– Залезай!
Тихон встал на четвереньки и полез под тарелку. Внезапно он почувствовал, как сначала голову, а потом и спину начало с силой прижимать к земле.
– Не бойся, – успокоил его Павел, – это вокруг тарелки ободок такой, где сила тяжести больше, а тут хорошо.
Тихон уже миновал барьер и задышал тяжело, стараясь почему-то набрать побольше воздуха в легкие. Сначала у него возникло ощущение, будто голова стремится оторваться от туловища, а потом начало казаться, что он лежит вверх ногами.
– Что, правда, здорово?
– Угу, – ответил Тихон. – Только неудобно.
Рубаха на нем вздулась пузырем. В промежутке между ней и голым животом плавали пироги.
– Я тебе поживать принес.
Одобрительно заурчав, Пашка принялся уминать пироги, одновременно пытаясь говорить. Он поймал плавающую в воздухе бумажку и со словами: «Уо-ош а эла!» – протянул ее Тихону.
Сказанное следовало понимать: «Чертеж я сделал».
Тихон прочитал: «Чертеж летающей тарелки». Повыше, от руки, была нарисована дамская шляпа с короткими и толстыми полями.
– «Тарелки» надо в кавычках, – сказал Тихон.
– На чертежах не ставят кавычек, – достаточно внятно возразил Пашка. – Еще надо написать про пульт… – он посмотрел на проплывший в сторону пирог, – … про невесомость надо и про экран.
– Какой экран? – не понял Тихон. – Не было же никакого экрана…
– А вот! – Павел показал на ясно различимый овал в дне тарелки. – И в тарелке такой же… только поменьше. А клавиша та, отдельная для него.
– Опять заказал? – покачал головой Тихон.
– Не… – оскалился Пашка. – Она сама…
Рядом раздался звучный шлепок.
– Ты глянь… – с сожалением проговорил Пашка, отколупывая от пола пирог. – Как с десятого этажа летел. А вкусный…
– Вчера экрана не было, а сегодня я про него сон видел, – продолжал Тихон. – Вроде как в тарелку забрался Мурзик ваш и глобус повернуть хочет… думаю, ищи тебя потом в Сахаре где-нибудь… потом прыгнул в экран этот самый, а он, вроде как дыра в пространстве… – Тихон разглядывал овал в дне тарелки. – Что интересно, эта дыра вроде как бинокль. С одной стороны…
Пашка, замерев, слушал Тихона, поглядывая то на темный овал, то во двор, через открытую дверь сарая.
– Чего ты? – подозрительно спросил Тихон, заметив его лихорадочно горящие глаза.
– Я сейчас… – умоляюще прошептал Пашка и попятился из-под тарелки. – Мурзик уйдет…
Хлопнула калитка, и во дворе показался Левка.
– Ошарашить бы его! – мигом переключился Пашка.
– Левку ошарашишь, как же…
– Лев! Сюда! – крикнул Павел направившемуся было в огород Левке.
– Ну, где ваш сногсшибательный секрет? – проговорил Левка, втискиваясь в щель дверей. – Эй, где вы?
Зайдя в полутемный сарай со света, он, похоже, ничего не видел.
Привыкнув к темноте, Лева с интересом оглядел висящую в воздухе тарелку.
– Да… ребята… – протянул он. – Вы делаете явные успехи! Это уже не автожир из «Харлея», который не летает. Еще немного – и приз станции юных техников ваш!
Услышав Пашкино шумное дыхание, Лев со словами: «Вот вы где, черти полосатые!» присел.
На лице его появилось задумчивое выражение. Поправив очки, он оглядел лежащего в воздухе Пашку. Тот для вящей убедительности попытался скрестить руки на груди, но его завращало.
Упершись в дно тарелки, Пашка без слов продолжал глядеть на Левку.
Лев протянул руку под тарелку, и ладошка его звонко шлепнула по полу.
Побледнев, Левка закрыл глаза и тряхнул головой.
– Это не приз станции юных техников, ребята. Это – Нобелевская… Как вы сделали эту ступеньку?
– Какую еще ступеньку? – забеспокоился Пашка.
– В пространстве, – тихо ответил Левка. – Или… я что-нибудь не так понимаю?
– Ты все не так понимаешь! – расстроился Пашка. – «Ступеньки в пространстве!..» А ну! Отойди…
С кряхтением он преодолел барьер повышенной силы тяжести и встал, отряхиваясь от кусков пирога.
– Вылезай, Волк! Нашли кого удивить! Это он кого хочешь удивит. Тарелка это! Обыкновенная летающая тарелка. Которая НЛО. В лесу нашли. Понимаешь? Бросили ее в лесу эти… Тау-Китяне. А мы с Тихоном нашли. Это вот – купол проникаемый, – Пашка ткнул в купол рукой. – Там вон – глобус с облаками. А это – клавиши, которыми управлять. Еще бинокль есть, прос… пространственный. Счас попробуем Мурзика туда затолкать. Тарелка так сегодня Тихону сказала, – пояснил он. – И ты, это… с призами брось со своими… Вылезай, Волк… Покатать товарища надо.
– Не надо меня катать! – испугался Лев. – Вы меня и так уже укатали.
Пашка с сожалением поглядел на друга.
– Спе-циаль-но английский учить не буду, – пообещал он и ушел искать Мурзика.
Тихон и Левка, сидя на выступающем из-под купола крае тарелки, смотрели, как Пашка пытается поймать котенка.
– Кыс, кыс, кыс… – лживым голосом звал Павел.
Котенок с интересом смотрел на протянутую сквозь забор грязную Пашкину руку. Когда Павел готов был уже схватить кота, тот, приподнявшись на задних лапах, передней ударил Пашку по руке и отскочил. Павел направился в огород. Но как только скрипнула калитка, Мурзик на всякий случай перебрался в ограду. Теперь они поменялись местами.
– Чего расселись? – спросил Пашка через забор. – Кота не видите?
– Видим, – сообщил Тихон.
– А чего?
– Пусть скажет, что он против английского имеет, – потребовал Левка.
– А Мурзика ловить будете?
– Посмотрим, – неопределенно пообещал Тихон.
– Твоя мать всегда говорит, что человек столько раз человек, сколько языков он знает. Вот ты и боишься сразу за англичанина и за немца.
– Я еще и по-русски понимаю, – улыбнулся Левка.
– Во… Я и говорю. Лови кота!
– Котов ловить не будем, – спрыгнув с тарелки, сказал Тихон. – Работать надо по системе…
Может, так, а может, и по-другому
Ночной океан был удивительно спокоен. Чернота водной глади незаметно переходила в черную стену тропической ночи, подступавшую со всех сторон. Только звезды, огромные незнакомые звезды, да узкий серпик месяца, повисшего рожками вверх в ночном небе, не давали заблудиться в безграничном мире мрака. Ребятам казалось, что они одни в холодной, равнодушной к заботам маленькой Земли Вселенной. Тихон лежал на спине, закинув руки за голову, и смотрел на перевернувшийся вверх дном ковшик Большой Медведицы. Мелькнул огонек падающей звезды. Метеорит? А может быть, космический корабль тех, кто оставил в лесу под Грачевкой эту удивительную тарелку? Кто они? Где живут? Как выглядят? И почему тарелка оказалась в сибирском лесу? Случайно? А может быть, с какой-то целью? Какой?
