– Слушай, – сказала я, вдруг занервничав. – А зачем нам к ним переться все-таки? Может, нет необходимости? Побывали мы там вчера, навестили твоих дружков-приятелей – и хватит!
Я как чувствовала, что добром все это не кончится!…
Но Олег только качнул головой:
– Нужно пойти обязательно! Я же говорил: у меня есть идея. Я хочу раскрутить этих собачек кое на что!
– Ты с ума сошел! Что за раскрутки такие? – всерьез испугалась я. – Что ты задумал?
– Поговорить с ними, – буднично сообщил Олег.
– Как это – поговорить? Они же не разумные! Сам только что сказал, что по интеллекту – ниже людей. Сам их «собачками» называл! Что еще за разговор с собаками? Лаять будешь по-спирски? Слышала я ваше перелаивание – никакого смысла!
– Они выше собак по уровню развития, – серьезно пояснил Олег. – Ниже, чем люди, да, но выше собак. Вообще выше всех земных животных, кроме людей. Про дельфинов не знаю. А с гориллами я специально сравнивал. В зоопарк ходил. И уверен – кое-что от них все-таки можно узнать.
– Про что?
– Про все. Про этот мир. Про катастрофу, которая здесь случилась. Не знаю. Может и ни про что не удастся, но попробовать я собираюсь.
– Опять не поняла. Даже если они высокоразвитые животные, откуда им знать про все это?
– Но они же долго жили на людях. На наших предках. Очень далеких, тех, первых, которые и построили все это, то что вокруг нас. Спиры вообще очень долго живут. Думаю, вот эти спиры помнят працивилизацию. И своих носителей-людей, живших здесь невообразимо давно. Тех людей, которые кроме всего прочего построили и саму эту «псарню».
– Как они их помнят? Сам говорил – наше «я» существует не в мозгу спиров и не в мозгу людей, а между!
– Но некоторый информационный обмен ведь происходит! Между нашим «я» и человеческим мозгом – более интенсивный, между «я» и спирским – менее. Но происходит наверняка! Вот я и надеюсь отыскать хоть какие-то возможности дотянуться, извлечь из этих древних спиров информацию. Если она есть, то почему бы не попробовать? Почему не попросить их поделиться этой информацией со мной? Все равно ведь другого источника у меня нет… – он развел руками. – Библиотеки здесь я не нашел. Еще вопросы?…
Какая информация ему нужна? О чем? Опят это донкихотство! Он все-таки всерьез вознамерился повернуть вспять ту катастрофу, к которой была причастна его мать? Ох уж эти комплексы вины! Особенно не своей вины, а чужой!
– Олег… – начала я и замолчала.
Ну что тут скажешь? «Забудь про мать и про все, что тебе о ней наболтали»? «Живи своей жизнью»? Мал он еще жить своей жизнью… Он еще при ней, при маме…
Олег терпеливо ждал продолжения моей речи, но я только махнула рукой:
– А, ладно… Делай как хочешь…
Малолетний князь серьезно кивнул и его пальчик вошел в нужную ямку -замочную скважину. А потом Олег замычал, отгоняя спиров – и вот мы уже внутри. И немедленно облачились в скафандры, попутно сменив пропорции своих собственных тел на нечто неприятно-карикатурное.
Особенно отличился Серега. Он не только раздался вширь в районе позвоночника и головы, он и ножонки отрастил – что два бочонка! И вошел, смешно переваливаясь на них. Но, кажется, сам того, как и положено, не заметил.
Спиры же опять устроили митинг вокруг Олега. Они подпрыгивали, вибрировали, что-то гундосили. Впрочем, ответные пляски и мычание Олега было не менее энергичным. К тому же он регулярно подкидывал им мелкие обрывки своего погрузневшего человеческого тела.
Это было почти забавно. Лыцарство наше стояло и глазело как зачарованное. Никаких сигналов от них не поступало. Олег оглянулся пару раз, проверяя, а потом всерьез увлекся «раскруткой» древних спиров.
Что уж он пытался понять из их гундосого гуканья – ума не приложу. Кстати, Старик, явившийся к этой «беседе»-кормежке одним из последних, тоже по-моему разочаровался. Постоял рядом, побулькал, и неторопливо отплыл куда-то в сторону.
– А мне можно попробовать пообщаться с ними? – спросила я Олега.
– Не страшно? – удивился его обаятельный взрослый голос.
– Страшно, – призналась я. – Но интересно ведь!
– Тогда начни с кого-нибудь одного. Выбери себе приятеля и попробуй прикормить.
– «Прикормить» это как? – спросила я, внутренне холодея от предложенной перспективы. – Тоже от себя отодрать что-нибудь и зверю этому кинуть?
– Ну да. Вот, глянь, у тебя над правой коленкой целый пласт. Почти уже сам отстает!
Я опустила глаза. Какой-то заусенец над коленкой выглядывал поверх скафандра. Совсем крохотный. Но Олегу со стороны виднее…
Наклонившись, я поддела заусениц, сорвала. Боли не было. И вообще никаких ощущений не наблюдалось.
Брезгливо зажав приманку между большим и указательным пальцем, я глянула на клокочущее варево окружающих спиров, выбирая по-симатичнее… Хотя их и различить-то между собой было непросто…
– Олег… – попыталась я найти поддержку у более опытного укротителя этих тварей.
И тут какой-то спир, подкравшись сбоку, воспользовался моим замешательством. Вцепился в руку, проник между пальцами, и – ах! – слопал всю приманку!
– Эй-эй! – закричала я. И было от чего кричать!
Не удовлетворившись украденным куском, спир скользнул вверх по моей руке, явно претендуя на полное главенство над столь вкусной кормушкой. Он был толстый, бурый и превосходил размерами моего собственного спира, зеленоватой чалмой укутавшего мне голову.
– Ты куда, тварь! – заорала я, пытаясь сбросить захватчика с руки.
Рука прошла сквозь злодея, не задев.
Правда, его продвижение резко затормозил и даже почти остановил молниеносный выпад моего спира, выбросившего вниз длинную струю ложноножки.
Да только силы были слишком неравными. Масса нападавшего спира, разъевшегося на консервах за тысячелетия пребывания в «псарне» превосходила массу моего глиста-паразита чуть ли не в два раза. Это вам не с худеньким спирами-заморышами биться!
Эх, кажется мое «я», которое теплится, согласно разъяснениям Олега, в виде слабенького огонька между «моим» спиром и моим человеческим мозгом, может серьезно пострадать…
– Елена, держись! – выкрикнул Олег, подбегая.
А он-то что может сделать? Его кулаки прошли сквозь жирного захватчика, который уже охватил мою руку почти до плеча солидным, как рукав тулупа, бурым слоем.
И тут в бой за меня вмешался спир Олега.
Тренированным ударом он вогнал свое тонкое заостренное щупальце прямо в толщу бурого тулупного рукава. Ковырнул. Выдернул. Вогнал снова.
Видимо это было больно – спир-захватчик отчаянно заверещал. Даже с каким-то недоумением. Будто хотел сказать: а ты чего влезаешь в наши разборки? Ты тут вообще посторонний!
