С тех пор, как правительству Солнечной системы удалось все-таки заключить дружественный союз с данным видом существ, людям запрещалось в какой-либо форме высказывать свои негативные эмоции в их сторону, что приравнивалось к расовой дискриминации и соответственно очень строго наказывалось. Однако к чему вспоминать прежние моменты бытия, ведь теперь уже прошло без малого сто лет с последнего, крайне пугающего их появления на матушке-Земле. Правда в те времена с неразумным населением планеты они вытворяли все, что им действительно заблагорассудится. Увозили в рабство, подвергая там всевозможным неведомым экспериментам, охотились, выслеживали, однако же, не истребили полностью, уж и на том спасибо. Наверное, цивилизация Сатан просто, по каким-то непонятным для себя причинам упустила тот истинно подходящий момент колонизации, когда люди еще верили в свои чудесные сказки. По крайней мере, поработители, некоторые другие народы, даже иногда в какой-то мере себе подобных не жалели нисколько, абсолютно не церемонясь с ними, полностью подчиняя оные встреченные образования своей несказанно железной воле или уничтожали совсем и навсегда на веки вечные, явно наслаждаясь данным увлекательным процессом в силу чистого профессионального интереса. Каким уж чудом человечеству удалось избежать подобной участи, явно остается загадкой. Наверняка на это повлиял мощный техногенный скачок, произведенный далеко в двадцатом веке, выведший людей на существенно новый уровень развития, нежели прежде. Больше возможностей было отстоять свое исключительное право на существование. Выживает лишь тот, кто может реально противостоять вторжению, как в физическом, так и в духовном смысле сказанного.
А напугали они нас сильно. Попытка прямого вмешательства произошла в середине двадцать первого века, когда армады инопланетных кораблей снизошли на Землю, заставив все население планеты сплотиться воедино, позабыть на некоторое время прежние распри и дать отпор незваному гостю. Благо на то имелись достаточно мощные средства обороны, оставшиеся еще со времен гонки вооружений, происходившей между народами, принесшие, наконец, некоторые и положительные результаты. Данное противодействие поставило захватчиков в абсолютно безвыходную ситуацию, вынудив отступить обратно на исходные позиции несолоно хлебавши. Оставленных трофеев хватило для того, чтобы начать очередной прорыв истории человечества в сфере технологий космоплавания, более действенного оружия, да и всего духовного отношения к тому, что представляет собой отдельный земной индивидуум вообще, каким на самом деле уязвимым он является в действительности, как совершенно не приспособлен к жестокому миру Вселенной.
В то время на планете не имелось даже элементарных средств защиты от астероидов, не говоря уже о целой орбитальной системе по распознаванию вторжения инопланетного разума. Хорошо, что человечество быстро осознало действительную реальную угрозу своему существованию, как некую опасность, исходящую извне, и в сравнительно короткий срок смогло все-таки мобилизовать нужные ресурсы, аккумулировать необходимый запас знаний, а также, что поистине немаловажно, непосредственно договориться уже между собой, пока противник собирался с силами, неторопливо начиная повторное полномасштабное вторжение. На сей раз человечество оказалось во всеоружии и буквально отстреливало вторгающиеся корабли прямо на орбите, так или иначе не давая им садиться непосредственно на планету. Спустя время, люди стали решительно побеждать агрессора, и бои велись уже возле точки вылета из гиперпространства, недалеко от Сатурна, хотя такое оптимистичное рассмотрение тех давних действий оказалось слишком сильно преувеличенным. Если бы тогда эти существа взялись за дело нормальным образом, то от людей, без всякого сомнения, мокрого места бы не осталось. Здесь сказалась постоянная межвидовая вражда многочисленных сатанских кланов, да и их жизненные принципы также сыграли немаловажную роль. Не очень-то они торопились на выручку друг другу. Да и, честно сказать, им самим было далеко наплевать, будет ли захвачена очередная цивилизация или нет. Скорее всего, это выглядело определенно, неким очередным рядовым развлечением или состязанием на некую выносливость между различными правящими группами. И они естественно не особо старались. Одной больше, одной меньше, какая разница.
С такими противоречивыми мыслями Владимир направлялся к каюте консула, чтобы, вопреки всему, сохранить жизнь того в целости и сохранности, воистину спасти от неминуемого распада на атомы в процессе вхождения корабля в гиперпространство.
"Да и зачем мне только стоит заботиться об этом, столь неприятном индивидууме, после того, какие бедствия они нам доставляли? - размышлял он по дороге, хотя врожденное чувство долга, да и предписания командования понуждали его, тем не менее, двигаться вперед. - Определенно точно, здесь сатаны виноваты, что человечеству предстоит испытать подобные моменты завершения своего существования. Всеми силами они только этого и добивались, чтобы истребить род человеческий".
Капитан дошел до каюты консула и, чуточку посомневавшись, постучал в двери. К удивлению довольно скоро, через несколько секунд она открылись, и на пороге показался временный ее владелец, уже одетый, как положено в свою национальную одежду дипломата из темной лакированной кожи, украшенной поверх металлическими шипами, разного вида заклепками и всевозможными увесистыми цепочками.
- Я ждал тебя, и ты появился как раз вовремя, - сказал он вполне необходимым для такого случая, понятным человеческим голосом с необычайным сатанским акцентом, характерным только для его ужасного племени, рычащим и щелкающим, раздавшимся гулким и дублирующим образом так, словно его слова доносились из самих глубин ада. - Нужно как можно скорее перемещаться? Ты пришел известить меня о таком факте?
- Да, конечно. Минут через тридцать необходимо быть в медицинском отсеке, если не желаете, конечно, на кусочки разлететься, - проговорил Владимир, стараясь по возможности держаться как можно более раскованным, меньше смотреть в его сторону, всем своим существом в глубине души в какой-то мере даже страшась данного неповторимого обличия. - Будем производить прыжок к Солнцу. Для безопасности необходимо погрузиться в анабиоз. Вы отлично знаете все тонкости такой всеобъемлющей процедуры.
Действительно, этот представитель упомянутых звероподобных выглядел даже по их стандартным меркам не слишком привлекательным. Ростом и комплекцией он казался таким же, как и Владимир, ни больше ни меньше, хотя для истинных повелителей небес данная внешность смотрелась несколько удручающей. Данный факт представлялся скорее исключением из правил, чем самим правилом. Ведь все сатаны как минимум были в полтора раза выше самого высокого человеческого индивидуума, не говоря уже о состоянии мышц, костей, волос и тому подобных отличительных признаках, которые превосходили подобные людские показатели во многом еще более заявленного.
