— Грэй.
— Что?.. — наёмник поставил на пол кабины тяжёлый чемодан и нажал на "старт". Дверная панель начала опускаться.
— Посмотри.
Грэй склонил голову над голограммой депеши. Лицо его приняло задумчивое выражение.
— Ну, и как тебе?.. — безрадостно поинтересовался системщик. — На Марс! Третьим администратором!.. За что?!
Мужчина не ответил. Теперь понятно. Свидетелей не будет.
— Что ты молчишь?.. — надрывался Вася. — Тебе-то, я понимаю, всё равно, ты уходишь, а я?! Я не хочу на Марс! Чего там делать?! Климат нулевой, связь барахлит и девчонки страшные! Да ещё и третьим адми…
— Нет.
— Что — "нет"?.. — не понял безутешный Чайников. Грэй спокойно посмотрел ему в лицо:
— Там нет такой должности. Я служил на Марсе. Так вот, у них всего один главный пульт. И на нём — всего один администратор.
— Но тут же…
— Это шифровка. "Второй" — отправить на гражданку, "третий" — убрать, чтобы не мешал…
— Ме-ме-меня?.. — вздрогнул Васенька, с ужасом глядя в серебристые глаза напарника. — За-за-зачем?.. Что я такого сделал?!
Грэй перевёл взгляд на замершую в недоумении девочку:
— Ты — ничего. Я тоже, хотя мне и терять в принципе нечего… Вопрос — а что вот она им "такого" сделала, а?..
— Я?.. — тихо спросила Морган.
— Поздно, — прошептал мертвеющий системщик. Все трое обернулись на индикаторную панель.
"9… 8… 7… 6… 5…"
Грэй повернулся лицом к двери и взялся за бластер.
— Скоро?.. — Председатель гипнотизировал взглядом титановый корпус телепортера. Нервничаешь, подумал Секретарь и посмотрел на табло:
— Отсчёт пошёл, сэр. Несколько секунд, и они будут здесь.
— Да, я понимаю… — Председатель потеребил заколку на галстуке. Даже его ненастоящее скафандровое лицо нервно подёргивалось.
— Логан, — шепнула стоящая рядом с Секретарём Тия, — я не…
— Всё в порядке, так ведь?.. — одними губами спросил он. Девушка хотела что-то сказать, но тут к ним обернулся Председатель:
— В чём дело?
— Ни в чём, сэр, — невозмутимо ответил Секретарь. Она не успела?.. Почему у неё такой странный вид? Да, босс нагрянул внезапно, ещё до того, как нейтрализовали Бухеля, но у неё было время!.. Что делать, если… чёрт!
Он будто невзначай скользнул взглядом по четверым молчаливым десантникам, стоящим за спиной Председателя. Конвой. Если их с Тией маленькая хитрость не удалась, теперь выяснить что бы то ни было будет слишком сложно…
"5… 4… 3… 2…"
К пульту не подобраться. Заметят. Это слишком рискованно…
"2… 1… 0"
Логан замер.
Аппарат издал звуковой сигнал и перестал гудеть. Свинцовая дверная пластина начала медленно подниматься. Десантники взяли кабину на прицел.
— Логан, — у его уха раздался голос помощницы, — я ничего не смогла сделать. Ещё раньше, чем он, здесь была его охрана. Я…
Секретарь скрипнул зубами от досады.
— А теперь… — начал было Председатель и умолк, в бешенстве глядя прямо перед собой. Логан проследил за его взглядом, и внутренне ухмыльнулся.
Кабина была пуста.
Васенька зажмурился, прячась за спину наёмника. Перед глазами стремительно мелькали немногие события из собственной ещё такой недлинной жизни. Всё, приплыли… магнит им в сумку!
Он почувствовал, как в его рукав вцепились чьи-то пальцы. Морган.
Телепортер пиликнул, над дверью зажглась табличка "Выход". Чайников вдохнул полной грудью воздух и приготовился к неизбежному… Секунды текли как часы. Щёлкнул предохранитель бластера.
— Я спросил у Рамблера, — для храбрости загундосил себе под нос системщик популярную песенку, — где моя любимая?..
— Ты б ещё у Яндекса, идиот, спросил… — ухмыльнулся рядом голос Грэя. Вообще-то попсу он не переваривал, но эта композиция уже третью неделю держалась на вершине хит-парада радио "Синяя плесень", которое на полной громкости любил слушать его сосед. — Не трясись. И глаза тоже можешь открыть… напарничек.
— А?.. — Чайников захлопал ресницами. — Это что?! Мы где?!
— Меня это, в общем-то, тоже интересует…
— Ой. — сказала Морган, расширив глаза. — Лес!..
Васенька очумело уставился на зелёную лужайку. Где-то вверху ясно синело небо. Пели птицы. Ожидаемого бункера по ту сторону не обнаружилось…
— Ну, Бухель!.. — только и сказал Вася. Потому что больше он сказать ничего не мог.
— Это ещё что?! — рычал ополоумевший Председатель. — Где Грэй?! Где…
— Я не знаю, сэр.
— А кто это должен знать?! — босс разразился длинным потоком исконно фобосской ругани. Тия, знающая языки, залилась румянцем и опустила ресницы… Логан заглянул в телепортер. Никого. С одной стороны — хорошо, значит, время ещё есть. Но с другой — куда же они могли деться? Если Тия и пальцем к пульту не прикоснулась?.. Странно.
— Кто последний работал в режиме телепортации?
— Бухель, сэр.
— Где он?
— В карцере. Уже больше часа. За несоблюдение правил поведения на рабочем месте.
— Подать его сюда! — топнул лакированным ботинком Председатель. — Я у него сам спрошу…
— Не стоит, — покачала головой первая помощница Секретаря. — Взгляните!..
Она ткнула пальчиком в сторону задней стенки телепортера. Защитная панель была снята. Рядом, на столике, лежали инструменты.
— Он отлаживал схему, — понял Логан. — Как раз тогда, когда его забрали…
Секретарь нагнулся и увидел оплавленные контакты. За дело посадили, между прочим. Прямое действие серно-азотистой кислоты. Он посмотрел вниз и пнул что-то носком ботинка. Под ноги Председателю подкатилась пустая бутылочка из-под коктейля "Поцелуй Медузы". Перепугался, милый друг, когда за ним пришли, клешня дрогнула… Понятно.
— Высшая мера! — рявкнул Председатель.
— На каком основании, сэр? — поднял глаза Логан. — Это административное нарушение, только и всего…
Под цепким взглядом подчинённого Председатель взял себя в руки:
— Да. Пожалуй, я погорячился… депортировать с надлежащим отзывом и запретом дальнейшей службы в КСН.
— Да, сэр, — кивнул Секретарь. Предчувствие его не обмануло. И совет Коалиции здесь явно не при чём…
Председатель вынул портативный поисковик и подключил его к сети через центральный пульт отдела.
— Кабину привести в исходное состояние. И немедленно, Логан! Скорее всего, они остались по ту сторону… Я пойду туда сам.
Он набрал код.
— Но это может быть опасно, сэр!.. — Секретарю вовсе не улыбалось такое вот начальственное рвение.
— Чушь! — отмёл предостережения босс. — Посмотрим…
"Расширенный поиск, — выдала система, — Планета три, реальность шесть, год 2086. Признаков жизни не обнаружено"…
