- Я тоже провела небольшое расследование. Я видела, что они делали, и сунула нос в выходные данные... Вот та картинка. - Опять появилась карта, но теперь Шилэм был поменьше, а под ним появились три других континента южного полушария. Голубой прилив медленно распространялся из Вэлхэла, заполняя Шилэм и пересекая море. - Так они и не достигли Южного Цисли, верно? Диапазон у пиподов маловат, чтобы перепрыгивать проливы.
Черт! Фейрн увидела то, что просмотрели Ваун и студенты, - Цисли и Паралист были заражены, а Южный Цисли катастрофы избежал. Вауну бы стоило это помнить - столько времени он работал с результатами. И она, очевидно, права в том, что касается диапазона, потому что голубой поток заполнил полуостров Броуч, заразил Паралист, перепрыгнул через архипелаг Имбью в Цисли. Южный Цисли остался чистым, отделенный широким проливом Теребус.
Множество пиподов на холодных южных материках.
- Отлично! - сердито пробормотал он. - Значит, началось все не в Гилфэксе, а где-то в районе Цисли?
И что?
- Э, ну да. Но... ну, по-моему, это не важно. И кое-в-чем еще они ошиблись. - Она переключилась на карту Цисли. - Что бы ни спровоцировало нападение, оно началось не после всеобщего объединения. Посмотрите. Видите?
Голубая волна движется вот сюда - к Кохэбу. Так это называется - Кохэб... а потом волна резко превращается в красную. Никакого интервала, как на большой карте. Так что случилось вот что - край объединения наскочил на рощу, которая уже была на тропе войны, и... Ваун!
Ваун вскочил на ноги и оттолкнул руки Фейрн, после чего переключился на аудио режим.
- Покажи еще раз. Большее увеличение! Нет, возле Кохэба. Больше.
Отлично... Еще раз... Матерь Звездная!
- Ваун?
Ваун посмотрел на Клинка. Тот молчал и хмурился. Клинок был умнее, чем казался. Ваун резко выключил дисплей. В горле пересохло, сердце бешено колотилось. Неужели это возможно?
Кохэб был голубым до того, как объединение достигло его, - одно единственное крошечное изолированное голубое пятнышко, которое мгновенно стало красным, и краснота воцарилась повсюду, распространяясь на север.
Но даже передний край волны, бегущей на юг, стал красным лишь после Кохэба.
- Данные о Кохэбе, в Цисли.
- Поселение горняков, основанное в первом тысячелетии, - раздался сухой равнодушный голос машины. - Численность населения: ноль. Несколько раз был брошен затем снова восстановлен. Кроме того, в различные периоды использовался как колония для преступников, поселение художников и лаборатория военной биологии. В последний раз был восстановлен после трех столетий безнадзорности как исследовательский центр по изучению морской жизни в 29399-м...
- Хватит!
Возможно! Более чем возможно!
- Лей... старший лейтенант. Вы знакомы с "Суперогнем Молоха?" Клинок моргнул.
- Нет, сэр.
- Каков, по-вашему, диапазон его действия?
- Я бы сказал, что он велик, сэр. Таких больше не делают.
- Да, - сказал Ваун, с усилием подавляя возбуждение. - Да, не делают. Ну, на сегодня у вас будет еще одна задача. Работа для Первого знатока в электронике.
Розовые глаза заблестели.
- Сэр?
- Катер адмиралиссимуса - "Суперогонь" - стоит в моем личном гараже.
Поднимись туда и отследи, чтобы он был заправлен горючим до отказа. Отключи автоматический режим.
Новоиспеченный старший лейтенант замер.
- Если я услышу хоть одну цитату из устава, - спокойно сказал Ваун, - я разжалую тебя до юнги!
На мгновение ему показалось, что Клинок готов улыбнуться... но припадок прошел:
- Сэр!
Ваун без единого слова направился к лифту. Он слышал, как Фейрн звала его, но не обратил внимания.
Может быть, Рокер погиб и не зря. Может быть, сумасшедший план этого ублюдка все-таки даст кой-какой результат.
У вас повышенный уровень токсинов переутомления, - заявил медик, злобно жужжа. - Последний раз вы принимали бустер чуть ли не шестнадцать часов назад.
Прописываю успокоительное как противоядие от вашего теперешнего возбужденного состояния и последующий постельный отдых. Личная история показывает, что соитие было бы благоприятно, но уровень тесто...
- Не лезь не в свое дело! - оборвал медика Ваун. Он не спал две ночи, но усталости не чувствовал. Адреналин вновь бурлил в его крови. - Давай мне бустер без добавок... Нет, кинь что-нибудь, чтобы я не уснул, и что-нибудь на тот случай, если следующую порцию я смогу принять не ранее, чем через тридцать часов... "закрепитель" убери.
Ему нужна будет очень ясная голова, в высшей степени ясная - на тот случай, если Кохэб оправдает подозрения. Девочек не предвиделось, так что "закрепитель" ни к чему. Там только пара мальчиков.
Дайс и Сессин.
В два щелчка, недоверчивых, как ворчанье, медик выдал полный стакан бустера. Прихлебывая на ходу, Ваун поспешил вперед по сумрачному зданию. Тут и там из-под дверей струился свет, доносились тихие голоса и стоны. Вэлхэл стал гигантским полевым лазаретом, в связи с чем производил удручающее впечатление.
Ваун вошел в свою спальню. Ангел в качестве приветствия лил на море призрачные потоки голубого света. Обычно Ваун не мог оторваться от этой картины, но сейчас это значило, что он опаздывает Скоро рассвет, а он должен исчезнуть без свидетелей.
Предстоит еще один бесконечный день.
Он сбросил грязную одежду по дороге в душ. То ли вода, то ли энергия бустера дали эффект немедленно, и от возбуждения Ваун чуть ли не мурлыкал, торопясь в свою берлогу. Он неохотно решил, что поскольку полетит на личном катере адмиралиссимуса, то лучше уж одеться по всей форме - когда он остановится для дозаправки на обратном пути, могут возникнуть вопросы.
В расстегнутом мундире, босой, он прошлепал к окнам и открыл шкафчик с оружием. Отыскал ручной бластер установленного образца и Уэссел Джайенткиллер, которым можно завалить как бегемота, так и небольшой самолет. Ботинки лучше взять попрочнее, туристические, а еще - теплый...
- Доброе утро, Ваун, - донесся сонный голос из одного из кресел в темном углу комнаты. Он развернулся с пистолетом в руке и сказал:
- О, черт!
- Совершенствуешься, - зевнула она. Его в свете Ангела было видно лучше, чем ее. По сути, Ваун узнал ее только по голосу. Он не мог быть вполне уверен, что тут больше никого не было - Что ты здесь делаешь?
- На самом деле спала. Боялась, что, если займу постель, ты сочтешь меня бесцеремонной.
- Занимай, если хочешь. Мне она не понадобится.
- Нет, в этом кресле очень удобно. К тому же, могут начать трепаться.
Она еще раз зевнула, он увидел, как она потягивается.
Мэви прямо у дверей его спальни! Ночь воистину издевалась над ним.
Странное, впрочем, дело - той неистовой ярости, что вспыхнула в нем прошлой ночью, он теперь в себе не находил.. Нет, уже позапрошлой ночью... Надо спешить. Клинок уже приготовил "Суперогонь", восход неминуем.
