- Вик, я это ожидал, шесть лет, это очень много времени. Просто тебе придется усердно работать над собой. И я считаю, что тебе удастся все это восстановить.
- Рэй, но такого же просто не бывает.
- Как видишь, бывает. Ну, не расстраивайся, командир. Я составлю для тебя программу занятий в ускоренном времени... Кстати, встань.
Я поднялся, не понимая, чего хочет от меня Рэй.
- В шкафу, в правом дальнем углу лежит черный пакет. Его туда положил Рив. Возьми то, что лежит в нем.
Я достал пакет, сел обратно и вскрыл его. На ладонь мне выпал стартключ с цепочкой и письмо. Я отложил ключ в сторону и взялся за письмо, которое было написано ровным почерком на земном языке:
"Вик, извини, что возвращаю тебе твой ключ таким образом. Просто я не хочу лишних расспросов. Этот ключ принадлежит сейчас тебе и только тебе. Я не тот мальчишка, которому ты будешь должен передать его на краю гибели. Сейчас еще далеко не то время.
Он был для меня талисманом. И, если сказать честно, то и спас от гибели самым прямым образом, от него срикошетила пуля, которая должна была попасть мне в сердце. И еще, Вик, пожалуйста, ни о чем, связанным с тем, что я написал здесь, меня не спрашивай. Я не отвечу, хотя мне и будет тяжело это сделать.
Всегда твой Рив".
- Ну и что ты об этом думаешь? - спросил я у Рэя.
- Надень ключ себе на шею и не задавай вопросов. Я обещал Риву, что не буду разговаривать с тобой на эту тему. И ты не сможешь мне приказать.
- Я и не собираюсь, Рэй.
Прошло еще десять дней. Но для меня каждый из них был неделями, если не месяцами. В результате упорных, почти до изнеможения, занятий, мне удалось восстановить большую часть того, что я знал, и чем умел пользоваться. Но это приносило мне не облегчение, а наоборот мучения. Мне все чаще и чаще вспоминался Вак, и эти воспоминания давили на меня страшным грузом, не давая выкарабкаться даже до своего прежнего уровня. Тем временем Рэй закончил операцию и с Ноком. Мальчишка весь буквально светился от счастья. Он быстро восстановился, и уже ничто не говорило о том, что всего лишь месяц назад он был беспомощным калекой. И сегодня он даже напросился, чтобы я взял его с собою в искусственную реальность и ускоренное время. И в результате этого, я не смог заниматься, а все время провел с ним, правда, время это было проведено неплохо. А вечером прилетел Рив. Нок встретил его и привел ко мне.
- Ну, здравствуй, Вик.
- Что-то ты сегодня очень радостный?
- Это хорошо?
- Конечно, хорошо.
- Вижу, что Нок уже полностью здоров.
- Рэй с ним закончил еще вчера.
- А у нас завтра событие. Выводим на орбиту первый отражатель. Всех приглашаю на наш космодром.
- Конечно, будем.
- А мне тоже можно? - спросил Нок.
- Ну конечно можно. Там Нис о тебе просто каждый день спрашивает, сказал Рив.
- Нок, ты же теперь полностью здоров и уже можешь все.
Приподнятое настроение Рива в какой-то степени передалось и мне. И вечер мы провели довольно весело. А ночью у меня не было кошмаров, впервые не было. А утром мы отправились на новый космодром. Я, Рив, Нок и Ол с Эвом. У дисколета Рив спросил:
- Сам поведешь?
- Попробую, но страхуй меня на всякий случай.
Дисколет мне подчинился, но этот полет я провел так сказать только на удовлетворительно, чему, надо сказать, оказался рад. Мы смотрели, как поднимается ракета, огромная белоснежная гора. Потом я вместе с эсковцами отмечал это событие. Потом Нок сказал, что останется на день у Рива, и я согласился. Так же я дал "увольнительные" Олу и Эву. А Яс сказал, что разделит со мной одиночество на корабле. И мы собрались с ним обо всем поговорить. Мы прилетели на "Иглу", но поговорить уже не успели. Рэй дал сигнал тревоги. Мы влетели в рубку.
- Вак вывел на орбиты двадцать четыре боевых корабля, - говорил Рэй. Выведенная сегодня станция отражателя уничтожена. У них лучевое оружие и плазменные двигателя.
Я быстро достал стартключ и вставил его в гнездо на пульте:
- Запускаем реакторы.
- Вик, что ты собрался делать? - почти кричал Яс.
- То, что когда-то обещал. Я подниму "Иглу" и уничтожу их, и их логово. Жаль, что реакторы не в режиме.
- Я улетаю.
- Куда?
- На космодром.
- Нет смысла.
- Я должен.
- Тогда не держу.
Я видел, как улетел Яс. Но реакторы еще не разогрелись, когда меня вызвал на связь Рив.
- Вик, все очень плохо, снова война. Но я прошу тебя, пожалуйста, не вмешивайся.
- Я подниму корабль и уничтожу их. Я должен рассчитаться с ними за все. И ты меня не остановишь.
Мощность реакторов уже стала достаточной, как я посчитал. А надо мной как раз проходил боевой вакский корабль. Я врубил маршевые движки, рассчитывая за несколько секунд уйти за атмосферу. Но с мощностью я, похоже, просчитался, движки не желали набирать тягу. Но "Игла" поднялась уже на десяток километров, когда нас настиг удар. Удар был страшен. Во вспышке померкли экраны и корабль начал кувыркаться.
- Деактиватор, - закричал Рэй, - Вик, немедленно садись.
Толи от удара, толи от этого крика, из меня словно бы выветрились последние остатки пилота, и посадил звездолет я только чудом.
- Вик, что случилось? - кричал Рив.
- На вакских кораблях установлены деактиваторы. Они могут уничтожить звездолет.
- Где вы?
- На поверхности.
- Слушай меня. Свертывай пространство. Мы не можем тобой рисковать. С Ваком мы разберемся сами. А когда все закончится, я вас найду, обязательно найду. А если нет, подожди лет пятьдесят-шестьдесят, ты ведь это можешь?
- Могу.
- Я очень тебя прошу, сделай так.
- Сделаю. Прощай, Рив.
Я сразу же включил установку свертки пространства. Чувствовал я себя очень мерзко. Передо мной одновременно встали все кошмары Вака, кричащий Рив, а потом мальчишка с моим лицом, кричащий: "Я тебя ненавижу, ненавижу!!!" Я направился к анабиозному отсеку и уже оттуда отдал приказ Рэю:
- Я лягу в анабиоз на шестьдесят лет. Но меня можно разбудить и раньше, если в окрестностях корабля появится кто-то, кого мы знаем. Все это время остаемся в свернутом пространстве. При серьезных неполадках так же можешь меня разбудить, но ни в каком другом случае. Приказываю это капитанской властью и стартключом.
Рэй ничего не ответил. Я разделся и лег в капсулу. Но перед тем как нажать на кнопку, подумал, что я бегу, бегу самым постыдным образом в еще неизвестное никому будущее.
"На чужом берегу нет счастья", - вспомнил я чьи-то слова и нажал на кнопку, и отправился к еще одному чужому берегу.
Конец второй книги.
КРУГ
ПУТЬ К ЗОЛОТИСТОЙ
Глава первая: Крейсер "Игла"
Глава вторая: Пленники Пустоты
Глава третья: След в чужом небе
Глава четвертая: Рэй
