"Дилинь-динь, дилинь-динь". За дверью завозились, щёлкнула щеколда. Выглянула женщина неземной красоты. Наверное, ошибся, подумал Алекс, но на всякий случай спросил:
— Это квартира Лыковых?
Женщина долго не отвечала, смотрела, не мигая. Её взгляд выворачивал наизнанку.
— Да, — сорвалось с её губ. — Похоже, ты по адресу. Заходи.
В зале воняло сигаретным дымом. На диване, опершись на спинку, сидел мрачный темноволосый мужчина с висками, посеребрёнными сединой. На кресле за компьютерным столом развалился эффектный брюнет в кремовом костюме, на его среднем пальце поблескивало платиновое кольцо. Видимо, это и есть Олин возлюбленный, и обратился к нему:
— Эдуард Евгеньевич…
Только сейчас брюнет заметил гостя и повернул голову. У него был такой же взгляд, как у женщины. По спине пробежал холодок, Алекс попятился.
— Тебе не ко мне, тебе к нему, — красавец кивнул на мужчину, который поначалу не привлёк внимания.
— Отцу нужно сделать операцию… — промямлил Алекс, обращаясь к сидящему на диване. — Мне вас рекомендовали…
— Я в отпуске, — в его голосе промелькнула усталость.
— А как скоро…
— Не знаю, — за напускным равнодушием пряталось… отчаянье? Злость? — Ничем не могу тебе помочь.
— Этот человек болен, мы здесь, чтобы помочь ему, — проговорила женщина, впилась взглядом в Алекса. — Какой удивительный мальчик! Расскажи, что привело тебя сюда. Вижу, у тебя много вопросов.
Её голос казался механическим. Такие же голоса льются из динамиков в метро: "Осторожно, двери закрываются".
— Почему я должен рассказывать вам? — спросил он холодно.
В сознании боролись два человека. Один жаждал поскорее излить душу и получить ответы, второй, настороженный, боялся союза с нечистой силой.
— Потому, что у нас есть ответы, — ответила женщина и села на подлокотник рядом со своим… мужем? Напарником? — Откуда ты узнал, что Лыков тот, кто тебе нужен?
Алекс собрался солгать, уже открыл рот, но с ужасом понял, что не может врать. Пришлось выкручиваться:
— Мне его порекомендовали.
— Хорошо, — женщина обратилась к Эдуарду. — Ты видишь, кто это?
Он присмотрелся к Алексу и кивнул:
— Супрессор.
Наверное, так же неуютно диковинной зверушке, запертой в клетке. Вокруг толпятся люди, тычут пальцами, удивляются. Зверушке же невдомёк, что в ней такого особенного.
— Кто я?! — спросил Алекс
— Не стой посреди комнаты, присядь, — проговорила женщина, подождала, когда он займёт место на диване, рядом с Эдуардом, и продолжила. — Ты — ингибитор… как бы это объяснить? Ты гасишь излишки злости, радости, подавляешь таких, как он, — женщина кивнула на Эдуарда, — если их деятельность выходит за рамки дозволенного.
И вдруг всё стало на места. Два месяца он искал фрагменты паззла. Кое-что у него было, что-то подкинула Ленка, потом — Оля. Эта женщина добавила недостающие части, и картинка сложилась. Оля говорила, что его пытались завербовать. Теперь он понял, зачем: чтобы те, кто вне закона, прятались за его спиной.
— Думаю, вам будет интересно это услышать, — он собрался рассказать о группе злодеев, окопавшихся в его родном городе, но полились другие слова.
Второй раз за сегодняшний день он пересказывал свою историю. Три пары глаз смотрели на него, но лишь во взгляде Эдуарда угадывалось вялое подобие интереса. Порой казалось, что с лиц блондинки и брюнета на него направлены объективы камер.
— Ты не знаешь, сколько их? — спросил брюнет, когда Алекс закончил.
— Нет. Как минимум двое… — Он вспомнил, что Ленка предлагала ему других девушек, и добавил. — Нет, четверо.
— Кому-то не повезло, — проговорил Эдуард, сощурился на солнце и передвинулся на край дивана, в тень. — Закройте, пожалуйста, занавески.
С подлокотника соскочила женщина, продефилировала через комнату, задёрнула шторы. Алекс любовался ею, пока она не обернулась: её лицо напоминало мраморную маску.
— Кто вы такие? — спросил он.
— Система контроля, — ответил брюнет, защёлкал кнопками клавиатуры.
Ах, вот, за кого меня приняла Оля!
— У тебя очень сильные свойства, — проговорила женщина, опёрлась о подоконник. — На грани ненормальности. Но нет деформации пространства, ты устраняешь только лишнее, как и должно быть.
— Люди, которые за "гранью ненормальности"… Что их ждёт?
— Они не люди больше, — не отрываясь от экрана, отчеканил брюнет.
— Я хотел спросить…
— Езжай домой, — сказала женщина.
— Но там…
— Через пару дней будет чисто, — проговорила она.
Ноги сами понесли к двери. У выхода он обернулся, встретился взглядом с Эдуардом и пулей вылетел на улицу. Шагая к остановке, он думал, что этот взгляд будет преследовать его всю жизнь, если…
"Через пару дней будет чисто" — лился бархатный голос из динамиков, просачивался в душу.
"Они не люди больше" — вторил ему глубокий, отлично поставленный баритон.
"Я и так труп, не хочу его за собой тянуть" — сбиваясь, проговорила Оля.
Если не люди, то кто? И кто вы двое? Память нарисовала Ленку, сигарету в её изящных пальчиках… Эти люди всего-навсего пытались выжить, а он был щитом, единственным средством от смертельной болезни. С ним поступили жестоко, но так сделал бы любой, цепляясь за жизнь.
"…будет чисто" — пульсировало в голове.
Напротив клуба Алекс остановился и долго изучал титанов, изрезанных желобками дождевых потоков.
Над боковой дверью красовалась надпись "Интернет-кафе "Встреча". Пересчитав мелочь, он заплатил веснушчатому сисадмину и уселся за компьютер.
Клацая по западающим кнопкам, он набрал свой старый адрес, ввёл пароль: сто двадцать непрочитанных писем, большинство из которых — спам. Несколько писем его заинтересовали: одно от неизвестного адресата с просьбой вернуться и не мучить мать, второе — от Ленки. Какими смехотворными казались сейчас её угрозы!
Не мешкая, он напечатал: "Лена, я знаю, кто вы. Через несколько дней за вами придут палачи, я навёл их. Пока не поздно, уходите".
Асоциальный элемент
Щёлкнул дверной замок — Ольга метнулась в прихожую. Медленно отворилась дверь, и на пороге возник Алекс. Не обращая на неё внимания, он прошёл в туалет, умылся.
— Что там? — спросила она, пытаясь перекричать журчание воды.
Он как будто бы издевался, тянул время. Растерев лицо полотенцем, повернулся к ней.
— Жив твой Эдуард.
Что ответил, что нет. А ведь на лбу написано: "меня пропустили через мясорубку, а потом проехались катком".
— Не издевайся, — взмолилась она. — Что там? Что он тебе сказал?
