– Там, внизу, вы с Ясом обнялись.
– Да, хотя это совсем не по латянски.
– Даже ты это признаешь.
– Потому что и я, и он теперь не совсем уж латяне, это-то ты признаешь?
– Даже у нас такое в ходу только между родственниками или уж очень близкими друзьями.
– Яс мой друг, хотя я этого и не понимал. Второй после тебя.
Этим он сказал сразу все, и я больше ни о чем не спрашивал. Но не успели мы еще добраться до звездолета, как нас вызвал на связь Рэй.
– Что случилось? - сразу же спросил я.
– Ничего страшного, не беспокойся. Просто в Тальгире включилась наша телерация, и девочка, называющая себя Нисли Иветсоре, просит, чтобы я сделал ей связь с Ривом Альись.
Я глянул на Рива и заметил, что щеки у него стали розовыми. Он не знал, что сказать.
– Включай связь, - сказал я вместо него, - я сам оставил ей рацию.
– Одну секунду, можете говорить.
Тут же, на экране связи появилось лицо Нис, но изображение покачивалось и слегка подрагивало, она, не имея навыка, держала рацию в руках.
– Нис, поставь рацию на что-нибудь, а то картинка плохая, - сказал я, - вот так, теперь поверни чуть-чуть вправо. Сейчас нормально.
Нис, со своей короткой стрижкой, все так же была похожа на мальчишку.
– Здравствуйте, Виктор, я бы хотела увидеть Рива.
– Он здесь, - сказал я, изменяя угол обзора, - но, если хочешь, чтобы меня тут не было, подожди пару частей.
– Да нет, что вы. Я совсем не против. Рив, здравствуй.
– Привет, Нис, а ты стала лучше говорить по аиверски.
– Специально занималась.
– А я выучил тальгирийский, - сказал он на этом языке, - тоже специально.
– Вот здорово. А знаешь, зачем я звоню?
– Нет, не знаю.
– Ну, какой день у нас завтра?
– Не знаю, или не помню.
– Рив, ты меня обижаешь. Ведь завтра у меня день рождения.
– А я и вообще не знал, когда он у тебя… Ой, я тебя, конечно же, поздравляю.
– День рождения не сегодня, а завтра. Поздравления преждевременны.
– И всегда ты такая?
– Всегда.
– Тогда я поздравлю тебя утром, только носи рацию с собой.
– Ну, вот еще, поздравлять по радио. Я приглашаю тебя в гости. Мы сейчас живем в подземном Лонкле, - она посмотрела на меня, - обстоятельства наверно не против?
Рив тоже посмотрел на меня, на этот раз почти умоляюще. Настолько, что, даже захотев, я не смог бы ему отказать. Я только улыбнулся и сказал:
– Обстоятельства пока не против. Но Рив пока еще не может добраться до вас самостоятельно.
– Ой, конечно, я вас тоже приглашаю.
– Будем, - сказал я, - но вот только как вас там найти?
– Я специально план нарисовала. Вот, посмотрите.
Я невольно улыбнулся, увидев эти каракули, и сказал:
– Достаточно, я понял.
– Но я же ничего не объяснила.
– Все в порядке, я понял.
– Завтра в пятнадцать часов буду ждать.
– Если хочешь еще поговорить с Ривом, подожди одну часть.
– Нет, завтра поговорим, да, Рив? До завтра… Погодите, как эту штуку выключить?
– Нажми ту же самую кнопку.
– Спасибо, до свидания.
Сразу же, как только мы прибыли на "Иглу", Рив умчался к себе. Я же направился поговорить с Рэем.
– Думаю, что времени тебе хватило.
– Не совсем так, я все еще думаю.
– И долго ты еще намерен думать?
– Не знаю.
– Тогда вот что. Перескажи мне хотя бы часть рассказа Яса, а выводы я постараюсь сделать собственные.
– Я не могу этого сделать.
– Почему?
– Потому что это знание может принести тебе вред.
– Ты не считаешь меня настоящим звездным разведчиком?
– Даже разведчику это может повредить.
– Ну, вот что, Рэй, я могу просто-напросто приказать тебе данной мне властью.
– Приказать? - в голосе Рэя послышалась тень испуга, и в то же самое мгновение его изображение на экране на несколько секунд сменилось цветовым хаосом, а потом снова показался Рэй,- что же, ты можешь приказать, это твое право. Но в этом случае ты перестанешь быть моим другом. Устный приказ я сумею игнорировать, но ты можешь дать приказ властью стартключа номер пять, который сейчас у тебя. Но и в этом случае я сумею его не выполнить, хотя мне при этом и придется саморазрушиться.
Что ни говори, а слышать мне это было больно. Особенно, если это говорит мне Рэй. Я постарался взять себя в руки, но все равно не сдержался:
– Ну, зачем ты так, Рэй. Я не буду приказывать, и ты это знаешь. Ведь ты же мне друг…
– Извини, Вик, я тоже не сдержался. Это наверно знание Яса так на меня подействовало. Извини, но твою просьбу я выполнить не могу, по-человечески не могу. Подожди хотя бы до вашего возвращения из Тальгира.
– Хорошо, Рэй, я подожду, если это необходимо, - сказал я, уже поворачиваясь к буквально ворвавшемуся в мою каюту Риву.
– Рэй, с тобой все в порядке? - с испугом спросил он.
– Уже да, - последовал ответ, и Рэй отключился сам.
Рив тут же опустился на кровать и спросил у меня:
– Что случилось?
– Просто мы с Рэем немного поругались. Но мир уже восстановлен.
– И что же это могло вывести из себя довольно невозмутимого Рэя?
– Вопрос о рассказе Яса.
– Понятно.
– Ну и что же тебе понятно, когда я сам ничего не понимаю?
– Яс говорил, что, рассказывая, он сам все это забывает, не думаю, что он меня обманывал. А сегодня он был просто счастлив, забыв все, что знал. Он этого, конечно, не сказал, но ведь и я не без глаз.
Несколько минут мы молчали. В это время я тщательно изгонял из себя любопытство в отношении рассказа Яса, и, надо сказать, это мне удалось. Тогда я перевел разговор на другую тему:
– Завтра мы отправимся к твоей подружке… Рив, не надо краснеть. Уж я то тебя как облупленного знаю.
Рив еще сильнее покраснел, но не отвернулся:
– Ага, - сказал он, улыбнувшись, - но только я совершенно не знаю, что ей подарить.
– Знаю, что такой обычай у вас в ходу, но не знаю, что принято дарить. Какую-нибудь необходимую вещь?
– Нет, такое дарят только родственники.
– А что же тогда дарят друзья?
– Ну, не знаю… Какую-нибудь безделушку, украшение, цветы.
– Ну и в чем же тогда проблема, можно подарить хоть все это сразу.
– А где взять?
– А зачем брать, можно сделать собственными руками.
– Сделать цветы? Ты смеешься. Цветы-то дарят только живые.
– Я это и имел в виду. Ну да ладно, цветами я займусь сам. Ты же займись безделушкой-украшением.
– Я?
– Да, ты. В мастерской найдешь все необходимое, а инструкций и совета попросишь у Рэя.
– А он не откажется?
– Не откажется, если хорошо попросишь. Давай, вперед.
