— Сьере граф! Там, внизу — обоз!
— Большой?
Я вскакиваю с грубого стула, находящегося в комнате бывшего коменданта крепости Ридо. Сотник кивает:
— Около пятидесяти саней. Охрана… Где — то человек двадцать. Идут со стороны Тушура.
— Как думаешь, что это?
Парнишка пожимает плечами, потом выдаёт мысль:
— Судя по возам — либо продукты, либо снаряжение для гарнизона.
— И твои дальнейшие действия?
Парень помялся:
— Брать надо. Нам то всё сгодится.
Улыбаюсь.
— Верно, брать. А как? С шумом и топотом, или тихо и незаметно?
— Сейчас разницы нет. Только там это…
— Чего?
Опять мнётся.
— Да не похоже, что солдаты обоз сопровождают. Там кто — то важный едет. Сани уж больно… Красивые…
— Ладно. Важного гостя берём живым. Посмотрим, что и с чем его едят. Относительно прочих…
Провожу ребром ладони по горлу. В ответ — понимающий кивок. Добавляю:
— Имя?
— Марг.
— Так вот, впредь, Марг, у тебя привилегия. Обращаешься ко мне с этого момента 'командир'. Просто и коротко. Понял?
— Да, сьере… Командир!
Поднимаюсь из — за стола:
— Пойдём, глянем…
…Глаз у сотника острый. Точно угадал. Гружёные под завязку сани с уныло застывшими возницами, и вес немалый. Лошади еле тянут. Ну, тут ещё и в гору… И аккуратные закрытые санки, возле которых два десятка разряженных в разукрашенные одежды охранников.
— Сотник!
Тот отзывается из — за спины:
— Да, командир?
— Возьми пяток орлов поздоровее, пусть быстренько накинут на себя тушурскую сбрую, будем брать.
Парнишка понятливо кивает, уносится. Спустя мгновение внизу короткая суета, а потом из башни выскакивают не пять, а десяток здоровых парней, облачённые в грубые вражеские тулупы и доспехи. Пятеро бегут к воротам, торопливо поднимая решётку, а остальные начинают слоняться по двору со скучающим видом. Вижу, как Оника, лучший снайпер, занимает место со своим карабином в комнатке под чердаком надвратной башенки. Удовлетворительно киваю головой. Будем брать… Со скрипом опускается мост, и обозники, ничего не подозревая, въезжают во двор… Но едва выползают из — под стены, как сразу становится видны следы разрушений: уничтоженная казарма, вместо которой груда камней, следы разрывов гранат в виде закопчённых пятен на камне и следы осколков… Тишину разрывают крики, сервы прячутся под свои сани, лошади бесятся, а два десятка охранников пытаются развернуть разукрашенные саночки, но поздно. Гремит залп, спустя несколько секунд, нужных, чтобы открыть затвор и вложить на месте вылетевшей гильзы новый патрон, второй… Гулко стреляет Оника. Не девчонка, а какой то Зверобой из древних книг! С трёхсот метров отстреливает у мишени уши. На заказ, хоть левое, хоть правое. Да и остальные ребята и подруги её не уступают. Два залпа, всё кончено. Ругаю себя. Надо было оставить на дело два десятка народа. И хватило бы. А так — патроны зря пожгли лишние… Спускаюсь со стены — враги валяются в живописных позах. Кони отличные, откормленные, даже жалко их под нож пускать…
— Командир, лошадки то… Может, оставим?
Хм… Мысли у нас сходятся.
— А фураж?
— На месяц хватит… Думаю…
— Вот сначала проверь, а потом решим. Тягловых то точно под нож придётся пускать. Всё мясо, хоть и конское.
— А что? Конина, она ещё какая вкусная!
Удивляется уже спустившаяся со стены Оника. Подходит к саням, откуда за всё время ни звука, ни движения, берётся за кожаную дверцу, и… Едва успеваю отшвырнуть девчонку прочь.
— Сьере…
— Дура!
Рычу со всей способной только для меня, злостью:
— Ты за дверь, а оттуда — арбалет или меч! Забыла науку?! Расслабилась?!!
Поднимается, виновато опускает голову:
— Простите, сьере граф… На радостях…
Мгновенно преображается:
— Эй, в санях! Вылезай, а то сейчас копьями начнём дырявить твою поклажу, и тебя вместе с ней!
Пару секунд ничего не происходит. Потом покрышка шевелится, оттуда появляется… Твою ж мать!.. Две девчонки. Ровесницы моих диверсантов. Одна — явно госпожа. Вторая, поскольку одета похуже, да и выглядит забитой, либо служанка, либо раба.
— Кончить их, командир?
Девчонки осматриваются, потом служанка, до которой, наконец, доходит, что вокруг или враги, или мертвецы, с тихим всхлипом валится на камни. Вторая бледнеет, словно снег вокруг, смотрит на своего ровесника с ненавистью. Потом цедит сквозь зубы:
— Я дочь коменданта крепости Ридо, баронесса Ума дель Арр, вы не посмеете, грязные свиньи!
— О, как…
Презрительно сплёвывает на её расшитые сапожки с загнутыми носками Марг.
— Хочешь, значит, с папочкой повидаться? Легко.
Показывает на стену, выходящую к Пропасти. Презрительно усмехается:
— Он там. Помочь поискать?
— Марг, потише…
Задумчиво бросаю я.
— Кто ещё в санях?
Девчонка молчит.
— Проверить.
Шитая покрышка летит на камни, ребята быстро перерывают поклажу.
— Ничего такого, сьере граф. Тряпки, немного еды, денег чуть, украшения.
— Граф?!
Выдыхает дочка коменданта, глядя на меня. Делать нечего:
— Граф Атти дель Парда, доса. Впрочем, уже не доса… Марг, сколько тебе лет?
— Шестнадцать, командир.
— Значит, пора.
Протягиваю руку, цепляю девчонку за воротник, и швыряю на камни к его ногам:
— Голова у тебя на плечах есть. Забирай. Твоя собственность. И если к утру не попробуешь — я тебя не пойму…
Парень краснеет, а все вокруг ржут:
— Командир!
— Чего? Законная добыча.
— Так она же из благородных, а я…
— А ты, Марг, отныне барон. Ровня ей. Так что забирай, ищи себе каморку, и пользуйся, сколько влезет. Это она теперь крепостная. Даже хуже — раба. Потому что пленная.
— Вы, как вы…
Лепечет девица, сообразив, что шутки кончились, и теперь в её жизни наступает переломный момент. Марг успокаивается, поняв, что я серьёзно. Нагибается, вздёргивает тушурку на ноги, та пытается отпихнуть его, но не тут то было.
— Позвольте приступить, командир?
— Не позволю. Сначала дело, развлечения потом. Запереть её и служанку в камеры в подземелье, потом оприходовать груз, а вечером, как наступит время отдыха, будешь развлекаться.
— Есть, командир. А со второй что делать?
— На кухню. Пусть посуду моет. А к еде её и близко не подпускать.
Кивок. Короткая команда. Девиц — одну утаскивают волоком, вторую уносят. Начинаем потрошить возы. Уцелело человек пять возниц, успевших воовремя прикинуться ветошью и не отсвечивать. От них узнаём, что это — плановая поставка продовольствия. Вино, масло, мука, сушёное мясо, копчёности. Ещё — дрова. Как нельзя вовремя. Но вот то, что следующий обоз должен прибыть через неделю, меня огорчает. Впрочем, этого вот, пропавшего каравана тоже хватятся, и пошлют проверить, что за ерунда. Значит, спокойного сидения в крепости нам осталось дня три, может, четыре, если тушурцы неразворотливы. А вот и узнаем.
