class="p1">На этот раз навсегда.
Первый вопрос, который задал Даниэль, когда увидел меня на пороге, был:
— Что-то забыла?
И каково же было его удивление, когда я сказала, что с этого момента уволена. Сидя на кухне, пришлось коротко рассказать, что именно произошло утром. С каждым моим словом Даниэль всё больше мрачнел, погружаясь в свои мысли и стараясь никак не демонстрировать свои эмоции. Но это ему давалось трудно.
— Надо же… — тихо протянул он, смотря куда-то в пустоту. — Я даже не думал, что в отделении корпорации «Свет» так весело. Всегда был полевым сотрудником, но кто же знал, что и в офисах бушуют такие страсти? Может, мне к ним тоже заглянуть? А то в последнее время всё веселье проходит мимо меня.
— Брось, — отмахнулась я, украдкой поглядывая в сторону Максима, который буквально с жадностью следил за новостями по телевизору. — Если всё прекратится после того, как я уйду, то отлично. Так или иначе, я пробуждённая, поэтому займусь тем, что буду продавать созданные собой предметы на аукционах. Этого более чем достаточно, чтобы прокормить себя.
— Аукционах?.. — растерялся Дэн, откланиваясь назад. — Ева, а… какой у тебя псевдоним?
— Хм? — удивлённо приподнял бровь. — А это важно?
— Очень, — понизил он голос. — Мой псевдоним ты ведь знаешь, верно? И я был бы очень рад, если бы ты поделилась со мной этой информацией.
— Ну хорошо, — пожала плечами, после чего взяла чашку и сделала глоток чая. В принципе, думаю, после того, как я показала ему свои навыки в прошлый раз, он и так сам до всего догадался. — Мой псевдоним «Мародёр».
В этот момент Дэн застыл в воздухе. Он смотрел в мою сторону, и казалось, что для него время словно остановилось. Не шевелился, не моргал, даже не дышал. И это заставляло меня немного нервничать.
— Дэн? — позвала его. — Ты чего? Отомри.
— «Мародёр»? Тот самый?! — повысил он тон в голосе. — Тот, кто сейчас занимает практически верхние строчки «Сильнейших»?
— Тут кое-что странное, — решила уточнить, приподняв указательный палец. — Не сказала бы, что я сильнейшая. Просто расширяю кругозор своего же навыка. Пытаюсь понять, как им пользоваться, создаю что-то новое, а в итоге… Система считает, что это достижение.
— И тут я с ней полностью согласен, — нервно усмехнулся парень. — Ева, ты не представляешь, сколько пробуждённых пытаются тебя отыскать. Некоторые даже обращались к нашей группе, предлагая приличный гонорар. Вот только все считали, что Мародёр — мужчина. Да и в чате ты писала от мужского лица.
— Я не считала это чем-то особенным, — пожала плечами. — Да и тем более оформлять контракт с кем-либо не собираюсь.
— Ох, Ева… Учитывая твою ценность, боюсь, что это будет необходимо, — протянул Даниэль, взъерошив белоснежные волосы. — Есть, конечно же, вполне нормальные организации, которые предлагают выгодные условия и комфортные условия труда. Но есть и те, к кому за любые деньги не сунешься. Вначале всё прекрасно, но стоит тебе хотя бы раз сказать «нет», как сказка рушится. И привет, «рабство». Будут эксплуатировать по полной, пока дышишь.
Тут он прав. С этим я знакома очень и очень хорошо. Это хорошо, если ты пробуждённый и с тебя пылинки сдувают. Но вот к носильщикам зачастую именно такое потребительское отношение.
Вот только…
— Я не собираюсь вступать в какую-нибудь корпорацию. И прекрасно знаю, что на мои поиски приехали и «Зелёный Дракон», и «Исток». Но интереса уезжать за пределы Дальнего Востока у меня нет.
— Это пока они не нашли тебя, а потом…
Неожиданно во входную дверь кто-то постучал. Что тут же удивило меня и Дэна, так как у парня имелся дверной звонок, но его решили проигнорировать. Ничего не говоря, парень направился к выходу, после чего медленно открыл дверь.
Я не видела того, что происходит, так как собой парень закрыл весь обзор, однако заметила, как напряглась его спина и шея. Что-то заставило Дэна сильно поволноваться.
— Дэн? — позвала его, отчего он слегка вздрогнул и обернулся.
— Никого, — отозвался Даниэль. — Однако кто-то решил оставить подарочек. Персонально тебе.
— Что? — удивилась я, припоминая, кто знает о том, что я отныне здесь живу? Команда Даниэля, эльфы и… всё. Больше никто.
И всё же вот он, подарок.
Обычная квадратная коробочка в лиловой обёртке с красным бантом сверху. Всё ярко, всё пестрит, всё сверкает, отчего даже голова немного заболела. Отвыкла от таких ярких цветов. И всё же она завлекала.
— Записка есть? — решила поинтересоваться, но на это Даниэль отрицательно покачал головой. — Ладно, — вздохнула я, поднимаясь на ноги и отходя от кухонного стола. — Ставь её сюда. Только аккуратно.
Учитывая, сколько со мной всего уже успело произойти, я скорее поверю монстру из подземелья, нежели аккуратно упакованному подароку. На чудеса надеяться не приходится. В любом случае, если и хотят снова попытаться навредить мне, сомневаюсь, что будут делать это столь очевидным способом. Более того, в то время, когда рядом Даниэль.
И всё же…
Использовала свой навык «Взгляд Мастера»:
«Подарок.
На первый взгляд не содержит в себе никакой угрозы.
Наличие яда: отсутствует
Наличие скрытых ловушек: отсутствуют
Наличие тёмной энергии: отсутствует
Вывод: предмет и его содержимое не несёт угрозы окружающим».
«Вы принимаете подарок?
ДаНет»
То есть даже Система не нашла в ней ничего особенного. Это ещё более подозрительно, так как даже на элементарную пыль на полках она даёт своё мнение и альтернативу, но не сейчас. По всей видимости, кто-то или что-то очень желает вручить мне сей презент.
Ладно… Будь по-вашему.
Не дожидаясь, пока Дэн что-либо сделает, сама подошла к столу и аккуратно дёрнула за красную ленту. Бант тут же, шелестя шёлком, элегантно развязался, складываясь волнами на столешнице.
Когда лента сползла, смогла заметить, на самом верху, края крышки, которая также легко поддалась моим прикосновениям. Раз, и квадратная крышка слетела на пол, обнажая содержимое коробки.
За этим движением не последовало ни хлопка, ни сирен, ни жужжания, ни каких-либо ещё звуков.
Тишина.
На этот раз решила подойти ещё ближе и всё же заглянуть внутрь. К моему огромному удивлению, внутри были цветы. Если быть точнее, горшок с посаженными в него белыми маргаритками. Незатейливые и ничем не примечательные цветы. Они не обладают каким-либо сильно выраженным запахом, да и пользы какой-либо в этом цветке я не вижу. Просто крохотные цветочки.
— Белые маргаритки… — озвучила свои мысли вслух.
— Весьма любопытно, — задумчиво протянул Дэн, наклоняя голову набок. — Если не ошибаюсь, то на языке цветов белые маргаритки означают «новые начинания» и «возрождение». По всей видимости, кто-то поздравляет тебя с тем, что ты стала пробуждённой.
— Либо с
