Ознакомительная версия.
- Нет, такими делами мы не занимались, - я покраснел, - я стал драконом, когда попал в башню Сссра в отсутствие хозяина. Башня сделала меня хозяином, и я им оставался пару недель. Только я сразу же превратился обратно в хоббита.
- А почему ты сейчас человек?
Я пожал плечами.
- Не знаю, просто так. Впрочем, нет, я знаю, мне не хотелось, чтобы ты смотрела на меня сверху вниз. Я знаю, это глупо, но мне захотелось стать человеком именно по этой причине.
- Ты очень красивый в этом облике. И голубые глаза тебе очень идут. Может, и мне так сделать?
- Сделай.
Глаза Натки вспыхнули голубыми искрами.
- Нет, свечение убери, это уже перебор.
- Какое свечение? А... это случайно получилось. Так лучше?
- Замечательно.
- Да, действительно. Мы с тобой так подходим друг другу... Нет, я не имею в виду ничего такого, я просто...
- Сказала то, что думала. Да, мы действительно похожи. Это не удивительно - два тела, созданные по умолчанию, должны быть похожи друг на друга.
- Да, действительно, - повторила Натка, находясь в некоторой прострации.
Воцарилась долгая пауза. Мы смотрели друг на друга, глупо хлопали глазами и не знали, что сказать. Наконец я решился прерывать молчание.
- Что ты собираешься делать? - спросил я.
- Даже не знаю. А какие могут быть варианты?
- Да какие угодно, я не хочу тебя ни в чем ограничивать. Единственное, мне не хотелось бы, чтобы ты училась высшей магии, мне кажется, ты не вполне контролируешь себя.
Натка пожала плечами.
- Да нет, я вполне контролирую себя и всегда контролировала. Я делала глупости совсем не потому. Мне всегда хотелось подняться на самый верх, мне казалось, что те, кто несет на себе бремя верховной власти, живут как-то по-другому, более счастливо, что ли... Но я стала хозяйкой четверти Аркануса, а потом хозяйкой Миррора, и это ничего не изменило. Я подумала, что делаю что-то неправильное, что все должно быть не так... Я стала жить со Сссра, и в какой-то момент мне стало ясно, что он такой же, как я. Кажется, теперь я понимаю, почему власть называют бременем. Я больше не знаю, к чему стремиться. Я пробовала просто жить в свое удовольствие, но это так быстро надоедает...
- Есть одна девушка, ее зовут Мезония, - сказал я, - она считает, что главное в жизни - стремление к собственному совершенству.
- Но ты запретил мне учиться высшей магии!
- Разве нельзя совершенствоваться в других направлениях?
- Зачем? Когда начинаешь понимать, что такое магия, все остальное кажется таким мелким...
- Да, ты права. Но я действительно не знаю, что тебе предложить. Я, собственно, пришел к тебе, чтобы сказать, что Сссра ушел, больше никаких планов у меня не было.
- Я могу поговорить с Уриэлем?
- Нет, Уриэль тоже ушел.
- Навсегда?
- Скорее всего. Из хозяев Средиземья остался один я. Есть еще Макс, но его не волнуют дела Средиземья, он считает их ничего не значащей мелочью.
- А Нехалления?
- Она здесь. Ладно, Натка, я больше не смею тебя задерживать, мне пора идти.
- До встречи, Хэмфаст!
20
Я ожидал увидеть долину печальной и пустой, но в доме Олорина горел свет. Интересно... Это что, выходит, Уриэль вычистил не все резервные копии?
Войдя в дом Олорина, я обнаружил на кухне Хаммера и Лору, которые сидели за столом и пили вино. Судя по характерному запаху, витавшему в кухне, им было уже хорошо. Хотя лица еще более-менее трезвые.
- Ну что, пленники виртуальности, - спросил я, - каким ветром вас сюда занесло? Впрочем, вы можете не отвечать - ты, Лора, сложила фигу левой рукой, а Хаммер в этот момент за тебя уцепился. Правильно? Кстати, Лора, ты что, совсем сдурела? Тебе нельзя пить, тебе же рожать скоро!
Я сделал простейшее заклинание, и Лора протрезвела. Она печально улыбнулась и спросила:
- Думаешь, здесь это имеет значение? Это же все-таки нереальный мир.
- Ты что, тоже человек? - изумился Хаммер.
- Тоже? - Лора непонимающе уставилась на него. Прямо-таки сцена из комедии.
- Что случилось? - спросил я. - Как вы оказались здесь и почему вместе?
Лицо Лоры приобрело плаксивое выражение.
- Этот козел хотел меня похитить! - сообщила она.
- За козла ответишь! - отозвался Хаммер.
- Тихо вы! - прикрикнул я, и, как ни удивительно, мои гости послушались. - Хаммер, ты зачем хотел ее похитить?
- Долго объяснять... - начал Хаммер, но я прервал его:
- Долго не надо. Ты связался с минаторскими бандитами, теперь пребываешь в качестве быка для особых поручений. Ты участвовал, по крайней мере, в одном убийстве, а потом... Так зачем ты ее хотел похитить?
Хаммер захлопнул рот, снова открыл его и сказал:
- Откуда я знаю зачем? Мне приказали, я выполнял приказ.
- Кто приказал?
- Цицерон, это наш бригадир.
- Цицерон? Так вроде звали какого-то поэта в реальном мире.
- Не поэта, а оратора, - поправила меня Лора. - Тут вообще часто встречаются имена из нашего мира. Оккам, например. - Она всхлипнула.
- Оккам?! - выпучил глаза Хаммер.
- Ты что-то знаешь о нем? - встрепенулась Лора.
Хаммер отвел глаза, и я сразу понял, что именно он знает об Оккаме. И еще я понял, кого напомнил мне тот всадник с волшебным перстнем на пальце.
- Молчи! - цыкнул я. И обернулся к Лоре.
- Что случилось с Оккамом? - спросил я.
- Он исчез! Уехал куда-то на ночь глядя по своим делам и не вернулся. Уже почти три недели прошло, он еще никогда так надолго не исчезал. Что с ним? Он жив?
Я непроизвольно отвел взгляд, и это было ошибкой. Лора издала звериный вопль, она спрятала лицо в ладонях и резко наклонилась вперед - она ударилась бы лбом о собственные колени, если бы ей не помешал выпирающий живот.
- Что ты делаешь, дура? - крикнул я. - Ты что, решила прямо сейчас родить?
Я спешно открыл ее душу и проверил состояние соответствующих атрибутов. Поздно, процесс уже пошел. В принципе, ничто не мешает обнулить соответствующий флаг и прекратить начавшиеся роды... Или уничтожить объект "эмбрион" и тут же создать объект "младенец"... Нет, с такими вещами лучше не шутить. Кто знает, как могут повлиять на ребенка подобные заклинания, лучше предоставить событиям идти своим чередом.
- Вон отсюда! - крикнул я, глядя на Хаммера. - И пока она не родит, чтобы твоего духу здесь не было!
21
- Замечательная девочка, - сказал я непонятно зачем. То, что это именно девочка, Лора и так уже разглядела, а слово "замечательная" вообще излишне, для матери любой младенец замечательный.
- Сколько она весит? - спросила Лора слабым голосом. Я попытался просунуть руку под красно-коричневое тельце, но Лора резко оттолкнула ее.
- Ты что? Она же еще не поела!
- Первые три-четыре дня человеческие младенцы ничего не едят. То, что выделяется из твоих сосков, - скорее лекарство, чем пища.
Ознакомительная версия.
