Ознакомительная версия.
Она тоже присела и легонько провела кончиками пальцев по моей щеке. В ее глазах больше не было насмешки.
– Я не буду расспрашивать, как ты отыскал меня, Доргис. Главное – ты отыскал меня. А когда-нибудь ты расскажешь… Хорошо?
Ящик встал на место. Я поверил ей. Я поверил в нее. Может быть, наше спасение в том и состоит, что мы верим в то, во что нам хочется верить.
– А ты, Иллонлли? Как ты… здесь?..
– Удовольствие небольшое, но терпеть было можно. Если надеяться…
Она старательно улыбнулась, и я внезапно почувствовал – и чувство это было сродни прикосновению к оголенному проводу! – какая бездна пережитого отчаяния и ожидания заслоняется этой улыбкой.
Я встал. Нужно было уходить отсюда, пока кто-нибудь проворный вновь не запер входную дверь на засов. Но как уходить без пистолета?.. Разве можно безоружным вступать в схватку с Учреждением?
И тут во мне что-то словно взорвалось, хотя внешне, кажется, я остался спокойным.
«Эх ты, проницатель, – сказал я себе. – Какой же ты, к черту, проницатель, если ни на что не способен сам, без помощи тобою же придуманного оружия? Ты простой придаток к оружию, а не демиург логоса, ты примитивное устройство для нажатия на курок – вот и все. Ты что, действительно ни на что не годишься? Так возвращайся к себе, сотвори яичницу, демиург, и плюхнись в кресло у телевизора. Жуй потихоньку да смотри на экран. А надоест – переключи на другую программу; авось, втянешься, срастешься, и возникнет очередной гибрид, очередной телегомо, и антенна проклюнется, прорастет из-под черепной коробки, и снизойдет на тебя благодать…»
«Если ты действительно хоть чего-то стоишь, – сказал я себе, – ты встретишься с Хруфром без оружия. И победишь его».
– Судя по твоему озабоченному виду, нам пора отсюда уходить, потому что у нас есть другие дела, – сказала девушка и пружинисто поднялась – так выпрыгивают из воды грациозные дельфины. – Я права, Доргис?
– Да. Я расскажу тебе об одном очень милом учреждении, но сначала выйдем отсюда. Здесь ведь только один выход?
– Выходов-то сотни, за каждой дверью свой выход.
Только сейчас, при этих словах девушки, я обратил внимание на то, что галерея по обе стороны от лестниц превращается в освещенные коридоры, уходящие вдаль; они явно были длиннее странного здания, по крайней мере, при оценке его размеров снаружи, но, тем не менее, каким-то образом умещались в нем.
– Открой любую дверь, – продолжала девушка, – и можешь попасть куда угодно… неизвестно куда. Бывает так себе, ничего, бывает вообще никак, а то и противно… – Иллонлли поморщилась. – Во всяком случае, хоть какое-то разнообразие. Но дело в том, что куда ни пойдешь – все равно сюда же и вернешься. А вон ту, нижнюю дверь, я пыталась открыть – да что толку? Хоть голову разбей – не справиться. Вообще-то здесь разные живут, именно живут, по собственной воле… но какие-то странные. В смысле, скучно с ними. Здесь ведь и Рерг есть, и даже скотина Олдан. – Иллонлли сжала кулаки. – И ты здесь есть, Доргис, я была у тебя. Только я же говорю, все какие-то скучные. Словно оболочка приллии – давили, давили ногами, сок весь выжали, а ненужное бросили.
Вот как?.. Странное здание было еще и обиталищем человеческих подобий? Хотелось бы мне взглянуть на очередного меня, по собственному желанию поселившегося здесь, в неестественном мире между двумя плоскостями – но нужно было уходить на поиски Хруфра. Нужно было постараться застать его врасплох.
– Я очень хотел бы разыскать Хруфра, – сказал я. – Не желаешь составить мне компанию, Иллонлли?
Девушка некоторое время разглядывала меня с таким видом, словно я был внезапно заговорившей статуей. Глаза ее заблестели.
– Отлично, Доргис! – Она деловито подтянула перчатки. – Честно говоря, я даже не рассчитывала на то, что ты решишься… Ну конечно, я с тобой!
Она обхватила меня руками за шею и крепко поцеловала (Господи, какие у нее были губы!), и я не отпустил бы ее, и мы целовалась бы вечность, но снизу раздалось знакомое утробное бормотание.
«Сакара… Карага… Бараха…» – неслось от стен, увешанных картинами.
– Проклятье! – Иллонлли отстранилась и досадливо нахмурилась. – Идем отсюда, а то замучают своими жалобами. Представляешь, повадились ко мне ходить, и ноют, ноют, жалуются. Бестолковые какие-то…
Краски на картинах начали наливаться огнем, волны вздохов и бормотания растекались по залу, и я, переборов себя, выпустил девушку иэ объятий и направился к лестнице.
– Вот зануды, вот зануды! – приговаривала Иллонлли за моей спиной. – Обиделись на кого-то до конца времен, до Последнего Великого Костра, а на кого – и сами не знают. Вот зануды…
Я спустился на несколько ступенек и вдруг лестница заходила подо мной ходуном, превратившись в живое существо, в змею, извивающуюся всем своим длинным телом. Я попытался схватиться за перила, но перила, тоже ожив, шарахнулись от моих рук.
– Вниз! Скорее вниз! – сдавленно крикнула Иллонлли, толкнула меня в спину и, вцепившись в мой рукав, повлекла за собой по ступеням… нет, не по ступеням – не было больше никаких ступеней, и не было лестницы, а колыхалась вокруг полупрозрачная липкая масса, таращилась десятками выпученных круглых глаз, в которых мелькали отражения рыжих волос Иллонлли.
Мы скатились на пол просторного зала, а пол уже изгибался волнами, и со всех сторон тянулись к нам взломавшие паркет пятнистые лапы, вздымаясь все выше, сплетаясь, царапая стены под бормотание оживших картин. Двустворчатая дверь, ведущая наружу, уменьшилась и отодвинулась, грозя затеряться в бесконечности, она тоже меняла форму и в любое мгновение могла превратиться в нечто иное. Мы с Иллонлли барахтались у подножия студенистого холма, только что бывшего лестницей, мы боролись с паркетными волнами, стараясь подняться на ноги, мы пока что увертывались от шарящих в пустоте дрожащих лап, а вверху, перегибаясь через перила галереи, смотрели на нас обитатели странного здания; их становилась все больше, они качали головами, они переговаривались, они протягивали к нам руки и что-то кричали, но их крики тонули в пронзительном вое, которым сменилось утробное бормотание так и не воплотившихся в блиноголовых существ картин.
Там, наверху, наблюдали за нами те, кого я знал, и те, кого я никогда не видел в теперешней моей жизни. Там были я и Олдан, бородатый рулевой с колумбовой «Пинты» и Снежная Королева, Марина и Странный Человек иа моих снов, Последняя Надежда и статуя с отбитой рукой, давно умерший сосед по старому дому, в защитного цвета френче и начищенных сапогах, и еще не явившийся на свет Звездный Кузнечик, а также множество вовсе не знакомых мне (или не узнанных мною?) личностей. Да в общем-то, у меня не было времени на то, чтобы как следует рассмотреть их, потому что взбесившийся пол перекатывал нас с Иллонлли с места на место, отталкивая все дальше от двери.
Ознакомительная версия.
