- Что? Что? - грозно закричал Вага и взъерошил длинные лохмы. - Что? Что? Что? Эта деревенщина и - угрожает!.. Кому? Мне! Ваге!
Он видел, что первоклашки совсем не боятся его. Стоят себе, сунув руки в брюки, в чистеньких костюмах, из кармашка платок торчит. И ему захотелось потрепать этих спокойных чистюль, показать, кто на улице хозяин.
Вага выгнул грудь колесом, засопел, толкнул братьев.
- А ну, брысь под лавку!
- Я думал, ты человек! - сказал презрительно Одноух.
- Я покажу тебе человека! - завопил, рассердившись, Вага. Он достал из кармана рогатку. - Сейчас полетит пух и перо...
Он не успел натянуть резинку. Серый пушистый комок подскочил над землей, раздался сухой хруст дерева - это зубы Одноуха мигом переломили рогатку. В тот же момент компания с удивлением увидела, как чистюля Дыркорыл встал на все четыре лапы и с короткого разбега поддал хулигана сзади пятачком.
Тот упал и завопил от страха: "Змеи! Змеи!"
Сверху на него падали извивающиеся змеи.
Озорников с соседнего двора как ветром сдуло. Впереди бежал с выпученными глазами Вага. Ему казалось, что его настигает тень гигантской птицы, которая вывалила на его голову клубок ядовитых змей.
Но Картина не преследовала бежавших. Она собрала с земли безобидных ужей и унесла их обратно в болото. Спор своих друзей с Вагой белая птица наблюдала с крыши и припасла для хулиганов неопасное, но верное оружие.
- Нехорошо нападать втроем на одного, - заметил Дыркорыл, когда вернулась приятельница.
А Картина разволновалась, раскаркалась, и из ее взволнованной речи было ясно, как не любит она хулиганов с рогатками. Им ничего не стоит пульнуть камнем, пугнуть, обидеть, оставить без хвоста на всю жизнь. И без милиции ясно, что таких надо строго учить и наказывать.
- Не волнуйся, Картина, мы сделаем из него человека, - заверил ее Дыркорыл и потер распухший пятачок. - Надо только иметь терпение.
- А у меня что-то ноет зуб, - добавил Одноух. - В другой раз постараюсь не кусаться.
КАПУСТНЫЙ ЧЕМПИОН
После этой истории друзья немного загордились, стали даже хвастать, как ловко справились они с владельцем рогатки.
Встретился им во дворе отец Ваги, говорит:
- Как же так получается? Трое на одного напали...
- Не на одного, а на двоих, - уточнил Одноух. - Ваш Вага с рогаткой, а мы безоружные. Зачем обижать птицу?
- Вот как... - Отец Ваги нахмурился. - Я ему задам.
- Не надо, - говорит Дыркорыл. - Мы его исправим.
Вага-старший от души улыбнулся, глядя на смелых первоклашек, сдвинул кепку на затылок.
- Да вы отчаянные ребята! Очень мне нравитесь! Что вы еще умеете?
- Я умею спорить! - похвастал Дыркорыл.
- Спорить так спорить! - подхватил отец Ваги, очень азартный человек.
- Вы любите капусту? - полюбопытствовал Одноух.
Отец Ваги был поваром совхозной столовой. Он мгновенно представил себе капустный салат, кислые щи, овощную солянку, румяную кулебяку - все, что он делал из обыкновенного кочана капусты.
- Люблю, - признался он. - С детства обожаю кочерыжки.
- И мы с детства, - улыбнулся Дыркорыл. - Спорим, что вот он, - он кивнул на серого друга, - съест кочанов больше, чем вы кочерыжек.
Повар просиял от удовольствия: он обожал людей с добрым аппетитом.
- Спорим! - сказал повар, пожимая лапы новым друзьям. - Приз, конечно, сама капуста.
Он убежал домой и принес мешок капусты, которую приготовил себе на засол. За поваром следовал Вага со следами недавней битвы - порванной штаниной.
- Будешь судьей! - приказал ему отец.
Одноух был несколько смущен таким оборотом дела, но его губы подергивались в предчувствии лакомства, а уши воинственно поднялись.
- Всего один мешок? - спросил нагло Одноух. - Это я мигом!
- Посмотрим, - усмехнулся повар.
- Что делать-то? - хмуро спросил Вага.
- Считать! - Повар вынул из мешка крепкий кочан, бросил его Одноуху.
Одноух поймал на лету, зажмурил от удовольствия глаза, впился зубами в кочан. Раз - и нет кочана. Обратно к повару летит кочерыжка. Тот чистит ее перочинным ножиком и отправляет в рот.
Вага глаза вытаращил от удивления: вот это зубы у малыша; хорошо, что он отделался порванной штаниной. А Одноух уже требует новый кочан.
Зубы его работали, как сечка. Только хруст стоял во дворе. Мешок вскоре опустел, и повар принес новый: разве жаль капусты, раз такой необычный аппетит!..
- И этот мешок я съем, - хвастал Одноух. - Как раз учусь считать до сотни.
Одноух грыз и грыз, считая про себя кочаны. Даже Дыркорыл поглядывал на него с сомнением: живот надулся, как шар, - выдержит ли, не лопнет?
А Вага вел счет:
- Тринадцать... Пятнадцать... Семнадцать...
На семнадцатой кочерыжке повар сдался:
- Все! Больше не могу! Молодец, Одноух! В любой момент приходи в столовую - обеспечу капустой!
Он ушел, посмеиваясь, пить квас: кочерыжки всегда вызывают жажду.
- Я тоже не могу! - сказал победитель и со стоном упал.
- Что с тобой? - подскочил Дыркорыл. - Идем домой!
- Не могу идти, - простонал любитель капусты.
Он лежал на траве, как большой серый кочан. Дыркорыл и Вага положили его на пустой мешок и унесли в дом.
- Во всем я виноват! - горевал Дыркорыл. - Зачем спорил? Что теперь делать?
Одноух лежал с закрытыми глазами, представляя себе большое поле с пузатыми кочанами. Если бы он попытался пересчитать весь урожай по своему методу, то, наверное, не выдержал бы, погиб бы от жадности. Никогда в жизни не будет он больше спорить!
- Уважаю, - сказал Вага, глядя на победителя. - Моего отца никто не переспорит, даже я. А ты показал характер. Будь здоров, Одноух!
Но Одноух совсем скис.
Пришел доктор, осмотрел больного, прикинул, сколько килограммов съел он, удивился:
- Как в тебя вместилось?
- Я учусь... считать... до ста, - простонал кролик. - Но... съел... только семнадцать...
- Редкий случай обжорства, - покачал головой доктор.
- Я больше не буду... хвастать, - обещал со слезами на глазах капустный чемпион.
Одноух проболел три дня и за это время поумнел: научился считать про себя капусту, морковь, книги, пластмассовых солдатиков, часы, минуты и многое другое, не пробуя ничего на зуб.
УРОКИ ПО ТЕЛЕФОНУ
Когда школьник учится, он каждую минуту узнает что-то новое. Сами собой рождаются вопросы, которые требуют точного и быстрого ответа.
Например, узнаешь, что слова делятся на части - слоги, которые можно переносить со строки на строку. На сколько же частей делится имя "Дыркорыл"?
- Ясно, что на две, - авторитетно заявляет Одноух. - Две дырки и рыл.
- Сам ты рыл, - обиделся Дыркорыл. - Всю жизнь ходишь с одним ухом!..
- Вот и неправда, у меня два, - поправил мягко Одноух. - Только они разные. А сколько в моем имени слогов, никак не пойму.
