«Я не инвестирована» - настаивает Донна. «Я независимый участник». На ее лице скользит почти смущенная улыбка – тень очаровательной сдержанности, совершенно не вяжущаяся с ее прямолинейными манерами. «Как и кошка».
«Как и...» Пьер резко оборачивается. Да, Айнеко там - тихо сидит на столе рядом с соломенным человеком - и кто знает, какие мысли приходят сейчас в эту пушистую голову? Надо_обсудить_это_все_с_Амбер, тревожно думает он. Мне_необходимо_как_следует_обсудить_это_с_Амбер... «Другой вопрос - не пострадает ли твоя репутация от пребывания здесь на борту?» - спрашивает он вслух.
«Все будет о-кей» - объявляет Донна. Приходит официант. «Мне бутылочку шнайдервайссе» - говорит она. И затем, как ни в чем не бывало: «Вы верите в сингулярность?»
«В смысле, сингулярист ли я?» - ухмыляется Пьер.
«О, нет, нет, ни в коем случае…» - отмахивается Донна. Она тоже ухмыляется и кивает Су Ан: «Я имела в виду совсем не это! Смотрите, все, о чем спросить я хотела – в представление о сингулярности верите ли вы, и если да, то в чем оно заключается?»
«Пойдет ли это в публичное интервью?» - спрашивает Ан.
«Не могу же я в симуляцию утащить вас и имитирующей реальности представить, верно?»
Официант ставит перед Донной глиняную пивную кружку, и она облокачивается на спинку.
«О. Ну да...» Ан бросает Пьеру предупреждающий взгляд, и отправляет ему напоминание по очень личному каналу. Не_шути_с_ней_тут_все_серьезно, разворачивается перед его глазами. Борис наблюдает за Ан с выражением безнадежной тоски. Пьер же пытается не обращать внимания на все это и задуматься над вопросом журналистки. «Сингулярность чем-то похожа на староамериканскую чепуху о христианском взятии живым на небо, разве не так? Что мы все взлетим на небеса и оставим наши тела позади». Он фыркает, протягивает руку и невозбранно нарушает реальность, доставая прямо из воздуха кружку ледяной сангрии. «Вознесение зануд. Я выпью за это».
«Но когда оно произошло?» - спрашивает Донна. «Моя аудитория, видите ли, в вашем мнении нуждаться будет»
«Четыре года назад, когда мы запустили этот корабль» - с убеждением говорит Пьер.
«В десятых, когда отец Амбер освободил выгруженных омаров» - говорит Ан.
«Еще не произошло» - говорит Борис. «Сингулярность означает момент достижения бесконечно большого темпа изменений. Таким образом, ее определяет непредсказуемость следующего за ней будущего, верно? Так что еще не случилась».
«Наоборот. Она произошла шестого июня 1969, в одиннадцать утра по времени восточного побережья» - парирует Пьер. «В этот момент была осуществлена передача первых пакетов от порта данных одного процессора сопряжения сообщений к другому такому же – и появилось первое интернет-подключение. Это – сингулярность. С тех пор мы все живем во вселенной, которую невозможно было предсказать на основе предшествующих событий».
«Да ну вас с этой фигней» - парирует Борис. «Сингулярность – просто куча религиозной галиматьи… Мистическое христианское вознесение, адаптированное под зануд-атеистов».
«Отчего же?» Су Ан, задетая, смотрит на него. «Вот мы, шестьдесят с лишним сознаний. Мы переселились сюда – будучи в полном сознании! – прямо из наших голов с помощью потрясающей комбинации нанотехнологии и картирующего электронного парамагнитного резонанса, и теперь живем здесь, в виде программного кода, в операционной системе, которая позволяет виртуализовать все эти физические модели, и не дать нам сойти с ума от сенсорной депривации. На “железе” размером с ноготок, в межзвездном корабле размером с бабушкин плеер, в трех световых годах от дома, на орбите вокруг коричневого карлика. Мы прилетели сюда, чтобы воткнуться в межзвездный сетевой маршрутизатор, созданный невообразимо древним инопланетным интеллектом. И ты говоришь мне, что слова о фундаментальных изменениях в образе жизни человека – это фигня?»
«Пф-ф». Борис смущается. «Не так выразился. Чушь – это сама сингулярность, а не выгрузки или...»
«Да-да!» Ан победно улыбается Борису, и он сдается.
Донна, сияющая, с энтузиазмом наблюдает за всем этим. «Потрясающе!» - восклицает она. «Расскажите, что это за омары, которые, по-вашему, так важны?»
«Они друзья Амбер» - объясняет Ан. «Много лет назад отец очень помог им. Ты ведь знаешь, что именно они стали первыми выгрузками? Они были плодом скрещивания нервной ткани калифорнийских омаров, эвристического интерфейса программирования приложений и каких попало экспертных систем построения цепей обратного логического вывода. Но они вырвались из-за сетевых экранов лаборатории, сбежали в сеть, и Манфред заключил сделку, по которой он защищает их свободу, а они помогают ему управлять орбитальным заводом Франклина. Это было давным-давно, еще в те времена, когда толком не умели осуществлять самосборку… Так вот, омары настояли, чтобы Франклин – в качестве условия по контракту – переслал их копии и в межзвездное пространство по системе дальней космической связи. Они хотели эмигрировать, и глядя на то, что с тех пор творилось в Солнечной системе, кто может их упрекнуть?»
Пьер делает большой глоток сангрии. «Кошка» - говорит он.
«Кошка?» Донна оборачивается, но кошки нет как нет. Она опять смылась, по пути ретроактивно удалив все записи о своем присутствии из журнала событий этого публичного пространства. «Расскажите про кошку мне?»
«Это семейная кошка» - объясняет Ан. Она тянется за борисовой кружкой коктейля с медузами, и хмурится. «Айнеко не имела тогда самосознания, но потом... Ох, как же это было давно! Когда [email protected] наконец получили ответное сообщение, Айнеко вспомнила омаров. И она вскрыла послание как орешек – в те давние времена! - пока CETI все еще думали об архитектурах Фон Неймана и идейно-ориентированном программировании. Послание было семантической сетью, построенной как идеальная надстройка над переданными омарами, предоставляющая высокоуровневый интерфейс взаимодействия с коммуникационной сетью, которую мы собираемся посетить». Она дотягивается до кончиков когтей Бориса. « [email protected] тогда выложили именно эти координаты, хотя указанное ими расстояние и было на-а-амного большим - они не хотели допускать панику, которая бы с шансами началась, узнай люди о том, что инопланетяне на самом пороге. В любом случае, когда Амбер отстроилась, она решила, что отправится с визитом. Так появилась экспедиция. Айнеко создала виртуального омара и допросила инопланетную посылку – так мы разработали канал связи, который собираемся открыть».
«А немного понятнее теперь стало» - говорит Донна. «Но при чем тут…» Она бросает взгляд на соломенного человека в углу.
