Влад со Светланой поспешно отошли от заблокированного прохода на четвертый этаж и вновь поднялись на пятый. Чтобы не привлекать к себе ненужного внимания они неторопливо курсировали по цеху.
- Я тут чего подумал, - пробормотал Влад. - Теперь, когда нам известен этаж, на котором находится супермозг, может быть, стоит поставить Вождя в известность? Как ты думаешь?
- Надеюсь, ты не хочешь попросить его уболтать генерала Солодовникова нанести по четвертому этажу артиллерийский удар? - с изрядной долей иронии поинтересовалась Светлана.
- А чем тебе не нравится эта идея? - обиженно насупился Влад.
- Во-первых, едва генералу станет известно, где именно находится супермозг, он примется сдувать пылинки с четвертого этажа. И всех остальных заставит это делать, включая нас с тобой, - Светлана Сергеевна недовольно поморщилась. - Во-вторых, Вождю никогда не удастся переубедить Солодовникова. Неужели ты всерьез думаешь, что он своими руками уничтожит супермозг? Величайшее творение Анатомика, которое является сосредоточием знаний и технологий его древней цивилизации?
- Все равно, я позвоню Вождю и попрошу его, пока что ничего не говорить генералу, - продолжал настаивать на своем Влад.
- Да, делай ты что хочешь! - презрительно фыркнула Светлана. - Только потом не говори, что тебя не предупреждали. В школе ты, наверное, был зубрилкой - отличником и, вдобавок, любимчиком классной руководительницы?
- С чего это ты взяла? - опешил Влад.
- А ты и шагу не можешь ступить без того, чтобы не заручиться поддержкой высокого руководства! - издевательски хихикнула Светлана. - Никогда не пробовал действовать самостоятельно, на свой страх и риск?
- А я, по-твоему, чем всю жизнь занимаюсь? - взревел Влад оскорбленный до глубины души.- Если помнишь, вплоть до того самого момента, когда удача отвернулась от меня, и я познакомился с тобой, я руководил фирмой. И неплохо руководил, уверяю тебя! И ни с кем я никогда не советовался!
- Чего ты так разорался тогда? - спокойно спросила Светлана. - Успокойся, пожалуйста, я просто пошутила. Ты делал такое умное лицо, что я просто не могла не приколоться над тобой.
Взвыв от бессильной злобы, Влад сжал кулак и саданул им по стене.
Покосившись на Светлану, он, скрипнув зубами, предостерег ее:
- Только не вздумай спросить - ну, что, теперь, полегчало?
- Нет, милый, я не буду тебя ни о чем спрашивать, - пообещала Светлана, смиренно потупив глаза. - Я, лучше позвоню Вождю, пока ты еще не пришиб меня. Ты не будешь против?
Влад, молча, махнул рукой, мол - делай что хочешь! После чего принялся зализывать костяшки разбитого в кровь кулака.
- 39 -
Светлана Сергеевна разговаривала с Вождем минут пять, не больше. Влад все это время, с видом оскорбленной добродетели, шумно вздыхал в стороне. Ему очень хотелось поучаствовать в разговоре, но он решил сохранить лицо, справедливо полагая, что Светлана никуда не денется и все расскажет ему сама. Однако убрав коммуникатор в карман, она не торопилась делиться впечатлениями, и продолжала хранить многозначительное молчание.
Потоптавшись на месте, Влад, наконец, не выдержал и неприязненно поинтересовался:
- Ты ничего не хочешь мне рассказать?
- А что именно я должна тебе рассказать, милый? - с самым невинным видом спросила Светлана.
- Да, хотя бы то, о чем вы так увлеченно беседовали, все эти полчаса!
- Не кричи на меня! Я тебе не жена, чтобы покорно сносить все твои хамские выходки!
- Вот это нормально! Нет, вы слышали это? - Влад широко развел руками в стороны, словно приглашая проходивших мимо "головастиков", вместе с ним разделить возмущение женским коварством. - Сама мне нахамила, а теперь повернула так будто я во всем виноват?
Пятеро "головастиков" действительно остановились и принялись с любопытством наблюдать за дальнейшим развитием событий. К ним, вскоре подошли два "землекопа" и еще один какой-то совершенно зачуханный персонаж.
Светлана Сергеевна хотела было продолжить полемику, но вовремя остановилась. Они с Владом в изумлении уставились на начавшую собираться вокруг них толпу зевак.
- Ну, чего вылупились? - вскричал возмущенно Влад и взмахнул руками, словно отгонял надоедливых ворон. - Кыш, пошли отсюда!
Но его угрозы были полностью проигнорированы. Никто из зевак даже не пошевелился. Вместо этого, к толпе присоединились еще несколько "рабочих".
- Ну, тогда, мы сами уйдем, - Светлана настойчиво потянула Влада за рукав. - Уходим по-быстрому! Пока Анатомик не заинтересовался, нашим стихийным митингом.
- Нет, ты видела? - возмущенно продолжал кипятиться Влад, безропотно позволив Светлане оттащить его в сторону. - Натуральный Гайд парк устроили!
- Это не они, это ты устроил, - встревожено оглядываясь через плечо, пробормотала Светлана. - Ты бы еще на табуреточку влез и стишок им рассказал.
- Я бы так и сделал, но позабыл дома белые гольфы с помпошками! - огрызнулся Влад.
- Ты бы так не шутил, если бы знал, то, что мне рассказал Вождь, - сердито сказала Светлана.
Влад упорно молчал, всем своим видом показывая, что ему абсолютно наплевать, что там рассказал полковник Златоустов, и даже судьба всего человечества, на текущий момент, его абсолютно не волнует.
Поняв, что Влад закусил удила и ей не удастся его переупрямить, Светлана сдалась:
- Мозговой центр, состоящий из светил отечественной науки выдвинул одну гипотезу.
Она сделала паузу, в надежде, что Влад проявит хоть капельку заинтересованности. Но он был неподкупен, словно утренний будильник.
Светлана Сергеевна тяжело вздохнула и продолжила:
- Согласно этой гипотезе, при достижении, созданной Анатомиком, нейронной сети некой критической массы он станет совершенно неуязвим.
- Поясни! - скупо обронил Влад, проявив первые признаки заинтересованности.
- Человечество окажется в роли первоклассника, впервые севшего играть в шахматы с чемпионом мира. Который, к тому же еще и жулик, подрабатывающий карточными фокусами.
- То есть ты хочешь сказать, что Анатомик, за то время пока мы здесь торчим, уже перешел на тот уровень, когда в любой момент может поставить нам шах и мат! - недоверчиво уставился на Светлану Влад.
- Именно! - Светлана подняла вверх указательный палец. - А тебе именно сейчас, ни с того, ни с сего, приспичило показывать свой норов.
- Ну, положим, мне был с чего начать его показывать, - сердито проворчал Влад.
- Чего ты там бурчишь себе под нос? - гневно прикрикнула на него Светлана Сергеевна. - Ты собираешься спасть человечество или и дальше будешь расковыривать свои душевные болячки?
- Ну, ты и зануда! - усмехнулся Влад.
- Кто бы говорил! - парировала Светлана. - Кстати, Вождь говорил, что командование, кажется, начинает понимать, что враг, с которым нам пришлось столкнуться, практически непобедим, в условиях ведения партизанской войны. В связи с этим, мнения разделились. Наиболее горячие головы предлагают использовать тактическое ядерное оружие, чтобы не оставить Анатомику шансов. Но генерал Солодовников и другие, категорически против. Они заявляют, что всегда успеют уничтожить Анатомика и ситуация находится под контролем. При этом они неизменно заводят свою старую песню, о том, что необходимо захватить все наработки и технологии внеземного разума, которые в сотни раз опережают технологии человечества.
