А на нас из-за створок второй двери наблюдала дежурная. Не сказать, что она была удивлена появлением Кори и Тэркана из ниоткуда. По-моему ее больше интересовал мой внезапно пропавший хвост. Пройдя через отворившиеся перед нами двери, я подошла к дежурной и спросила:
— Милая, ты на что смотришь?
— Ни на что, это я так, задумалась! — ага, как будто я не вижу, что она пялиться на мои ноги.
Я опустила свой взгляд и тоже на них уставилась.
— Ну, и на что тут смотреть? Ноги, как ноги!
Девушка подняла свой взор на меня и ахнула. Вот черт, совсем забыла, что у меня теперь уши длинные, не дай бог за эльфа примет! Я же тогда от восторженных почитателей никуда не денусь!
— А на голове ты, что нашла? — угрюмо поинтересовалась я.
— Ммм… — промычала она.
«Эк ее бедняжку плющит» — вставил свое веское слово Ал.
«И что тут такого смешного? Уже через пять минут вся станция будет в курсе того, что на ней появился эльф. Угораздило же мне так попасть! Ал, может, ты их немного укоротишь?»
«Зачем? Тебе и так хорошо!»
«Ал, ну, пожалуйста! Они ведь мне житья не дадут!»
«Ладно, только не стоит так нудеть!»
Накрыв уши ладонями, почувствовала, как они стали потихоньку уменьшаться, и приняли свой первоначальный размер. Отняв руки от ушей продемонстрировала до сих пор мычащей дежурной свои новый ушки. Слов у той вообще не стало. Она просто стояла и смотрела на меня, открыв рот, и, кажется, даже перестав дышать. Весь кайф испортил Порядок, подошедший ко мне и прервавший мое издевательство над дежурной.
— Саша, прекращай издеваться над несчастной, у нас и так времени в обрез, нужно привести себя в порядок, да телепортироваться к императору.
— Ладно, — согласилась я с другом, — пойдемте! Гляди, никому ничего не говори, все равно не поверят и на смех поднимут!
Девушке ничего не оставалось, как согласно кивнуть головой. Интересно, что же с ней случиться, когда она увидит настоящих нереид, эльфов и гномов? Умрет от удивления? Усмехнувшись собственным мыслям я, вместе в девчатами, вошла в нашу комнату.
За эти дни в ней ничего не изменилось. Подошла к шкафу, в котором было вставлено большое зеркало, принялась внимательным образом себя осматривать. А что, между прочим, вполне! Правильные черты лица, пухлые губки, красивые миндалевидные глаза медового цвета, тонкие брови вразлет, и короткая шапка густых пепельных волос. Мои маленькие аккуратные ушки прямо на глазах у меня вытянулись и заострились. И что оно так всегда будет?
«Да нет, на людях они будут маленькими, просто мне эта форма понравилась».
«Ал, да ты наглеешь! Это, в конце концов, мое тело! Так, что давай оно будет таким, как этого хочу я?»
«Как знаешь, я хотел как лучше!»
«Ладно, подожди, вот найдем эльфов, тогда и вытянешь их обратно!»
«Ловлю на слове!»
И мои ушки вновь стали маленькими и аккуратными.
— Саш, заканчивай вертеться перед зеркалом, переодевайся, давай, или ты на встречу с императором мокрая собираешься идти? — спросила Чанси.
— Извини, задумалась, — и, открыв шкаф, вытащила оттуда чистое ни разу не одетое платье.
Быстренько переодевшись в чистое, а главное сухое белье, достала из шкафа туфли на высоких каблуках. Посмотрела на них и, махнув рукой, вновь убрала их в шкаф. Ну, их, в балетках удобней. Полностью собравшись, мы с девчатами высочили из комнаты и, остановившись в коридоре, задумались:
— Интересно, и куда нам идти? В родительскую комнату или в телепортационную залу?
— Давайте, пойдем в залу? Все равно нам через нее в императорский дворец идти, — предложила Корвинэ, — это будет лучше всего.
В телепортационную залу мы пришли самые первые. А еще говорят, что девушки долго собираются! Через несколько минут в залу подтянулись мои родители. И последними к нам присоединились наши мальчики.
— Ну, что, — оглядев всех собравшихся, спросил отец, — Пошли?
В центре залы между двумя столбами появилось бледно желтое свечение, через которое отец и прошел, а вслед за ним и мама. По цепочке друг за другом и мы проследовали через телепорт.
Выйдя из телепорта, мы оказались прямо в приемной зале императорского дворца. Там нас уже ждал сам император Гарантий и директор Биоакадемии. Император, словно только и ждал этого момента, сделал приглашающий жест рукой в сторону своего кабинета.
Кабинет оказался овальной формы, весь белый изнутри. В центре него стоял большой стол, за которым смогло бы легко уместиться человек двадцать. Усевшись во главу стола, император предложил сделать это и нам.
— Что ж, господа, раз мы все здесь собрались, может быть, вы сообщите, по какому поводу вы попросили у меня аудиенции?
— Ваше величество, разрешите, я начну, — произнес отец.
— Да, прошу!
— Как вы знаете, мой сын, — отец указал на меня (не смог сдержать улыбку, как же, ведь папа показывал на девушку, а говорил о мальчике), — учится в Институте маготехники. Сейчас у них в институте практика, и ему выпала возможность провести ее в вашем НИИ. Там с моим сыном произошел всем известный инцидент (о как, так-таки и всем?). Поэтому, во избежание дальнейших происшествий вы отстранили его от практик в НИИ (так вот оно в чем дело, а я то думала!), при этом, дав свое согласие на то, чтобы я взял его в экспедицию на острова Аланара.
— Да, я в курсе всего этого.
— Все так, но вы забыли учесть небольшую особенность моего сына влипать во всевозможные истории.
— Не знал, что у него есть такая особенность!
— Что поделаешь, экспериментатор, — отец безнадежно пожал плечами (правильно, меня уже не переделаешь).
— Что же могло случиться за один день такого, что вам срочно потребовалась моя аудиенция?
— По прибытии на станцию я распределил всех ее участников по группам. На следующий день после этого они отправились в свое первое погружение.
— И?
— Там на Сашу напал кренийский щупач, — сообщил императору отец, — правда она смогла отбиться.
— Отбиться? Но из щупалец щупача вырываются единицы. Как такое возможно, что хрупкая девушка, — император смерил меня взглядом, — смогла вырваться из смертоносных присосок?
— Мне помогли, ваше величество, — вставила я.
— Ваши друзья?
— Нет, мне помогли не они. Дело в том, что … Даже не знаю как это сказать?
— Как есть, так и говорите! — подался Гарантий вперед.
— В общем, верьте или нет, но меня спас нерей. А если быть более точным, то их предводитель Океандил Рекантар Певлар используя свой волшебный трезубец, избавил меня от щупача.
