Внимание Влада привлекли несколько бригад "головастиков", которые в спешном порядке крепили на стенах цеха и помещений, расположенных тут же на этаже, какие-то кронштейны причудливой формы. На них развешивались пузатые прозрачные сосуды, к которым подсоединялись узкие шланги, напоминающие гофрированные короба электрической проводки.
- Это еще что за фигня такакя? - озадаченно пробормотал Влад.
Не откладывая дело в долгий ящик, он решительно направился в сторону "головастиков", возившихся возле стены между оконными проемами. Поравнявшись с ними, он, словно невзначай, протаранил плечом одного из них, который держал, так заинтересовавшую его, круглую банку.
От сильного толчка, сосуд выскользнул из длинных, тонких пальцев "головастика" и упал на пол. Раздался хрустальный звон и "банка" разлетелась на множество осколков.
- Перекаленное стекло! - удивленно пробормотал Влад.
В луже прозрачного раствора кувыркался какой-то червяк с большой круглой головой. Когда Влад понял что это такое, ему стало откровенно нехорошо. В плотном гнезде из сухожилий и мышечных волокон, у него под ногами извивался человеческий глаз. Тонким, белым хвостиком нервного волокна, он свирепо охаживал себя по бокам, словно разъяренный тигр.
- Пошли отсюда, я уже все поняла! - Светлана потащила Влада за рукав в сторону.
На "головастиков" инцидент, с расколотой стеклянной банкой, произвел сильное впечатление. Бросив свою работу, они застыли на месте и провожали виновника происшествия недоуменными взглядами.
Затылком чувствуя, проявляемый к его персоне нешуточный интерес, Влад пробормотал:
- Все, лафа кончилась! Анатомики меня только что вычислили и расшифровали!
- А нечего было посуду об пол бить! Чтоб ты знал, наша беззаботная жизнь закончилась совсем по другой причине! - осуждающе посмотрела на него Светлана. - Ты понял, для чего предназначена та штуковина, которую ты только что разбил?
- В общих чертах, да, - задумчиво произнес Влад. - Мне кажется, что это аналог человеческой камеры видеонаблюдения.
- Совершенно верно, - одобрительно кивнула Светлана. - В прозрачном предохранительном чехле, то есть в банке, находится глаз, залитый питающем его раствором. Подсоединенные к его зрительным рецепторам, нервные окончания через магистральное нервное волокно идут в нервный центр, то есть мозг. Который занимается обработкой, получаемых от множества глаз - видеокамер, изображений.
- Ни хрена себе многоглазый Аргус! - возмущенно воскликнул Влад. - При таком раскладе, на заводе, теперь, даже мышь незамеченной не проскочит!
- Вот об этом-то я тебе и талдычу! - назидательно произнесла Светлана.
- Кстати, не все так плохо! - неожиданно заулыбался Влад. - Я тут чего подумал. Благодаря этому новшеству Анатомика, мы, теперь, сможем пройти по этим нервным проводам, и они приведут нас к супермозгу, который мы должны найти.
- Совсем не обязательно, - с сомнением покачала головой Светлана. - Это может быть, всего лишь, небольшая батарея мозгов, представляющих из себя нечто вроде компьютерного сервера. На нем может производиться накопление и анализ всей поступаемой массы визуальной информации.
- Да, но от этого сервера, все равно, должны тянуться провода к центральному супермозгу! - торжествующе расхохотался Влад.
Пара "землекопов", толкающих мимо них тележку к лифту, привлеченные шумом, настороженно повернула головы в их сторону.
- Не нравится мне все это! - недовольно пробурчал Влад. - Слишком долго мы здесь уже находимся. Нужно по-быстрому найти этот супермозг, уничтожить его и выбираться отсюда, пока нас не поймали и не разобрали на запчасти!
- Можно подумать, что я против! - презрительно фыркнула Светлана Сергеевна. - Чего стал, как вкопанный? Пошли искать!
Зацепившись взглядом за один из шлангов, подведенный к "видеокамере" с плавающем в ней глазом, они неторопливо двинулись вдоль стены. По логике вещей, кабель с, протянутым внутри него, нервным волокном должен был бы выйти на лестничную клетку. А оттуда, по стене, прямиком на тот этаж, где находится искомый супермозг.
Но пройдя с десяток метров вдоль стены, кабель неожиданно нырнул вниз и исчез в бетонном полу. Влада это отнюдь не обескуражило. Он пожал плечами и принялся считать количество окон, от дыры, в которую уходил кабель, до ближайшего выхода из цеха. После этого, они спустились на этаж ниже и отсчитали нужное количество оконных проемов.
Выяснилось, что на пятом этаже делать решительно нечего. Знакомый им кабель, пройдя строго вертикально через всю стену, уходил в дырку, проделанную в бетонном полу.
- Что там у нас ниже, четвертый этаж, если не ошибаюсь? - повернулся Влад к Светлане Сергеевне.
- Нет, не ошибаешься, - кивнула она. - Пойдем смотреть, что там?
Но этому оптимистическому предложению было суждено разбиться о внезапно возникшие обстоятельства непреодолимой силы. А попросту говоря, о наглухо запертые двухстворчатые металлические двери, которые закрывали доступ на четвертый этаж.
Влад протянул было руку, чтобы попытаться потянуть дверь на себя, за чудом сохранившуюся ручку, когда взгляд его упал на дверные косяки. Вместо массивных металлических петель, дверь держалась на крупных пучках мышечных сухожилий, непостижимым образом вживленных прямо в стальное дверное полотно.
Пытаться силой отворить дверь, было также рискованно, как попробовать раскрыть створки огромной океанической раковины тридакны. Данный моллюск, насколько было известно Владу, мог запросто откусить руки нахалу, сдуру сунувшему их вовнутрь раковины. Внезапно сомкнувшимися, с чудовищной силой, створками, тридакна могла и ногу отцапать. Здесь же, на заводе, в дверь предполагалось совать не только руки, но также и все тело, включая голову.
Решив не подвергать себя неоправданному риску, Влад со Светланой поднялись на пятый этаж. Там, пройдя его насквозь, они спустились по лестничной клетке на уровень, крайне заинтриговавшего их, четвертого этажа. Но и там, их ждало горькое разочарование. Обе створки двери, снабженные мощными мышечными запорами, были наглухо заперты.
- Определенно, именно там находится то, что нам с тобой нужно! - торжествующе воскликнул Влад.
- Пошли отсюда, пока Анатомик не заподозрил неладное! - Светлана кивнула на пространство над дверью.
Оттуда из стеклянной банки, подвешенный на стене, на них пристально смотрел глаз. Влад подавил возникшее у него сильное желание расколотить вдребезги маленького соглядатая.
Его остановило лишь то, что было совсем ни к чему, ставить Анатомика в известность о том, что к его заповедному четвертому этажу кто-то проявляет повышенный интерес. Можно было не сомневаться, что такой прожженный прагматик как он, тут же предпримет беспрецедентные меры по усилению безопасности четвертого этажа. После чего, попасть туда будет, скорее всего, уже практически невозможно.
