Олег Кулагин - Звезды в кармане

– Деньги – это главное, да, Васёк?

– Ну вот, опять завёл шарманку… Конечно, деньги – не главное. Но без них – хреново!

– Если б мы рисковали только собой… А корабль… Стоянка оплачена на месяц вперёд. Если всё уляжется – вернёмся за ним на Ретан.

– Стоп-стоп, – вмешался я, – Вы кое-что забыли… Сначала мы должны найти Айну.

Бинк качнул головой:

– Я не забыл… Просто рассчитываю на шаг вперёд.

– А что толку считать? – вздохнул Васька, – Где она, эта Айна? За сто километров? Или за тысячу?

Мы обернулись. Единственный человек мог дать нам ответ.

Илга сидела, прислонившись к колонне. Смотрела куда-то перед собой. Удивительно тихая и отрешённая.

Бинк коснулся её плеча:

– Всё в порядке?

– Да.

– Боли, головокружение?

– Нет. Всё хорошо.

– Илга… Нам важно кое-что уточнить…

Она вздрогнула. И прикусила губу:

– Я понимаю. Только бесполезно.

– Извини. Отдыхай, набирайся сил…

Она глянула на него – как-то странно. И рассмеялась – хриплым, чужим смехом:

– Спасибо. Всё и так отлично. Великолепно!

Легко вскочила на ноги. Прыгнула и перекувырнулась «колесом». Хлопнула в ладоши:

– Оп! Видите, как я могу! А хотите – пройдусь на руках?!

Мы изумлённо таращились.

– Чего молчите? Я всё могу! Всё умею! Я – гордость своей планеты!

– Мы верим, Илгочка… – пробормотал хоббит.

– Ну и идите вы!.. – в глазах у неё блеснули слёзы. Она тяжело опустилась на пол. Закрыла лицо ладонями.

Я подошёл. Сел рядом и дотронулся до её руки.

– Оставьте… оставьте меня…

– Что случилось, Илга?

– Я всё провалила!

Васька и Бинк переглядываются непонимающе. Китс сочувственно вздыхает. О наших делах ему не известно. Конечно, он бы помог… Если бы знал, чем…

– Илга, объясни толком… – я чувствую, как вздрагивают её плечи. И на душе у меня муторно – как будто сам виноват.

Она отрывает ладони от лица. Всхлипывает:

– Нам не отыскать Айну… Не отыскать… Потому, что я ничего могу…

У Бинка расширяются глаза:

– Ты утратила свои способности?

Она шмыгает носом и кивает.

– Вот так история… – сказал Васька и задумчиво погладил бритую макушку.

– Возможно, последствия контузии, – предположил Бинк, – Когда в упор стреляют из «глушака» – тут маму родную забудешь. Не то что, сверхспособности…

– Есть и другое, – вмешался Китс.

– Что?

– Мы ведь в Городе. А Город тоже влияет на людей. Очень по разному.

– Точно! – подтвердил Васька, – Мне например – всё время жрать хочется!

– …И интеллект упал до нуля, – сухо добавил я.

– Да ладно тебе! – обиделся он, – Мой интеллект – это постоянная величина! Золотая константа!

– Это правда, – кивнул Бинк, – Уж, в этом отношении ему ничего не грозит…

Лубенчиков пропустил фразу мимо ушей. И деловито поинтересовался:

– Китс, а нельзя как-то устранить влияние Города?

– Это сложный вопрос…

– Всегда можно найти выход, доктор! Вот, я – купил себе мобильник. С рук, по дешёвке… И всё нормально – только трезвонит, гад, круглые сутки! Какого-то Автандила спрашивают… Хотел отключить. И фигушки! Что-то там неисправное… А каждый раз вытаскивать батарейку – облом. Думаете, проблема? Да как два пальца…! Сунул его в кастрюлю, накрыл крышкой… Красота! Мир и покой!

Доктор хлопал глазами. Хотел что-то ответить, но не мог. Для общения с Лубенчиковым ему явно не хватало научной терминологии.

А Илга утерла слёзы и вдруг улыбнулась:

– Хочешь посадить меня в кастрюлю?

– Ну, зачем так буквально… – хмыкнул Васька, – Это ж я для примера… Ванна тоже подойдёт. Если сверху чем-нибудь накрыть… Э-э… Чем-нибудь металлическим…

– А давай лучше тебя – чем-нибудь металлическим, – предложил Бинк.

– Меня-то за что?

– За ценные советы.

– Доктор, неужели от этого вредного влияния никак не избавиться?!

Китс пожал плечами:

– Зря вы думаете, что от Города – только вред.

– Разве кому это пошло на пользу? – удивился Бинк.

– Ага, – вставил Васька, – Наверное, Фотону… Или тем уродам в «чёрном». И орали они так от большого «кайфа»!

Доктор вздохнул:

– Я общался с местными. Это не легенды… Ещё лет сто назад безнадёжно больные уходили в Город. И некоторые возвращались – абсолютно здоровые. Правда, официальная медицина до сих пор этого не признаёт…

Лубенчиков нахмурился:

– А у меня спина ломила. После морского купания. А сейчас прошло… И ещё кое-что… – он задумчиво потрогал штаны.

– Хватит! – злится Бинк, – Один излагает небылицы, другой… другой вообще, придурок!

– Не оскорбляй доктора! – возмущается Васька.

– Город может отнять, а может и дать… – тихо сказал Китс.

Ему нет дела до перепалки. Застыл – будто обдумывает что-то важное.

Взгляд Илги тоже меняется – опять вспыхивает прежним живым блеском. Она не сводит глаз с доктора:

– Китс… Вы считаете… Можно попросить у него помощи?

Я держу Илгу за руку. Чувствую, как нервно сжимаются её пальцы. Эх, Ваше Высочество. Ты метко стреляешь. Прыгаешь и бегаешь, как супервумен… Но внутри, ты – всё та же девочка… Открытая для любой надежды. Пусть и самой невероятной.

Блин, я ведь тоже хочу надеяться!

Только, ни фига не выходит…

Город и мы. Великан и букашки. Писк букашек – ничто для великана.

– Доктор… Вы знаете, как? – опять спрашивает Илга. И Китс наконец оборачивается. Будто очнувшись, говорит:

– Знаю. Только иногда его помощь дорого обходится.

В огромном зале – сумрачно. Единственный источник света – хрустальный шар. Он тускло мерцает в центре зала – холодным, неживым сиянием. Возвышаясь на три четверти диаметра, шар кажется вмороженнным в льдисто-голубоватый пол…

– Что-то мне здесь не нравится, – поёжился Васька.

– Да ну? – удивился Бинк, – А по-моему – очень мило…

– Смотря с чем сравнивать.

Бинк нахмурился и схватил Ваську за рукав. Процедил шёпотом:

– Тебя ж, дурак, предупреждали – о плохом не думай!

– Да я стараюсь, стараюсь!

– Вот и чудесно… Ну-ка, мигом вообрази, что нибудь хорошее!

– Сейчас… Однажды ясной лунной ночью, когда пели птички… и это самое… цвела сирень…

– Уже лучше, – кивнул хоббит.

– …Шёл я как-то через кладбище!

Бинк испуганно вздрагивает. И бормочет в ухо Лубенчикову:

– Это, по твоему – хорошее?

– Во всяком случае – там было веселее!

Хоббит начинает материться по-русски. В галактическом – ему не хватает выражений. Я пытаюсь урезонить обоих. И сам распаляюсь. В результате, вся наша психологическая подготовка идёт насмарку. Не люди, одержимые Высокой Целью, а банда малолетних правонарушителей.