдешь между ними. Через восемь домов… или девять… будет улица, которая под прямым углом пересечет тебе дорогу. Вот она и будет Копьеносной.
Михаил поблагодарил алькарца и отправился в указанном направлении. Пересек площадь, прошел по улице, что протянулась между указанными алькарцем домами…
А вот и перпендикулярная к ней дорога Как бы подтверждая, что именно эта дорога и есть Копьеносная улица справа показался годок: ну вылитый Трейч!
– Можно вас на секундочку! – окликнул его Михаил
– Секунда так коротка… – Годок оказался почти философом.
– Согласен… Не могли бы вы мне показать, где ваши собратья пропускают по стаканчику?
– А я подумал: ты лепурец. – Годок разинул клюв и хохотнул. – Вон тот домик. Там будет вывеска: "Отрада*. Заваливай туда, и не прогадаешь.
– Пожалуй, я так и сделаю. – Михаил посторонился, пропуская годока. Потом двинулся к "Отраде*.
Уже издалека он услышал нестройное гудение, хохот, стук, громогласные выкрики. Заходить в это заведение почему-то не хотелось… Пересилив себя, Михаил толкнул дверь и шагнул вперед. Глазам его открылся средних размеров зал, сильно задымленный. Коптили факелы, трещал камин. Занавеси на окнах создавали загадочный полумрак, в котором двигались огромные тени. Интересно, какая из них Трейч? J
– Мик, сюда! – раздался откуда-то сбоку голос. Михаил с облегчением присоединился к другу, восседавшему на чем-то вроде пенька. Перед Трейчем уже стояли пара опорожненных кувшинов и какое-то блюдо: вроде мясное…
– Здесь бочками продают? – Михаил огляделся. Заметил ваарку, которая обслуживала посетителей. Подозвал ее. – Нам маленький бочонок годокского.
– Десять золотых. – Ваарка ничем не выказала своего удивления. Получила деньги и удалилась. Минут через пять она вернулась, неся в руках бочонок литров на семь- восемь…
– У тебя хорошая память, Мик, – сказал Трейч, разливая вино. – Ты обещал, ты сделал. Мне это нравится
– Мне тоже. Что ж, будем! – Михаил поднял кружку: тяжелую, темную, из дерева, окованного железом Вино горячим водопадом обрушилось в желудок.
– Да, Мик Я вот тут сижу, думаю . Трейч задумчиво поскреб стол лапой. – О тех, кого с нами нет. Мы тут сидим с тобой, а они…
– Ты слишком сентиментален – Михаил нахмурился. – Или ты тоже думаешь, что в их смерти виноват я?
– Вот оно что! – Трейч быстро разлил еще по одной. -
А мы-то гадаем: какая стрела тебя клюнула. Не подходишь, хмурый вечно… Забудь, Мик. Ты сделал все, что мог, и даже больше…
– Так думают не все. – Михаил залпом осушил кружку. Вопреки обыкновению алкоголь никак не давало себе знать. Уж когда не везет, то это, говорят, надолго…
– Покажи мне этого урода! – Годок в гневе приподнялся.
– Эго не важно. Ты лучше скажи мне: какие у тебя планы?
– Я хотел бы навестить семью, но не стану… Мы тут думали… Хотим податься в Стегард. Большинство из нас попали в плен в тех местах, так что… Через пару дней двинемся. Нужно только твое одобрение.
. – Мое?
– А чье же! – Трейч удивленно моргнул. – Кто нас поведет, по-твоему? Мы же тридцатка, а ты ктан.
– Давай еще по сто. – Михаил задумался… Так и так ему надо к Стегарду. Конечно, отправиться туда он хотел не в качестве клана… Но тут уж ничего не поделаешь: друзья есть друзья. В этом хетчевом Груэлле без них никуда…
– Смотри-ка – вечер уже! – Михаил взглянул на темное, искристое небо. Вдохнул полной грудью. После духоты таверны свежий воздух показался ему великолепным. Оставалось только посочувствовать Трейчу, который предпочел остаться и добить бочонок. Мотнув головой, чтобы разогнать хмель, Михаил пошел к Центральной площади.
Добрался он до нее минут за двадцать. И отнюдь не из-за своего состояния. Просто в Предисе царила не понятная суета: бегали эльфы, сновали туда и сюда телеги мелькали всадники…
– И что здесь… т-творится? – Михаил внимательно изучил площадь… Поскольку ее изучение ничего ему не дало, он направился в казарму. Там были пустота и тишина. Темнота… Оставался последний вариант: "Альзолид*. Вот туда-то Михаил и подался.
Десять минут – и он на месте… Все та же суета!..
Между тем впереди показались знакомые лица: Шарети Лууза. Михаил хотел было их окликнуть, но почему-то не сделал этого… Больно уж напряженный был у них разговор. Шарет что-то горячо объяснял, Лууза тихо отвечала, отрицательно качая головой. Наконец она просто развернулась и стала удаляться, медленно скрываясь в темноте. Шарет немного постоял и… двинулся в противоположную сторону.
– Шарет! – окликнул его Михаил.
Стегардец никак не отреагировал на оклик. Прошел мимо, и все – как незнакомец!..
– Какого хетча?! – Ктан резко протрезвел. – Кто-нибудь мне что-нибудь объяснит?!
– Разве ты не знаешь? – раздался рядом голос. Эльф: судя по виду, недавно с боевых позиций Диорийского противостояния. – Яроттцы отходят…
– То есть?!
– Сворачивают лагерь и отходят. По всему Диорийскому противостоянию. Просто отходят. Говорят, что везде так: в Лепуре, Бриндгоре, Вааре. Конечно, точно никто ничего не знает… Но говорят.
– Ладно, приятель. – Михаил протолкался внутрь "Альзолида". Отыскал там своих друзей.
– Слышал новость? -. встретила его радостным криком Дзейра. Впрочем, тут же, очевидно, вспомнив об их запутанных взаимоотношениях, она приняла холодный и независимый вид. – Говорят: яроттцы отходят…
– Говорят. – Михаил устроился за столом. Всмотрелся в лица своих солдат. – Трейч мне сказал, что вы все хотите в Стегард?
– Разве ты против этого? – настороженно спросила Беета.
– Нет. Но в связи с последними новостями… Хм… Короче, может, из-за того, что яроттцы сматываются, вы измените свои планы?
– С какой стати? – Беета отправила в рот кусок пудинга. Прожевала. Заметила напряженный взгляд ктана и предложила: – Хочешь попробовать? Готовят здесь действительно отменно. А то небось моя стряпня тебе надоела…
– А если я скажу "да"? – Михаил усмехнулся. Если ва арка хочет конфликта, то она его получит. Хотя какого черта он ей вообще нужен?
– Да подождите вы! – Беета хлопнула по столу рукой. Залпом осушила кружку алькарского. – Разве вы не понимаете, что происходит? Ведь войне конец!
– Угу. – Дзейра усмехнулась. – Яроттцам стало стыдно: они повернулись и ушли.
– Факт остается фактом, – подал голос Халь. – Я тут встретил кое-кого из знакомых. Он говорит, что часть наших войск двинулась вслед за яроттцами. Ате никак не реагируют на это. Просто уходят.
