Атлант еще немного посидел с нами, потом ушел отдавать соответствующие приказания. Ну, кто чему учился… Я сидел за столом и с удовольствием шевелил пальцами ног. Какое это все-таки счастье — иметь полноценное здоровое тело, просыпаться по утрам бодрым и полным сил, тратить их потом в течение дня, не экономя, до полного изнеможения. Нет, это действительно счастье!
За две недели, как раз к эвакуации, я уже окреп настолько, что мог самостоятельно передвигаться по дворцу, правда, держась за стенку. По приказу Атланта в город собрались все жители острова, так что теперь он напоминал почти современную мне станицу во время ярмарки или цыганский табор, если не обращать особого внимания на одежду и наличие почти у каждого мужчины короткого, но очень острого меча или лука.
Мишка два дня ходил за Атлантом с лекциями о вреде рабовладения, умоляя его, ввиду надвигающейся катастрофы, объявить амнистию и дать всем рабам вольную. Атлант хмуро отмалчивался.
Наконец все эвакуационные приготовления были завершены, команды кораблей укомплектованы, скот с фуражом погружен на суда, капитаны проинструктированы, снабжены картами и компасами. Атлант дал сигнал отплывать. На берегу остались внушительный отряд воинов, женщины, старики и дети. Настал наш черед начать переброску людей. Мишка помог мне забраться в кабину, я завел двигатель генератора. Марс, приставив к губам рупор, объяснял, как надо проникать в «окно». Наконец оно создалось впереди «Путаны», и толпа ахнула, хотя все было рассказано и повторено Марсом неоднократно. Я настроился на соответствующее место, дождался полной проницаемости и махнул рукой: можно, мол…
Первым в «окно», как и подобает царю и воину, сделав нам прощальный жест рукой, проник царь Атлант. Я видел, как он, стоя по колено в колышущейся траве, некоторое время осматривался, потом сделал знак рукой, приглашая следующего.
Исход длился до глубокой ночи. Последней нас покинула Лола. Прощаясь, она сказала:
— Боюсь, что я не смогу жить в вашем колдовском мире. И потом, здесь мой сын, и вообще, лучше быть первой среди равных, чем выглядеть среди вас последней дурой. Простите мне те обиды, которые я успела вам причинить, а на вас у меня зла нет. Одна благодарность. Мрай, произнеси еще раз, кого я должна опасаться?
— Инквизиции, — сказала Галка. — И отцов-инквизиторов из ордена иезуитов. Вообще, держись в стороне от священников, они тебе не нужны.
— Хорошо, — сказала Лола. — Я запомнила эти слова и буду помнить всю жизнь. Прощайте, великие боги, и вы, новые боги, земляне. Лола вас никогда не забудет!
Я смотрел на Лолу, находя в ней некоторое сходство с Иринкой — моей покойной дочерью. Но, может быть, мне все это просто казалось?
— Наверное, мы еще увидимся, Лола! — крикнул я ей, высунув из кабины голову. — До свидания!
Лола помахала рукой и скрылась в темноте «окна» — там тоже день кончился.
Наступила наша последняя ночь на Атлантиде. Я заглушил двигатель, и мы вернулись во дворец, чувствуя себя самыми одинокими богами во Вселенной. Нет, не богами — людьми. Человек не бывает богом, он только на краткий миг может ему уподобиться.
Я представил, как там ЕМУ тяжело приходится одному и как там ЕМУ одиноко, несмотря на суету прибывающих и отбывающих душ, и впервые подумал, что ОН или отчаянный индивидуалист, или высокоорганизованная кибернетическая система, в программу которой заложена неистребимая любовь к живым существам. Человек там, на ЕГО месте, уже давно бы сошел с ума, пытаясь направо и налево творить добро, которое очень легко можно спутать со злом…
— Ты что, Юра, спишь? — услышал я голос Галки. — Боги предлагают устроить прощальную оргию. Как ты к этому относишься? Мне кажется, что здоровье тебе уже может позволить небольшой межзвездный грех, а?
— А ты будешь участвовать?
— Конечно. Надо же кем-то заменить Лолу.
— Тогда как все — так и я.
— Я видела, какими глазами ты смотрел на Лолу. Она тебе понравилась?
— Нет, тут другое. Кажется, ее душа потом вселилась в мою дочь…
— Как здорово! Но жаль, что ей снова не повезло. Она замечательная женщина, — проговорила Галка.
— Да, — подтвердил я, а мысли свернули уже на другую тропку. — Моя жизнь теперь начнется снова… Я волен переиграть ее по своему усмотрению. Знаешь, мне почему-то вспоминается сказка Гайдара «Горячий камень». Читала?
— Читала.
— По-моему, Аркадий Петрович там покривил душой: заново прожить свою жизнь мечтает каждый, хотя никому это не позволено, а мне, да и всем здесь присутствующим, такая возможность дана. За что?
— Пора бы тебе перестать ломать голову над вечными вопросами о смысле жизни…
— Как раз на этот вопрос я ответ знал еще пару месяцев назад. С тех пор все для меня изменилось.
— Почему?
— Видимо, потому, что я стал бессмертным. ОН ставит эксперимент, хотя ОН не учел, что я его осложню. Я хочу сделать бессмертными всех. Невзирая на заслуги перед НИМ. И я это сделаю.
— Пути Господни неисповедимы… Возможно, это входит в ЕГО планы.
— Не знаю, но в мои входит точно.
* * *
Последняя ночь на Атлантиде была бурной, однако описывать ее в подробностях я не хочу. Скажу только, что я первым сошел с дистанции, вероятно, организм еще был слабее, чем хотелось бы, но я не жалею.
— Ну что, будем прощаться? — спросил Арфик. — Хорошо, конечно, здесь, однако душа рвется домой.
— Да, пожалуй, пора, — согласился Мишка. — Юрка, ты сачок, поэтому за рулем будешь ты.
Пришлось, однако, задержаться: возле «Путан» сидели человек сорок местного населения — воины, женщины с детьми, старики.
— Опоздавшие, — прокомментировала Галка. — Удивительно, без опоздавших у вас, землян, никак не получается…
Дружным коллективом мы поставили на «Путаны» запасные электромагниты, потом нам с Мишкой пришлось перекачать солярку из бака грузовика в бак ходового генератора, оставив в первой емкости солярки чуть-чуть, километров на двадцать хода. Затем приступили к процедуре прощания.
Мы поочередно обнялись с каждым из богов и богинь, а так как Галка оставалась с нами, она тоже прощалась с богами, правда, ненадолго. Затем мы развели «Путаны» так, чтобы отвалившиеся электромагниты никого не задели, еще раз помахали друг другу руками, и… Мишка толкнул меня в бок.
— Ты про пассажиров не забыл? — спросил он, указывая головой на опоздавших.
— Нет, — ответил я. — Галка, тебе придется пойти к ним и разъяснить.
— И так понятно, — отозвалась она и, хлопнув дверцей, вышла из кабины.
Пока она разговаривала с островитянами, я создал «окно» во вчерашнюю долину. Лагерь Атланта придавал местности обжитой вид. Я подвел «окно» к походным вигвамам и привел его в рабочее состояние.
