Наверное, потому, что праздничный день. В будний всё было бы иначе.
Ликвидаторы в лесу начали стрелять, не удостоверившись, что он это он. Были уверены — ошибка исключена. Маячок в машине?.. Скорее всего.
Но Артур бросил «опель». Ликвидаторы его след потеряли.
Надолго ли… Могут и сюда нагрянуть… Бюлов, не без грусти прощаясь, окинул взглядом большую комнату.
Здесь он провёл годы, испытал радость творческой работы, состояние, близкое к полёту.
Всё знакомо. Столы с аппаратурой. Толстые кабели энергопитания. И датчики состояния рабочих систем.
А вот и сейф, в котором хранится прототип.
Код вводится путём ручного набора… Эйнштейн за год до смерти, в частном письме другу, усомнился в том, что физика может строиться только на непрерывных структурах, в виде полей.
Вскоре и многие другие учёные пришли к выводу, что, вопреки теории относительности, пространство-время должно представлять собой нечто вроде жидкости, из пока неизвестных «молекул». Это своего рода кирпичики мироздания, в которых пространство и время — слиты воедино. Пространство-время — не монолит, а дробная структура, из множества элементов, и между ними отсутствуют императивные причинно-следственные связи. Между ними — точки бифуркации, вернее — поле вероятностей, с практически неисчерпаемым запасом вариантов.
Нелинейность мира, выходит, проявляется и в этой сфере.
От теории до практики — долгий путь. Найти вариант использования, реализации не всем понятной идеи в приборе, открывающем интересные перспективы, удалось одному человеку.
Так возник Проект, высочайшего уровня секретности.
«Молекулярная» структура пространства-времени открывала возможность избирательно воздействовать на какой-то объём «молекул», не затрагивая «молекулы» вне данного объёма.
Релятивистские эффекты особенно заметны вблизи массивных космических тел. Мощная гравитация способна искривлять пространство и замедлять течение времени. Релятивистские эффекты могут проявляться на больших скоростях, близких к световой. Учредители Проекта не вдохновились бы такими направлениями исследований. Был нужен доступный и — земной инструмент, позволяющий управлять пространством-временем.
Идейный вдохновитель решил проблему, он разработал генератор на монополях, дающих электромагнитное поле сложной, дискретной, «молекулярной» конфигурации.
Первые установки были стационарны и громоздки. Постепенно размеры уменьшались. И появился носимый прототип. Тесты в лабораторных условиях аппарат выдержал успешно.
Зона действия генератора составляла два метра и в ней существенно менялись частотные характеристики объектов — для внешнего наблюдателя.
Вполне хватает для человека. Последняя надежда беглеца.
Открыв сейф, Артур вынул поясной генератор, более увесистый, чем хотелось бы. Индикатор заряда батарей указывал на сто процентов.
Надо поспешить. Надев пояс с закреплённым на нём генератором, Бюлов сверху прикрыл его курткой. Посмотрел в стенное зеркало. Генератор не был заметен. Включив аппарат, он может ускорить время в своём пространстве, диаметром около двух метров, станет двигаться намного быстрее, настолько, что его просто никто не увидит.
Генератор — единственная гарантия личной безопасности.
Взамен оставил в сейфе кулёк с печеньем фермера Подсластил горькую пилюлю, не смог удержаться.
* * *
Артур проверил действие генератора в коридоре. Миновал охрану, как струящийся поток воздуха. Был невидим и неслышим, поскольку находился в ином диапазоне частот.
В том же режиме, очень быстро он приблизился к КПП.
Территорию покинул, дождавшись, когда откроют ворота машине, вывозящей мусор.
Двое в «стекляшке» на порыв ветра не обратили внимания.
Использовал государственный оборонный Проект в личных целях…
Артур побывал дома И забрал все наличные, кое-что из медикаментов и нужные бумаги. Забрал ноутбук. Даже переоделся. Те, кто следил за домом, его не заметили.
За пределы города выбрался на такси. Вышел в небольшом посёлке. Там, посидев в баре, навёл справки, не продаёт ли кто недорогую машину.
Вариант нашёлся. Когда бывший владелец заговорил об оформлении документов, Бюлов сослался на спешку. День-то праздничный. А ждать — нет возможности.
— Хватит расписки о получении денег, — сказал он.
— Ну ладно… — пробормотал озадаченно местный.
Артур укатил.
Полдня и полночи он провёл в дороге. Отдохнул в мотеле. Доехал до границы. Виза не требуется — это хорошо. Но оставлять следы не резон. Люди в форме наверняка получили инструкции, получили фото…
Проявил осторожность. Машину оставил. Границу пересёк с помощью генератора. Ехал дальше междугородным автобусом. Если взять билет на самолёт в другой стране, вряд ли его преследователи узнают об этом сразу.
На свете есть немало возможностей передвигаться по огромным пространствам, сохраняя инкогнито. Нужно их поскорее освоить.
Придётся ему стать нелегалом. Бюлов, конечно, многого лишится. Не по крайней мере, — сохранит жизнь.
Дальше — посмотрим…
Использовав цепь удалённых серверов, он вошёл в банковскую систему и перевёл деньги на счёт в оффшорной зоне, а потом — ещё на ряд промежуточных счетов.
В аэропорт тоже ехал на автобусе. Вечернее солнце висело низко.
Шоссе по дуге уходило влево. Открылась взгляду гавань, в окантовке чёрного лесистого берега вдали и городской застройки — ближе и левее, с точками сияющих окон и с башнями высотных зданий, тёмных, вонзающихся в бледное, чуть подёрнутое облаками небо. В залив глубоко вдавались марины, освещённые дежурными фонарями.
В аэропорту направился к кассам, уже зная рейс.
Билет купил за несколько минут до окончания регистрации.
Уложил генератор в сумку с вещами. Его спросили, что за электронный прибор он везёт. Бюлов сказал, что это сейсмодатчик, перспективная конструкция.
Мужчина в униформе, сидевший на досмотре, похлопал глазами. И неуверенно кивнул.
Пока те, кто явился раньше, по очереди садились в трёхсекционный автобус, стоял у окна и смотрел на корпус лайнера-гиганта, очень похожего на стилет.
Лайнер длиннее пузатых аэробусов. Стремительные очертания крылатой ракеты. Острый нос, полное отсутствие иллюминаторов.
Мало сказать, что лайнер сверхзвуковой. Турбовентиляторные двигатели, работающие на жидком водороде, позволяют ему в пять раз превышать скорость звука. Летает нечасто и на дальние расстояния. Артур последним ступил в автобус. Входной люк находился под фюзеляжем, между крыльями, на взгляд, коротковатыми для махины, чья длина превышает сто тридцать метров.
