- Приятно слышать, - несколько ворчливо сообщил преданный слуга, - а то его парни замучили своим любопытством и подозрительностью. В каждую миску, что я несу, по три раза заглядывают. Тебя, я только что случайно услышал, хотят поймать и припугнуть… видели пару раз, как ты разговаривал со знахаркой. А почему твой кинжал валяется… вы что тут делали?!
- Не волнуйся, Мон, ничего страшного, это Брант решил показать мне новый прием… обороны, на всякий случай. Сам понимаешь, больше негде, - Дорд успокаивающе похлопал камердинера по плечу и вложил оружие в ножны, - так я пошел, Брант, ты слышал насчет парней?
- Всё я понял, и… спасибо.
- За что?
- За то вино… теперь я разгадал, что ты хотел этим сказать.
- Только одно, надеюсь, это было не последний раз…
В столовой уже никого не было, все перебрались в зал, где на маленьких столиках были расставлены напитки, сладости и легкая закуска, в основном сыры и крошечные тарталетки. Шли последние минуты перед тем, как гости начнут откланиваться, и все оживленно обменивались новостями, любезностями и приглашениями.
- Кстати, завтра прибывает королева, - кокетливо объявила Аглесса Райту, героически улыбавшемуся ей во время обеда, - она желает назначить дату свадьбы… если у вас нет возражений.
- Но это… - Райт побледнел и смятенно оглянулся, ища взглядом Дорда, - невозможно…
- Так ведь свадьба будет не сейчас… - капризно надула губки принцесса, не желающая понимать, что ее отвергли, - вы успеете выздороветь.
- Поздравляль… - горестно буркнула Галирия и резко поднялась с диванчика, - желаль…
Внезапно она сморщилась и оглянулась, - Что такой?
- Всякие свадьбы отменяются! - Маленький толстячок, сопровождавший степную принцессу, с холодной издевкой смотрел на оторопевших сотрапезников, и казался много выше ростом и внушительнее, чем раньше, - не для того я собирал сюда принцесс, чтоб отдать сопливому мальчишке! Ко мне, красавицы мои!
Дорд оторопело смотрел, как Галирия и Аглесса покорно направляются в сторону степняка и не верил своим глазам, они, что, не понимают, что этого делать не стоит?!
А потом взглянул на помертвевшее лицо брата и ринулся к северянке, остановить, не пустить…
Тщетно.
Тело не слушалось, ноги, как приклеенные, даже на волосок не удалось оторвать от пола. В голове стало тяжело, звуки и мысли казались медленными черепахами, беспорядочно ползавшими по пустому террариуму.
Вокруг толстяка заполоскалось переливающееся марево, и девушки, одна за другой, исчезали в его сполохах. Ринулся к пологу Райт, запоздало вспомнивший про свои способности, но его сил хватило ненадолго, в нескольких шагах от странного полога ноги кузена словно завязли в смоле, и он передвигался все медленнее.
Словно издалека кричал какие-то непонятные слова магистр, и алые искры жалящими осами вились вокруг созданного толстяком барьера. Милли застыла возле Гизелиуса, положив пальчики на плечо магистра, и тревожно оглядывающийся в поисках девушки Дорд понял, что травница отдает магистру свою энергию. Леди Тренна тоже не дремала, подняв в воздух рой вилок и ножей, направила их к потолку, а оттуда ожившие приборы стремительно, как беркут на мышь, ринулись прямо в центр вражеской защиты.
И, по-видимому, достигли цели, дикий визг ворвался в уши, а вслед за ним из полога вылетел плотный клок непроницаемо-черного дыма. Ударился о высокие своды потолка, растекся по ним мягкой пеленой и сполз на стены, отрезая зал от всего мира черной душной пеленой.
Радужный полог потемнел и растаял, напоследок донеся до оставшихся злорадный хохот, в котором ясно слышался отзвук боли.
- Зелик, у тебя есть портал? - в сгущающейся темноте можно было разобрать, как Тренна торопливо плела что-то руками, - нам всех не укрыть…
- Он рассчитан на троих… до острова Битар.
- Ничего, дойдут, - безапелляционно отрезала магиня, - если жить хотят.
- Все ко мне, - не стал спорить с ней маг и Дорд ясно осознал, Тренна сказала правду… те, кто останутся тут, погибнут.
Не задумываясь ни на миг, герцог ринулся к Райту, застывшему безжизненной статуей, и обхватив его за торс, поволок к учителю. Спорить и доказывать что-либо, просто не было времени.
Второй рукой он так же цепко подхватил покачнувшуюся Милли и в тот же миг перед ним вспыхнуло туманное облачко портала. Очень дорогой, энергоемкий и ненадежный способ передвижения, но сейчас он был для них единственным. Кто-то вцепился в пояс Дорданда сзади, кто-то возмущенно кричал, что не пойдет…
Туманный смерч скрутил тела и звуки в один клубок, выворачивая внутренности и стягивая тугой болью мозг, и стремительно потащил по магическим путям в неизвестность.
This file was created with BookDesigner program [email protected] 1/18/2012
