Бабушка посмотрела через пламя на мое лицо, перевела глаза на мою одежду.
— Ах, Биан, — сказала она печально, словно что-то, что было совершенно ясно для нее, я напрочь упустил.
— Ты не знаешь, куда Наох спрятала Мийю? — спросил я наконец, когда понял, что она не собирается добавлять что-то к этим словам.
— Я знаю, где они, — ответила она мне так спокойно, словно отвечала, который час.
— Где? — Я начал подниматься на ноги.
— Биан, — сказала она, останавливая меня словом не хуже, чем если бы попыталась сделать это своей пси-энергией.
Я снова встал на колени:
— Что?
— Ты не должен идти к ней. Там скоро произойдут нехорошие вещи. И если ты пойдешь, они повлияют и на тебя.
Я окаменел:
— Что ты имеешь в виду? К тебе пришло послание? Ты видела это? Что за нехорошие вещи?
Она терпеливо дождалась, когда иссякнет поток вопросов, и сказала:
— Наох и ее люди распространяют страх…
— Знаю, — ответил я и прикусил губу.
— Они показывают общине, что Тау скорее пожертвует жизнью ребенка, чем позволит ФТУ попасть сюда, чтобы увидеть, как мы живем. Они уверяют, что земляне хотят уничтожить нас всех и осквернить нашу последнюю оставшуюся святыню — и ваша экспедиция является доказательством тому.
— Но это неправда. — Я замолчал, понимая, что наполовину это все-таки правда, и я сам говорил это патриотам. И другая половина может стать правдой раньше, чем я соглашусь поверить в это. — Разве члены общины не поймут этого?
— Патриоты верят, что это правда, и люди увидят именно это. Наох просит общину собраться у Моста Вздохов, ведущего в Ривертон. Она говорит им, что если они все поверят ей, то смогут остановить Тау. И что если множество гидранов соединятся, то они смогут выдворить оккупантов с нашей планеты.
— О Боже, — пробормотал я, потирая виски. Мийа знала о наркотике, который может распространяться по воздуху. Но Наох не предупредит об этом общину. — Когда они собираются творить это… чудо?
— Скоро. Те, кто услышал, уже собираются и тянут за собой других.
Я вспомнил людей, которых встретил на улицах по пути сюда, их беспокойство, подозрительные взгляды. Не стоят ли за их поведением слухи, распространяемые патриотами? То, что советовала им делать Наох, звучало разумно — объединиться, стать одним мозгом. Это, казалось, надо было сделать много лет назад. Возможно, так и делали, причем не раз, быть может, пытались снова и снова за годы наступления землян на Убежище. Но эти попытки проваливались, потому что технология Федерации всегда шла на шаг впереди, а человеческая жестокость изменений не претерпела.
В распоряжении Службы безопасности Тау был наркотический газ нефаза. Боросэйж воспользовался им в моей комнате в отеле, применил его и при разрушении монастыря. И, без сомнений, он воспользуется им, когда толпа ринется в Ривертон: собравшиеся в одном месте, лишенные своего дара гидраны станут неподвижной мишенью для любых действий Тау.
Я снова посмотрел на Бабушку:
— Ты знаешь, что легионеры задушат демонстрацию, так ведь? И не в наших силах остановить их.
Она кивнула, на ее лицо легли глубокие тени:
— Да, это будет так, если наши люди последуют Пути Наох. А они последуют. Никто не сможет разубедить их.
— Хэньен пытается. Ты пыталась?
— Да. Но уже слишком поздно.
— Что ты знаешь о действиях патриотов? И давно ли ты знаешь о них? Ты знала, что они собираются похитить Джеби?
— Да, Биан, я знала, — сказала она тихо, опуская голову. Я закрыл глаза. — Но тогда, как я видела, Путь приводил нас к лучшему.
— А сейчас он изменился? — Она не ответила. — Почему? Что изменилось? — Появился я? Не получилось ли все так из-за моего вмешательства, когда Мийа… Но легионеры чуть не схватили ее. Если бы она не наткнулась на меня, возможно, она была бы уже мертва, и видение Наох — с ней. Наркотический газ? Если Бабушка не знала о его существовании, могло ли это повлиять на ее предвидение? Я слишком мало знал об этом даже для того, чтобы делать предположения, а она молчала. — Может быть, у меня еще получится остановить их. Возможно, я смогу изменить положение вещей.
— Нет, — она покачала головой и медленно поднялась на ноги. — Плохое произойдет, что бы ты ни делал, Биан. Если ты пойдешь на поиски Мийи, это случится и с тобой.
— Где Джеби?
— Он в безопасности.
— Где? Здесь? Он у тебя?
— Он в безопасности, — повторила она, и в ее глазах я прочитал, что большего она мне не скажет. Она направилась к двери.
— Куда ты? — спросил я.
Она обернулась, по ее глазам, закрытым вуалью, я не мог ничего понять.
— Я собираюсь присоединиться к собравшимся у Моста Вздохов.
— Зачем? — спросил я.
— Туда ведет меня мой Путь, — Она исчезла.
Я бросился к ней, пытаясь удержать ее, но схватил лишь пустоту. Я поднялся, ругаясь про себя, зная, что я тоже направлюсь к мосту. Даже если мне придется идти туда пешком, если Мийа там — туда ведет меня мой Путь.
Проходя через большую комнату, я услышал, что музыка умолкла. Кто-то кричал, перекрывая шум в комнате, словно пытался заставить всех слушать. Возможно, находясь в толпе, легче выкрикнуть то, что хочешь сказать, не прибегая к телепатии. Или же он использовал свой мозг, чтобы передавать сообщения другого рода. Голос был громкий, но менее понятный, чем музыка, и мне пришлось около минуты сосредоточиваться, чтобы понять.
Говоривший стоял в центре комнаты. Я узнал его: Тиен, один из тех, кого встретил я в ту первую ночь, когда Мийа показала мне Джеби.
Я протолкался через толпу, окружавшую его, и мы оказались лицом к лицу. Он смотрел на меня сверху, и я понял, что он завис в полуметре над землей, возвышаясь над толпой. Он узнал меня.
Я ударил его в живот.
Он упал на пол, как мешок, набитый тряпками.
— Тебе мало того, что случилось с этими людьми? — крикнул я. — Убирайся отсюда, Тиен, и не смей возвращаться.
Он уставился на меня, и выражение его лица сказало мне то, чего я не мог услышать в его мыслях.
— Наох была права насчет тебя, — пробормотал он, согнувшись пополам.
— Нет, не права, — сказал я, отступая на шаг, когда он встал, на случай, если он не так слаб, как кажется. — Она не права насчет того, что задумала. Отнеси меня к ней, я…
Он исчез. Ветерок от его исчезновения взъерошил мне волосы.
— Черт! — Я пошел к выходу. Толпа расступалась, пропуская меня.
На улице я огляделся, чтобы найти над крышами силуэт моста. На душе у меня стало немного легче, когда я увидел его. У меня было не то настроение, чтобы спрашивать дорогу, и вряд ли у кого на улице было настроение объяснять мне, как пройти.
