Ознакомительная версия.
- Этого никогда не будет!
- А если будет? Да пусть даже не будет! Разве ты не понимаешь, что ты выбрал путь, который ведет в тупик! Ради тебя я отказалась от собственной жизни, а теперь ты отказываешься от собственной жизни ради меня. Думаешь, с тобой не произойдет того, что творится сейчас со мной? Нет, дорогой мой, это не самопожертвование, это коллективное самоубийство. Улавливаешь разницу? Ну почему ты ничего не говорил мне раньше?
Нехалления заплакала, а я неподвижно стоял, тупо глядя прямо перед собой, и моя голова медленно наполнялась сумбурным бредом.
- Что я должна сделать, чтобы снова стать субъектом? - спросила Нехалления. - Учиться высшей магии?
- Например.
- Так учи меня! Давай начинай прямо сейчас!
- Прямо сейчас не стоит, занятия магией предполагают сосредоточенное спокойствие...
- Значит, я успокоюсь и займусь!
- А кто займется Долгастом?
- Разве одно другому мешает? Кстати, насчет Долгаста... Он ведь не станет субъектом, пока не вырастет, правильно?
- Правильно.
- Ты можешь сделать, чтобы он вырос быстрее?
- Как это?
- Ты хозяин мира или кто? Ты говорил, что высшая магия позволяет делать почти все, правильно? Так сделай, чтобы Долгасту было не два года, а десять.
- Но его душа... Нет, я могу изменить возраст его тела, но что станет с его душой?.. Нет, Нехалления, это невозможно. Я не буду играть с душой нашего сына. Даже не проси.
- Хорошо, - согласилась Нехалления, и я заметил, что она успокоилась. - Тогда давай учи меня высшей магии Мы можем начать прямо сейчас.
- Нет, милая, мы начнем не сейчас, а чуть позже, - мягко возразил я, и не здесь, а совсем в другом месте.
18
- Здравствуй, учитель, здравствуй, Нехалления! - поприветствовал нас Леверлин. - Учитель, я понял, как работает катапульта и как работает зеркало.
- Молодец! Что ты еще понял?
- Я подхожу к концу второго раздела. Эта высшая магия - потрясающая вещь! Думаю, я уже смог бы повторить твой подвиг с мантикорами.
- Ты разобрался с мыслеобразами?
- Да, уже с месяц тому назад.
- Тогда ты прав, ты смог бы повторить этот... гм... подвиг. К тому времени я знал примерно столько же, сколько ты знаешь сейчас.
- Но ты тогда сделал себя неуязвимым!
- Ты тоже можешь... Хотя погоди, ты, наверное, еще не успел прочитать про управление разумными душами.
- Не успел.
- Тогда тебе не стоит считать себя сверхчеловеком. Твоя сила заметно выросла, но еще не достигла максимума. Кстати, абсолютной силы ты никогда не достигнешь.
- Это понятно. Абсолютной силы достичь невозможно, это доказал Илион Дейлский. Сможет ли абсолютно сильный собрать такую груду камней, которую сам не сможет разгрести?
- Ты путаешь абсолютную силу и абсолютное могущество. Впрочем, это не отрицает правильность вывода. Кстати, где Дромадрон?
- Отлучился в Хоббитанию на пару дней. Когда у него получилось заклинание катапульты, он не смог удержаться, чтобы не посмотреть, что творится в его родных краях. Ты вроде не запрещал ему этого?
- Не запрещал. Ладно, пусть путешествует. Леверлин, Нехалления тоже будет изучать высшую магию.
- Разве она не владеет ею?
- Примерно в том же объеме, что и ты, - сказала Нехалления. - В свое время Хэмфаст начал меня учить, но я родила Долгаста, и мне стало не до того. А теперь я хочу продолжить обучение.
Леверлин совершил сложное движение, которое заменяет при аннурском дворе учтивый поклон.
- Для меня большая честь... - начал он, но Нехалления перебила его.
- Не стоит упражняться в красноречии ради меня, - сказала она. - И вообще, мне не терпится приступить к делу.
Леверлин вопросительно взглянул на меня, я одобрительно кивнул, и тайный правитель Аннура, Ангмара, Хазга и Серой Гавани потрусил вслед за моей женой, его спина выражала самые противоречивые чувства. С одной стороны, ему следовало двигаться сзади почтенной дамы, а с другой стороны, он должен открыть дверь, к которой приближается Нехалления, а для этого ему нужно ее обогнать, но делать это невежливо, особенно в узком коридоре и особенно когда на руках у дамы слдит ребенок, которого можно нечаянно толкнуть... Короче, я оставил их вдвоем разбираться в тонкостях аннурского этикета.
19
- Здравствуй, Хэмфаст! Почему ты один? Где Сссра? - спросила Натка, и ее лицо напряглось в тревожном ожидании.
- Сссра ушел. И не надо притворяться, что он тебе нужен.
Плечи Натки безвольно опустились, а лицо помертвело.
- Что теперь? - спросила она. - Ты меня убьешь?
- Да что ты заладила: убьешь, убьешь! Сколько раз можно повторять - я не собираюсь тебя убивать! И вообще, я уже забыл о том, что было между нами в Арканусе. Собственно, я пришел не за этим, я пришел сказать тебе, что Сссра навсегда покинул этот мир.
- Он не мог... - всхлипнула Натка, - он не мог так сделать. Он говорил, что любит меня...
- Он говорил так, чтобы усыпить бдительность одного... гм... человека. Если бы тот человек не думал, что у Сссра есть в Средиземье любимое существо, он никогда не позволил бы твоему другу открыть канал в другой мир. Сссра использовал тебя так же, как ты использовала меня в Арканусе, и это одна из причин, почему я больше не злюсь на тебя. Мне тебя даже жалко.
- Прости меня, - тихо пробормотала Натка. - Я никогда не думала, что, когда предает любимый, это так больно. Я ведь на самом деле влюбилась в Сссра.
- Да? - удивился я. - А мне показалось, что ты его использовала, чтобы получить доступ в круг высших сил этого мира.
- Вначале я и сама так считала. А потом, когда я поняла, что Сссра совсем не такой великий и ужасный, каким он пытается казаться... Он такой добрый...
- Не трудись объяснять, я понял тебя. Кстати... если тебе неприятно, можешь не отвечать. Сссра превращался в человека, когда... ну...
- В человека или в эльфа. Мы пробовали делать это и в основных обликах, но это невозможно, у мужчин-драконов...
- Я знаю, потому и спросил. Но это так, ерунда, не бери в голову.
- А еще он превращал меня в драконицу, - Натку понесло, - только из этого ничего путного не получилось, потому что я не могла двигать ни крыльями, ни хвостом.
А это очень неудобно, когда мужчине приходится держать твой хвост, потому что...
Я непроизвольно хихикнул.
- Я знаю, - сказал я, - еще очень раздражает, что нельзя повернуть ухо в сторону источника звука. Получается, что ты слышишь, как мыши скребутся под плинтусом, а то, что говорит собеседник, почти не слышно. А рога у тебя были?
- Нет, рога бывают только у мужчин. И окраска у меня была не зеленая, а желтовато-серая. Совсем некрасиво... А ты разве тоже был драконом? Тебя Сссра тоже превращал?
- Нет, такими делами мы не занимались, - я покраснел, - я стал драконом, когда попал в башню Сссра в отсутствие хозяина. Башня сделала меня хозяином, и я им оставался пару недель. Только я сразу же превратился обратно в хоббита.
Ознакомительная версия.
