– А что же это еще может быть? – нетерпеливо спросила Шаки. – Привет от инков?
– Спокойно, – предупредил Тан. – Мне кажется, мы нашли то, что искали. Но генератор надежно защищен от любых случайностей. Взять его в руки или приблизиться вплотную, очевидно, не удастся. Как же мы об этом не подумали раньше?
– Мы много о чем не думали, – признался Денис. – Но ведь и Поланский не предупреждал о подобном варианте. Говорилось лишь о том, что надо найти, а дальше как в сказке – нажали на кнопку и разъехались по домам.
– Значит, они хотели, чтобы о том, насколько опасно будет овладеть генератором, мы даже и не думали, – тихо сказал Тан. – Им было нужно именно найти...
– А ловко все-таки придумано с маскировкой! – опять восхитился Денис. – Здесь таких черепах пруд пруди. Да и люди сюда не ходят.
В тот же момент раздался гулкий одиночный выстрел, пуля, ударив в землю между Денисом и черепахой, с противным воем рикошетом ушла в небо.
– Не двигаться! – раздался усиленный динамиками голос. – Бросить оружие и отойти в сторону!
– Что это? – Сеймур, держа в одной руке парабеллум, другой приобнял Аниту, словно желая защитить ее от невидимой опасности.
– А это значит – нас тут ждали, – пробормотал Тан.
– Здесь? – изумился Денис и несколько раз повернулся, отыскивая взглядом говорившего.
– Бросьте оружие, – раздалось откуда-то сверху, – и отойдите к середине площади. Черепаху не трогать!
– Да что же это такое, – неожиданно капризным голосом воскликнул Денис и демонстративно сел там, где стоял, прямо на голую землю. – Пусть стреляют. Не пойду никуда, и все.
– Надо подчиниться, – Шаки заботливо наклонилась к нему. – Где-то на крышах прячутся снайперы.
– Нас все равно убьют, – Денис поднял на Шаки полные отчаяния глаза. – Раньше или позже – не имеет значения.
Сеймур, продолжая обнимать Аниту, слабо размахнулся и бросил на землю пистолет. Сразу вслед за этим на крышах стоящих по бокам площади зданий показались затянутые в камуфляж фигуры с масками на лицах. Затем из-за домов на площадь стали выходить люди. Денис насчитал двенадцать человек и уже спокойным голосом сообщил всем об этом.
А дальше началось нечто невообразимое.
Площадь вдруг вздрогнула, словно при землетрясении. Это было так неожиданно, что Тан и Шаки, а также несколько бойцов в камуфляже не удержались на ногах и упали. Затем воздух, казалось, свернулся в плотный клубок, и все вокруг поплыло, как в знойном мареве. Колебались стены домов, лежащие рядом каменные обломки стали постукивать друг о друга, словно зубы больного в ознобе. Чудилось – вот-вот, и площадь расколется, как стакан.
А еще мгновение спустя на вершине лестницы, ведущей в храм, появился Винсент Фрогг.
Он возник, вернее, соткался из плотного сгустка то ли пара, то ли дыма. Таким, очевидно, представлялось впечатлительным грешникам явление дьявола. Да он и в самом деле был похож на демона. С покрасневшим от натуги лицом, с какой-то нечеловеческой гримасой, обнажившей крупные белые зубы, в пиджаке, по-прежнему сидевшем на нем, как кираса, Фрогг вначале картинно застыл на верхних ступенях, а затем начал медленно спускаться. В каждой руке он держал по пистолету, но, как можно было догадаться, это были, скорее всего, излучатели, потому что выстрелов не слышалось, зато ослепительные вспышки следовали одна за другой и разили, как молнии.
Огонь, грохот рушащихся стен, вопли, ответные очереди из автоматов и одиночные выстрелы – все это напоминало светопреставление, и ничего было невозможно понять, некуда бежать, и негде укрыться.
Так Винсент Фрогг, словно архангел Азраил, несущий смерть, удивительно неуязвимый и в то же время разящий без промаха, почти дошагал до отряда, сбившегося в кучку возле статуи, и только тогда тяжело рухнул ничком, продолжая сжимать в руках оружие.
Первым опомнился Денис. Он обогнул все еще дымящийся камень, в который попал случайный заряд, и подбежал к Фроггу.
В этот момент он не думал ни о выстреле в спину, ни о новом приказе оставаться на месте, ни о генераторе. Все, что только что произошло на его глазах, казалось нереальным. Единственно понятным представлялся один Фрогг, лежащий сейчас недвижимо и только что, тем не менее, производивший весь этот грохот и разрушение.
Денис попытался перевернуть Фрогга на спину. Это удалось сделать не сразу. Винсент был удивительно тяжел, словно у него под пиджаком действительно скрывались металлические доспехи.
– Излучатель, – прохрипел Фрогг, когда Денис, обхватив его под мышки, попытался прислонить к обломку колонны.
– Что? – не сразу понял Денис.
– Возьми у меня излучатель.
Руки Фрогга по-прежнему продолжали сжимать оружие. Пришлось приложить немалые усилия, чтобы разжать его пальцы и перехватить рукоятку излучателя.
– Где генератор? – Голос Фрогга был едва слышен, зато взгляд, казалось, прожигал насквозь.
Вокруг Дениса и Фрогга уже столпились и Сеймур, и Шаки, и Тан. Одна Анита продолжала стоять чуть в отдалении, стыдливо придерживая разорванный ворот куртки.
Денис огляделся. Двенадцать бойцов в камуфляже, так уверенно вышедших навстречу отряду из засады, лежали там, где их настигли разряды. Местами тела обуглились, некоторые из них были рассечены и исковерканы до неузнаваемости.
Он перевел взгляд на крышу, туда, где скрывались снайперы. Козырьки карнизов были как будто срезаны ножом – ясно, что никому и там уцелеть не удалось.
– Ничего не понимаю, – признался Денис и с надеждой посмотрел на Фрогга, но тому в этот момент стало плохо. Глаза закатились под веки, из груди вырвался глухой хрип. – Ничего не понимаю, – повторил Денис.
– Он ранен, – Шаки наклонилась и притронулась рукой к быстро расползающемуся по пиджаку темному пятну. Потом она попыталась ослабить на шее Винсента тугой узел галстука.
– Чего это он так вырядился? – с глупой усмешкой спросил Сеймур.
Фрогг был в том же самом костюме, в котором все его видели в особняке, когда он давал отряду последние наставления. Сейчас его наряд здесь, в заброшенном посреди сельвы древнем городе, выглядел до смешного нелепым.
– Генератор, – опять прошептал Фрогг и пожевал губами, как будто во рту у него были крошки.
– Где черепаха? – Тан засновал между камнями. – Когда началась стрельба, она была вот здесь.
– Вот она! – крикнула продолжавшая стоять в стороне Анита. – Вот!
Одновременно с ее словами все увидели черепаху. Она лежала немного левее памятника. Похоже, Фрогг стрелял и в нее, но промахнулся, так как огонь приходилось вести по нескольким целям сразу, Но тем не менее луч задел панцирь, из болотно-зеленого он стал желтым. Внутри черепахи раздавалось слабое гудение.
