— Где же электрики?
— Почему не включают обычное освещение? Неужели мы совсем отрезаны от внешнего мира? — переговаривались между собой шахтеры.
Напряжение нарастало.
Люся видела, что разговоры с поверхностью земли большого впечатления уже не производят, надо было придумать что-то новое. Но что же можно придумать, чтобы преодолеть пять с половиной километров каменного массива, отделяющего людей от поверхности земли!
Люся мучительно раздумывала: не открыть ли створки, отделяющие защитный зал от шахты?
Нет, этого делать нельзя. Что бы ни произошло в шахте, о людях, оставшихся здесь, не забудут. Если не удастся восстановить телефонную линию, с ними свяжутся по радио: ведь приемник работает.
Люся настроила приемник на волну главного диспетчера, но приемник молчал. Потом попыталась поймать Москву. Москва передавала последние известия.
Голос московского диктора громко раздавался в отрезанном от мира подземном зале. Диктор рассказывал, что происходит во всей Советской стране.
Погребенные заживо люди слушали радио и думали о том, что с ними будет. Они понимали, что страна их не оставит без помощи.
Последние известия кончились. Гул голосов усилился. Люся обратилась к рабочим.
— Тут говорят, что прошло слишком много времени, — твердо сказала она. — Может пройти еще много больше, пока авария будет исправлена. Мы с вами делаем такое трудное дело, неужели у нас не хватит сил подождать еще несколько часов? Человек сильнее стихии, все будет хорошо. Вы знаете Дружинина, он нас не оставит…
Анохин, все время сидевший неподвижно, начал проявлять признаки жизни. Когда Люся говорила по телефону, он открывал глаза и внимательно присматривался к ней. Потом он поднялся и, почему-то взяв в руки портфель, прошелся взад и вперед по залу.
Увидев, что он пришел в себя, Люся помахала ему рукой. Он ответил ей вымученной улыбкой и продолжал расхаживать по залу, все больше и больше удлиняя свой путь.
Потом он исчез. Люся решила, что он ушел в комнату отдыха, и больше не вспоминала о нем.
Пользуясь тем, что на него перестали обращать внимание, Анохин прокрался к складу взрывчатки, расположенному в отдаленном конце защитного зала. Здесь; никого не оказалось. Двери были открыты.
Анохин вошел в склад и выбрал небольшой ящик под номером 537. Это было сильнейшее из взрывчатых веществ, применявшихся в шахте. Заряда, заключенного в ящике, хватило, бы, чтобы взорвать створки затвора и заодно уничтожить всех людей в зале.
Анохин захватил еще несколько патронов со взрывателями и рассовал их по карманам. Движения его были медленны, в напряженных глазах застыла хитрая мысль.
Анохин раскрыл свой портфель, вложил в него ящик и тихими шагами направился обратно в зал.
Он показался около командного пункта, когда Люся опять говорила по телефону.
Анохин бросил на нее безразличный взгляд и пошел дальше к створкам, будто бы продолжая прогулку.
У выхода в шахту он остановился, выпрямился и обернулся назад. Затем вытащил из кармана патрон и открыто взял его в руку. В его глазах загорелось безумие.
— Она говорит сама с собой! Мы погребены заживо! — закричал он вдруг отчаянным, срывающимся голосом. — Под нами вулкан! Американцы давно писали что все жители острова обречены.
Зал мгновенно замолк.
Шахтеры вскочили с мест и придвинулись к командному пункту.
Пожилой шахтер бросился к столу и схватил провод телефона, по которому говорила Люся. Конец провода был отключен Марусей, проверявшей контакты. Он остался у шахтера в руках.
— Верно. Телефон отключен. Она нас обманывала, — упавшим голосом сказал кто-то.
— Учитесь у нее мужеству! Смотрите, мужчины, это она вас успокоить хотела. Доченька моя дорогая!.. — крикнул шахтер, подняв над головой конец провода, чтобы его увидели все.
— Пусть откроет двери в шахту, или я взорву их! В этом портфеле заряд, достаточный, чтобы разнести весь зал. Это взрывчатка «пятьсот тридцать семь»! — закричал Анохин, подняв над головой портфель и патрон. — Мы полезем наверх по скобам, мы не хотим оставаться здесь…
— Стойте на месте, Анохин. Сейчас я объясню…
Люся поднялась с места и, показав Марусе глазами на доску управления, спокойно пошла к Анохину.
— Отдайте сейчас же портфель! — сказала она обычным голосом.
Вместо ответа Анохин быстро побежал к дверям в малый ствол.
Но далеко убежать ему не удалось.
Пожилой шахтер ловко бросился под ноги Анохину. Анохин перекувырнулся, шахтер вцепился в него, и оба покатились по полу.
Зрители отпрянули в стороны, ожидая взрыва.
Шахтер старался отнять портфель, Анохин цепко держал его, отбиваясь ногами и головой. Люди хотели вмешаться в борьбу и не решались: каждый знал страшную силу взрывчатки «537».
Вдруг из толпы шахтеров вырвался косолапый, медлительный бурильщик Федя Стрешнев и с неожиданной легкостью подбежал к боровшимся.
Улучив удобный момент, он ловко вырвал портфель из рук Анохина и кинулся прочь.
Он отбежал на порядочное расстояние, положил портфель на стол и направился обратно. Тем временем шахтер обхватил и прижал к стене Анохина. Люся разжала вытянутую руку Анохина и вытащила из нее патрон со взрывателем.
Но тут Анохин сделал резкое движение, вырвался из рук шахтера и бросился к Люсе. Он стал выворачивать ей руку, стараясь вырвать патрон.
Раздался взрыв. Шахтера отбросило в сторону. Дым закрыл Анохина и Люсю.
Когда дым рассеялся, шахтеры увидели, что Люся и Анохин упали рядом.
Люся лежала лицом кверху. Ее волосы разметались по камню.
Маруся с плачем бросилась к ней. Подбежал Федя Стрешнев и склонился над мертвой…
Шахтеры молча выпрямились, словно в почетном карауле…
И вдруг зазвонили телефоны, зажглись ярким светом все огни защитного зала, и створки медленно раздвинулись.
Вход в шахту открылся.
Показался спустившийся сверху лифт. Из него выскочили Вера и Ключников. Они вбежали в зал и замерли у неподвижного тела Люси…
Глава двадцать третья
Эвакуация
Подземный толчок произвел больше всего разрушений в восточной части острова, в горах. Рабочие, прибывшие в Рыбачий поселок, рассказывали, что толчок сорвал и бросил к середине острова большую гряду скал, которые вмиг разрушили нефтехранилище, метеорологическую станцию и несколько складов.
Людей в этой отдаленной части острова было немного. Восемь строителей погибли под камнями и утонули в потоке воды, хлынувшем из-под земли.
Двенадцать человек, побежавших к середине острова, спаслись и благополучно добрались до поселка.
