Уничтожив жертву клятвопреступления. Расу, которую создали ваши предки. Которая служила вам столетиями.
Он собирался одну Ложь побить другой – как из этого могло получиться что-то хорошее?
Он писал, что вы не должны уподобляться христианскому Богу, который творит себе неровню. За невежество я его не упрекаю – но что вы сотворили себе неровню – это дважды ложь.
Во-первых, ничего вы и ваши предки не сотворили. Вы взяли то, что сотворил Господь – и переделали так, как вам было надо.
Во-вторых, неровня у вас все равно не получилась. Я жил с гемами бок о бок. Работал вместе с ними. Они люди. Если бы они не были людьми – вашим этологам нечего было бы делать. Они тратят кучу времени и сил на то, чтобы убедить вас и гемов. Но разве в правде нужного кого-то убеждать при помощи ментального программирования? Разве правде нужны шлемы и стрекала?
Тайсёгун Шнайдер сейчас пытается доделать то, что не смог сделать тайсёгун Бон. Ничего у него не выйдет, потому что одну ложь не побить другой.
Гемов нельзя элиминировать. Гемам нужно дать права людей.
Нельзя продолжать войну с Империей. Нужно заключить мир.
Нельзя колонизировать Инару и бросать Картаго. Нужно достраивать планету, на которой вы решили жить.
Вот вам моя правда и вот вам моя клятва.
Я, Йонои Райан, известный как Суна Эрикардас, клянусь, что не мстил и никогда не буду мстить Дому Рива за Сунагиси. Ни всем вместе, ни каждому в отдельности, ни тем, кто там был, ни тем, кого там не было.
Я клянусь, что признаю и буду признавать человеческие права за гемами. Я клянусь бороться за то, чтобы весь дом Рива признал эти права, и не прекращать борьбы, пока не добьюсь своего или не умру.
Я клянусь сделать все, чтобы дом Рива заключил мир с Империей и помогать каждому, кто хочет мира.
Я клянусь, что каждый, кто будет стоять за права для гемов и мир с Империей, будет мне другом. Я буду защищать его, не разбирая планетников и космоходов, и к какому клану кто принадлежит.
Это моя клятва. Я ни о чем не умолчал, хотя мог о чем-то забыть. Но я и в самом деле так думаю. С этой клятвой можно спорить. С ней можно драться. К ней можно присоединиться. А клятв, которые я не приносил, которые негде найти, прочесть, услышать, принять или оспорить – я такие клятвы не признаю. Я их считаю ложью. Без всякой большой буквы. Брехня обыкновенная.
Если вы, вавилоняне, готовы за нее убивать – тем хуже для вас.
Пока что мне нечего больше сказать. Благодарю за внимание..
Бет казалось, что все время, пока Дик говорил, она не дышала. Хорошо было бы еще и видеть его лицо – но авторы записи поступили умно: пустили видеоряд из архивных записей: планета Сунагиси с орбиты, дымящийся город, звездное небо над Картаго, шеренги морлоков, тэка за работой… Бет не могла объяснить, в чем тут дело – но за этим подбором кадров явно чувствовалась любительская рука.
Когда запись оборвалась, все посмотрели на нее. На секунду стало неуютно, но Бет велела себе расслабиться, вздохнуть. Как на сцене.
– Ну и? – спросила она. – Чего вы на меня так смотрите.
– Хотелось бы услышать твои соображения, – сказал Шнайдер.
– Насколько он серьезен? – поддержала бабушка Альберта.
– На все сто, – пожала плечами Бет. – Он по-другому не умеет.
– И как ты думаешь, что он намерен делать дальше?
– Заменить световод, – Бет поджала губы, сдерживая улыбку.
– Что? – кажется, бабушка готова была разгневаться.
– Есть довольно старый анекдот, – сказала Аэша Ли. – О том, как несколько монахов разных орденов вместе читают часослов. И внезапно гаснет световод. Один из монахов, я уж не помню, какого ордена, продолжает читать про себя – он все знает наизусть; второй размышляет о природе божественного света, третий – углубляется в черную ночь души… А присутствующий там же синдэн-сэнси идет и заменяет световод.
Бет развела руками и кивнула, подтверждая слова старой леди. Шнайдер откинулся на спинку своего кресла.
– Меня интересовала скорее практическая сторона дела. Что конкретно он может предпринять?
– Если бы я и могла что-то сказать – не сказала бы. Но я не могу… Когда Моро взломал бортовой сантор, он сказал, что просмотрит логи всех операций за последние несколько суток. Ему сказали – как, это же несколько тысяч записей? А он ответил: одну за другой. Может, он выйдет на улицы Пещер Диса и станет говорить с каждым, кого ему удастся остановить. А может, он начнет убивать бандитов одного за другим. От него можно ждать чего угодно.
Помолчав немного, она добавила:
– Что, всемогущие синоби не могут выйти на его след?
– Всемогущество синоби, – вздохнула Аэша Ли, – на семь десятых состоит из слухов, которые распускают о своем всемогуществе сами синоби. Так работать легче. Нет, мы не можем выйти на его след. В последний раз его видели в Лагаше. Он пытался о чем-то договориться с друзьями покойного Нейгала и проповедовал среди гемской обслуги космоопорта. Наш человек сумел подобраться к нему довольно близко, но тут все дело испортили работорговцы. Последнее, что известно о юном Суне – что он бросился в воду с «моста самоубийц» и какое-то время плыл. Выплыл ли – неизвестно. Полицейский рейд в космопорте ничего не обнаружил. Впрочем, насколько наша полиция способна кого-либо обнаружить – это отдельный вопрос.
– В большой степени благодаря деятельности тех же синоби, – холодно сказала бабушка Альберта. – И тем же слухам. Полицейским очень трудно обнаружить того, кого они подозревают в принадлежности к вашему клану. Иногда они неспособны его обнаружить даже когда он разговаривает с ними лицом к лицу. Как было с покойным Яно.
– Издержки, – печально вздохнула Аэша Ли.
– Так… он жив? – Бет разом потеряла все хладнокровие.
– На вашем месте я бы не надеялась на это, – пожилая шпионка поглядела на Бет с каким-то странным выражением глаз. – На своем месте я не буду надеяться на обратное.
Бет ушла с этой маленькой – можно сказать, семейной – встречи со странным чувством. С одной стороны, она рада была узнать о Дике какие-то новости. С другой стороны, это не новости, а сплошное беспокойство. Пропал, появился, опять кого-то убил, опять пропал, и неизвестно, жив ли. Ну, а если и жив – по его следу несутся стаи гончих…
Сантор-терминал тайсёгуна что-то просигналил. Рихард и взял наушник, опустил визор, переключил канал секретной связи; Ли просто опустила визор – и все молчали, пока эти двое знакомились с новостями. Длилось это минуты с две, и по лицу Рихарда было видно, что известия пришли скверные.
– В секторе Саргона, – сказал Шнайдер, – шестнадцать дней назад взят конвой Доона. Двадцать три корабля захвачены имперцами. Пилоты и навигаторы покончили с собой, вечная память. Матушка…
