Его слова гулко падали в пустоту подъезда.
– Семеновна! – строго произнесла женщина, бывшая с ними, в ее голосе звучали ноты представителя местного домоуправления. – Открывай, свои!
Дверь приоткрылась, милиционер коротко обрисовал ситуацию удивленной Семеновне, старушке-божьему одуванчику. Его прямолинейное заявление, что именно от нее, ответственного квартиросъемщика, Семеновны, зависит государственная безопасность, привели мирную бабушку в трепет. Она робко отступила в тесную прихожую, «конечно же… конечно», приглашая всех войти. Строгая дама из домоуправления быстро перевела разговор на конкретные жилищно-коммунальные проблемы, близкие любому квартиросъемщику.
Двое мужчин прошли на кухню и рассматривали из окна здание впереди, прямо через дорогу, за бетонным забором, одиноко возвышающееся на пустыре. Отсюда оно просматривалось хорошо. Первый, старший из сотрудников, дал указание своему подчиненному – и тот переговорил с кем-то по рации.
В это время у подъезда, рядом с микроавтобусом, остановился внедорожник. Находясь в нем, майор Трокаль принимал сообщения по оперативной связи. Он дал команду: из микроавтобуса появился боец в камуфлированной форме, с рюкзаком за плечами, в руках он держал необычный обтекаемый футляр, – и скрылся в подъезде.
Майор пытался оценить ситуацию, исходя из вводной, данной ему командованием, и той информации, которую передавали с наблюдательных пунктов. У него позывной «ястреб» и… как будто голоса «беркутов», «соколов», «филинов» – позывные боевых групп, находящихся сейчас в нескольких автомобилях, остановившихся на максимальном приближении к дому на пустыре, – слетались к нему в рацию.
По сведениям, полученным от оперативного источника, в этом пустующем доме должна состояться встреча руководителей террористических группировок, а возможно, и прибывших арабов-резидентов. В штабе приняли решение: штурмовая группа майора должна захватить террористов за передачей денег, оружия, инструкций по проведению терактов. К тому же оружие и взрывчатку они могли хранить здесь, заранее подготовив свою базу. Его бойцы готовились к штурму. Майор Трокаль ждал указаний, что решат там, наверху?
Если это действительно «база» и если здесь что-то намечается, то месторасположение выбрано, безусловно, с умом. Пустырь, заброшенное здание не то какого-то склада, не то бывшей строительной конторы. Вокруг открытое пространство, и если контролируются подходы из окон второго этажа, то как подобраться? Сколько боевиков может в нем находиться? Или все начинено «сюрпризами», минными ловушками?
Майор отдавал то или иное необходимое распоряжение… но не был уверен, придется ли, и правда, штурмовать? Или дадут отбой? Пока, на данный момент, точно неизвестно: засел там кто-нибудь, нет? Реально ли то, что приедут «резиденты»? И будет ли штурм? А то, может, в очередной раз… как это поется в песне: А город подумал, ученья идут?
Верить всем этим «оперативным источникам» никак нельзя. Может, чтобы повысить свой гонорар… или престиж, или влияние (кто его знает, что у них на уме?), они передают сведения о том, что «база», которую они якобы «сдали», битком набита оружием, взрывчаткой. А на самом деле – ничего. Сколько раз так бывало! Но с ними очень «бережно» работают, стараются не отпугнуть, проверяют и перепроверяют информацию. Внедрить осведомителя в ближайшее окружение самой верхушки непримиримых сепаратистов почти невозможно. Если кто-то идет на контакт, соглашается на сотрудничество… то это опять же игра, видимая сдача позиций, сложные многоуровневые комбинации. В том, чтобы двигать фигуры, балансировать расстановкой сил, предугадывать ходы, видеть всю игру – есть особые стратеги там, наверху. У них свои правила.
А у майора свое представление именно об этой конкретной операции. Он отвечает за то, чтобы провести ее максимально эффективно, без потерь. Мысленным взором он представлял, перебирал в памяти лица ребят своего подразделения – и кто из них где сейчас находится; и даже о чем думает, что переживает в эти минуты. Он видел их, сжимающих готовое к бою оружие: кто-то волновался, и лицо его было напряжено, кто-то балагурил, за внешней беспечностью скрывая нервный мандраж. Это особое возбуждение… но только перед атакой, и оно пройдет, когда, движимые железной волей команд, необходимостью действовать, решать мгновенно, – ведь от этого зависит и твоя жизнь, и жизнь товарищей, – они бросятся в неизвестность… За «кромку Хаоса», как сказал военврач Солодовников. Ступят на грань (выражаясь научно) «между порядком и энтропией».
Где и побывал его боец, снайпер… (сейчас он уже выбрался на крышу, занял позицию для наблюдения: только что от него поступило сообщение); а тогда, в клинике, они говорили с Солодовниковым о нем.
Трокаль хотел представить и его: что он наблюдает в свою оптику, какое у него настроение… но почему-то это не удавалось. Как будто снайпер скрыт, находится «вне зоны приема» и отдален той самой «гранью», за которой он побывал.
Вообще, на операции он если и выезжает, то в самых экстренных случаях: в его служебные обязанности это не входит. Да и тогда, в горы, в спецкомандировку, его взяли только потому, что рассмотрели его рапорт об изобретении им какой-то сверхсистемы оптического наведения. Начальство решило: ну пусть покажет в деле, что он там изобрел. На сегодняшний же день вышло так, что большая часть бойцов задействована в охране одного из высоких лиц, совершающего поездку. И в это время, как это бывает обычно, – возникла ситуация с этой «базой», резидентами… На выезд пришлось доукомплектовать группу из резерва. Без снайпера они, конечно, не обойдутся.
Но между тем он казался майору несколько странным, как раз из-за того, что побывал неизвестно где.
Ты ведь будешь удивлен… сказал тогда майору Солодовников. Спросишь, правда ли снайпер, потерявшись на несколько дней и словно «выпав» из времени, встретил Зигфрида? И что этот Зигфрид – древний отшельник, который с тех пор скрывается в горах? Ведь если тогда, в отряде «Космонавты Гитлера», ему было лет тридцать, то сейчас за девяносто?! Не знаю, как это на самом деле… Но думаю, «возраст» для него не имеет значения. Ведь Зигфрид обладает Льдом Вечной Жизни. Скорее всего, много веков назад в вершину Старца врезался метеорит, некое небесное тело. Именно то, что и есть – «камень с Ориона». На вершине осталась какая-то его часть или осколок. Этот, условно говоря, «объект», своеобразный «конденсатор», накапливающий и генерирующий пространственно-временные изменения. Это может быть тем, что является «контактом с космическим информационным полем». Происходит «турбулентность» образов прошлого, принимающих зримое воплощение. Снайпер оказался в некой точке, в фокусе временных и пространственных аномалий. Для нас он – «бредит», а на самом деле он действительно видел этих немецких егерей; даже вел с ними бой. Так что реально испытал свою винтовку и прицел. Не всякий выдержит такие «провалы».
