Аниту и самое поразило это удивительное совпадение.
— Ну хорошо, хорошо, а то мама как начнет… А какой он волевой, если бы мама только знала! Заставил сержанта извиниться передо мною. Этот грубиян позволил себе бестактность, так он как глянул на него…
Слушая рассказ Аниты, мама весело смеялась, переспрашивала и наконец сказала:
— Так вот и надо учить их хорошему тону!
Через некоторое время снова заглянула в гороскоп. Задумчиво произнесла:
— А что же это за рискованная операция?
— Если бы я знала… — вздохнула Анита. — А вообще-то, может быть, интереснее жить, не зная, что ждет тебя завтра?
— Может, и так, — покачала головою мать. — Дай бог, чтобы все было хорошо. — И быстро перекрестилась высохшей рукой.
Анита открыла дверь на балкон, и комнату заполнил приглушенный шум, а перед глазами внизу, между темными конусами кипарисов, по всему побережью сияли огни. Голубоватые, золотистые, яркие, бледные — все это рассыпано было так причудливо, как звезды на небе. Моря уже не было видно, за линией набережной зияла черная пропасть, словно там проходил край света.
10
В просторном кабинете с широкими окнами, куда сержант привел Туо, сидели двое. Лысоватый человек в сером костюме сидел за письменным столом и вертел в руках что-то похожее на черную авторучку. Слева от него стоял Фраг, почтительно склонив голову. Когда Туо подошел к столу, лысоватый внимательно посмотрел на него, положил ручку и попросил сесть. Туо на мгновенье показалось, что он где-то уже видел эти колючие глазки.
— Я не помешаю? — спросил Фраг.
— Напротив, надеюсь, вы поможете нам.
Фраг кивнул головой и сел к столу с левой стороны, напротив Туо.
— Скажите, пожалуйста, это вы направили телеграмму президенту республики? — обратился к Туо человек в сером.
— Да, я.
— Мне поручено выслушать вас.
— Я хочу разговаривать с президентом.
Человек в сером вежливо улыбнулся, погладил пальцами блестящую ручку.
— К сожалению, президент чрезвычайно занят государственными делами и принять вас поручил мне.
— Вы должны понять, Туо, или как там вас, — вмешался Фраг, — что президент не имеет физической возможности беседовать со всеми желающими. Он не смог бы этого сделать, даже если бы прожил тысячу лет.
— Да-да, жизнь землянина коротка… — задумчиво произнес Туо, — но, насколько мне известно, я — первый космический гость на вашей планете, и президент мог бы выкроить…
Фраг и человек в сером переглянулись. Фраг сказал ему:
— Ну вот. Я вас информировал. Видите, он снова за свое.
— Считайте наш разговор предварительным, — обратился к Туо человек в сером. — Скажите, пожалуйста, о чем вы хотели бы говорить с президентом?
— Во-первых, я, естественно, хотел бы представиться, рассказать о своем путешествии и просить, чтобы меня перестали преследовать и дали возможность поехать в Организацию Объединенных Наций, с трибуны которой я мог бы обратиться ко всему человечеству Земли.
— Мне известно, что вас лечат, а вы ведете речь о каком-то преследовании.
— После катастрофы я окончательно выздоровел, — твердо произнес Туо. — На каком основании меня держат в заключении? Да, именно в заключении в психиатрической больнице? Еще раз заявляю: я и физически, и психически совершенно здоров. И вы, доктор Фраг, за свои незаконные действия, за свое насилие будете наказаны.
Фраг вскочил, хлопнул ладонью по столу:
— Хватит валять дурака! Мы знаем, что вы совершенно здоровы, знаем не хуже вас. Так давайте же в конце концов разговаривать как деловые люди. Оставьте вы свою сказочку о космосе, о созвездии Лиры — мы ведь взрослые! — Он подошел к Туо, легонько хлопнул его по плечу и продолжил едва ли не дружеским тоном: — Послушайте, а нельзя ли предложить вам сотрудничество? Давайте, черт побери, договоримся, и вы в одну минуту смените этот халат на модный костюм. Что вы хотите?
Туо взглянул на него с недоумением.
— А вы чего хотите?
Фраг снова сел, положив ногу на ногу.
— Наконец-то я слышу деловой вопрос. Чего мы хотим? Нас интересует ваш летательный аппарат. В донесении сказано, что летел он беззвучно, останавливался в воздухе. Это так?
— Так, — подтвердил Туо. — Я долго работал над его конструкцией. Хотелось продемонстрировать на Земле и свои достижения. Мы ведь не имели понятия о том, что земляне так отстали…
— Ну вот и продемонстрируйте. Вам будут созданы все условия. В ваше распоряжение поступит конструкторское бюро на первоклассном авиационном заводе. Послушайте, вы станете богатым человеком, черт побери!
— Я готов помочь землянам овладеть гравитационно-магнитной энергией, — торжественно произнес Туо, — энергией элементарных частиц.
Человек в сером продолжал поглаживать свою блестящую ручку и внимательно слушал. Официальное выражение исчезло с его лица, но маленькие глазки поглядывали все еще настороженно, словно из засады. Фраг с несвойственной ему суетливостью подошел к сейфу, повернул ключ и открыл массивную дверцу. Из-за его спины что-то ярко сверкнуло. Увидев это, Туо явно заволновался, пробормотал невнятно какие-то слова и умолк.
Достав из сейфа папку, Фраг прикрыл дверцу, но не запер.
— Если к вашему личному делу будет присовокуплена договоренность о сотрудничестве, — сказал Фраг, положив папку на стол, — причем о сотрудничестве научно-техническом, — я это подчеркиваю, — мы станем друзьями.
— Продолжайте, продолжайте, — обратился к Ту о человек в сером. — То, что вы говорите, очень интересно. Мне, например, неизвестно, чтобы какая-нибудь лаборатория работала над такими темами.
— Источники энергии, которые мы используем на нашей планете…
— Оставьте в покое эту свою планету! — улыбнулся Фраг.
А человек в сером, тоже улыбаясь, вежливо заметил:
— Ах, да, я и забыл, что вы с другой планеты… Кстати, как она называется?
— Филия.
— Филия? Так-так, что-то вроде дочерней фирмы…
Не замечая иронии, а может быть, просто не обращая на нее внимания, Туо сказал:
— Наше общество — ветвь человечества.
— Конечно, конечно, — пряча усмешку, согласился человек в сером, — но это уже другой вопрос. Сейчас мы ведем разговор о новых источниках энергии, а конкретнее — о летательном аппарате, который вы назвали экспериментальным. Вот и давайте продолжим беседу в этом направлении.
«Я не говорил «экспериментальный», — подумал Туо. — Откуда он взял?»
— Я уже сказал, что готов помогать землянам. — Туо встал и посмотрел лысоватому человеку в глаза. — Но научно-технические достижения ученых Филии должны стать достоянием всего населения Земли. У вас ведь есть уже всепланетная инстанция — Организация Объединенных Наций, и я надеюсь…
