— Вы и своим детям будете что-нибудь эдакое, — но повертел рукой где-то в области затылка, — заказывать?
— Наверное, — задумчиво протянула я. Вообще-то о детях я пока ещё всерьёз не задумывалась. — Не оставлять же генофонд будущих потомков на волю слепого случая. Как-то ненадёжно это. Уж лучше довериться специалистам, но заказать им в дополнительных свойствах что-нибудь полезное, а не только декоративное. И если говорить о тенденциях, то это одна из них. Чешую попрочнее, дополнительные рецепторы или способность собственную окраску менять, — что-то в этом роде. Что-нибудь не столь бесполезное, как рога и копыта.
— Хвост, — подкинул вариант Ари.
— Вот хвост не трожь, — наигранно строго сказала я, нахмурив брови. — Дополнительная конечность ещё никому не мешала.
— И чем же она полезна? — полюбопытствовал он.
— А вот это уже личный вопрос! — я невольно улыбнулась. Использовать хвост для хватания и манипулирования различными предметами у меня получалось пока плохо, так что если бы этот мальчик попросил меня продемонстрировать, могла и опростоволоситься. В качестве балансира при прохождении полосы препятствий? Да тоже как-то не хочется. А вот что можно сделать с такой полезной штукой в постели останется только моей тайной. Моей и Микиной, конечно.
— Кстати, о личном, — он легко перескочил на другую тему. — Вчера, после дня пребывания на Непре, вы выглядели довольно… заморенно. А сегодня, так словно и не висит над головой вон та грелка, — он кивнул на выбравшееся из-за лёгкого кружева облаков солнце.
— Адаптанты начали работать в полную силу, — я пожала плечами с видом, мол, что тут непонятного может быть?! Хотя на самом деле об этой полезной штуке узнала от Мика незадолго до отбытия.
— Биотехнология для одного, технопрепараты для другого, — несколько высокомерно и пренебрежительно начал Ари, что несколько не вязалось ни с его возрастом, ни с обычно лучезарным настроением. — Так можно стать зависимым от них настолько, что уже и выжить не сможешь в отрыве от благ цивилизации.
— Спорный вопрос, — я боком уселась на переднее сиденье машины. — Философский и относительный. Да, к благам цивилизации привыкаешь быстро и отказываться от них совершенно не хочется. А что ещё хуже, постепенно они накапливаются и то, что раньше считалось роскошью, становится частью нормальной человеческой жизни. Тебя же не смущает тот факт, что все люди имеют крышу над головой и едят нормально приготовленную пищу? Хотя могли бы, ночевать под кустом и жрать сырое, ну, или, как вариант, слегка обугленное на костре мясо.
— Знаете, ларра, — мальчишка заговорщически улыбнулся, на его щеке появилась очаровательная ямочка, и понизил голос, — а вообще-то вот у этих ребят, — кивок в сторону стоящего у первых деревьев охотника, — считается высшим пилотажем уходить в леса, имея при себе, только запас пастилок, многоразовый фильтр да нож.
— Да? — теперь уже я смерила охотника таким взглядом, словно уже с него собиралась шкурку содрать. Какие интересные здесь водятся личности. Антрополога на них не хватает.
Этот разговор вспомнился мне, когда вечером мы все вместе собрались у Жанти на кухне, пока та стряпала что-то сложное, из местной традиционной кухни. Нет, есть что-то умиротворяющее в человеке, возящимся с пищей. При условии, что этот человек — не я.
— Что это вообще за абсурдная боязнь биотехнологий?! — я не столько злилась, сколько недоумевала. Ведь сколько проблем возникает из-за этих нелепых предрассудков.
— Я подозреваю, что всё дело в этом, — Мика, сидящий на высоко табурете по другую сторону стола, помахал в воздухе длинными ушами: левым-правым, левым-правым; вперёд-назад, вперёд-назад. Я инстинктивно насторожила свои. — Если бы всё ограничилось только внутренними усовершенствованиями, если бы не появились внешние отличия, я бы даже сказал уродства, люди-внеземляне намного бы проще относились к достижениям современной генетики.
— Да ну брось, какие уродства! Всего лишь небольшие изменения и дополнения, которые по большей части исчезают сами собой, стоит только перейти к естественному способу размножения.
— Это всё теория, а выглядит-то оно как? — задал Мика риторический вопрос и сам же на него ответил. — А выглядит оно так, что одни наши с тобой общие знакомые, так испугались окончательно утратить человеческий облик, что наделали массу глупостей. И это не смотря на то, что были воспитаны в традициях и культуре современной Земли.
Я вспомнила Дэна и его команду и мысленно согласилась с его доводами. А вот интересно, не может же такого быть, чтобы мы были первыми и единственными, кто так экспериментирует со своим генофондом, и как тогда другие справлялись с этой проблемой? И обратилась с этим вопросом к вее, который ловко разделывал крохотными острыми шпажками поданную ему на ужин полусырую рыбу (ну, или, по крайней мере, нечто сильно её напоминающее). Тот оторвался от своего, несомненно увлекательного занятия, и заинтересованно шевеля вибриссами, произнёс:
— Начать менять свою природу — это значит согласиться с тем, что она не совершенна, а кто же на такое пойдёт?
— А вы что скажете по этому поводу? — обратилась я к Жанти.
— А мне больше нравится вас слушать. Вы иногда такие интересные вещи говорите, — она покачала головой и, видимо решив не отвечать на скользкий вопрос, сменила тему: — Какие планы на завтра?
— Работать — Развлекаться — Ждать, — всё это мы произнесли одновременно. При чём развлекаться собиралась именно я. А что, некоторое время, развивающиеся события не будут требовать моего участия, так почему бы не познакомиться с Непрой поплотнее?
— Пока там ещё обнаружат следы нашего потеряхи, — я махнула рукой, подчёркивая, неопределённость временного отрезка, который для этого потребуется.
— Если бы мне разрешили участвовать, всё было бы намного быстрее, — проворчал вея. — Но у них там какие-то классовые секреты.
— Кстати, можно подробнее об условиях сделки? — обернулся к нему Мика. Мне и самой было интересно, а то всю обратную дорогу вея сидел мрачно надувшись и на контакт идти не желал. Скорее всего, расстроился, что не довелось поучаствовать в увлекательном мероприятии.
— Как я уже упоминал, вся работа по выслеживанию ложится на плечи местных специалистов, — Мая вновь нацелил свои шпажки на рыбу, но потом передумал и со звяком бросил их на тарелку. — Когда вся предварительная подготовительная работа будет выполнена, на саму поимку нас пригласят, и я бы попросил вас сопровождать меня и на этом мероприятии. Во избежание недопонимания с людьми.
