— Что ж, тогда не буду вам мешать, — и библиотекарь вновь вернулся к прежнему занятию.
Мы подошли к ребятам и, положив на стол перед ними доски, в один голос сказали:
— Подождать не могли!
— Ой, девочки, вы уже вернулись! — воскликнула Корвинэ, вскакивая со стула.
— Тсссс! — приложив к губам скрюченный от возраста палец, прошипел смотритель.
— Все-все! — заверила его Кори, возвращаясь на свое место, и шепотом продолжила:
— Девочки, я уже думала, что чекнусь, сидя здесь над этими закорючками.
— Зато теперь живем! — шепотом воскликнул Игорь. — Порядок, давай показывай, как этими штуками пользоваться.
— Очень просто, даже я, и то знаю!
— Ага, Чанс сейчас в кабинете у Океана показывала, как ими пользоваться. Самое классное, это то, что они переводят на тот язык, которым владеет держатель досок. То есть на все!
— Здорово! — обрадовался Тэркан, — а то я все переживал, что они переводит только на язык Эльдора.
— Значит, приступаем. В начале прикладываете доску к книге. Даете ей время на снятие отпечатка, а затем она его переводит. Всем все понятно? — поинтересовался Порядок.
— Не переживай, справимся, — заверили мы его и приступили к расшифровке выданных ребятам книг.
Саша.
Стоило только раздать всем доски, как мы приступили к изучению лежащих перед нами фолиантов. Алекс был бы рад подержать в руках эти древние книги. Он всегда не ровно дышал к источникам знаний. А здесь такой простор для любителя книжной продукции… Мне же все эти желтые, потрепанные листы, непонятно из чего сделанной бумаги навевали какие-то странные ассоциации.
«Ал» — позвала я артефакт.
«Чего?» — неохотно отозвался он.
«Как думаешь, мне уступить на время место Алексу?»
«Зачем?» — недоуменно откликнулся Алмаз.
«Ну, не люблю я эти книги! Они вечно на меня тоску навевают!»
«Если считаешь, что так оно будет лучше, то почему бы и нет?»
«Ну не читать же мне самой эти книжки?»
«Почему бы и нет? Раньше ведь ты на это не жаловалась?»
«А я их и не читала! Если помнишь, то это Алекс в женском теле был. Слушай, а ты не знаешь, как его вернуть на время?»
«Хм, это же твое второе я! Тебе и карты в руки! Всего-то и нужно, что позвать его.»
Ага, позвать. Что ж, попробуем.
«Алекс.» — нерешительное, а вдруг не получится?
Внутри что-то заворочалось, во мне как будто поднималась неуловимая никем волна чужого эго. Хотя почему чужого? Алекс — это же я, или я — это Алекс. Что-то я совсем запуталась…
«Что случилось?» — раздалось недовольное в голове.
«Интересно, и чем ты недоволен? Такое ощущение, что ты не рад тому, что я тебя растеребила!»
«Растеребила» — согласился со мной Алекс, — «вот только зачем?»
«Понимаешь, мы тут занялись переводом кое-каких книжек…»
«Книги?» — заинтересовался Алекс, — «Какие?»
«Откуда я знаю» — начала я раздражаться, — «я собственно для этого тебя и позвала! Не люблю я книги читать!»
«Хм, а что ты читаешь, журналы, да программу передач?»
«Вот только не нужно ерничать! Я могу и сама справиться с чтением этих талмудов!» — с отвращением еще раз бросила на них свой взгляд. На мгновение мне показалось, что на глаза упала серая непроглядная пелена, которая так же быстро и исчезла. А Алекс вдруг, что есть силы, завопил в голове:
«Сашка, давай выметайся! Это ж такие источники» — господи, вот это страсть к книгам. У меня даже руки немного затряслись от его нетерпения взять хоть одну из них. Да…
«Короче так, я уступаю тебе тело, но только на то время, что ты будешь заниматься в библиотеке. Договорились?»
Я думала, что он ответит быстро и не задумываясь, но он как будто что-то взвешивал. Хотя, что? Но тут, он ответил на мой вопрос, и мысль ушла, так и не закончив формироваться.
«С одним условием.» — горестно вздохнула: вот так всегда, только обратишься к нему с просьбой, как тебе сразу начинают ставить условия.
«Каким?»
«Я занимаю твое место не только в библиотеке, но на всем протяжении исследования. И это не только библиотека, но и поиски сада мелорнов.»
«А о нем ты откуда знаешь?» — настороженно.
«Дорогуша, ты не забывай, мы с тобой одно! И ты занимаешь сейчас свое место только потому, что тело в данный момент женское. А я как-то не привык отождествлять себя с дамой.»
«Хорошо, уговорил. На время исследований мы поменяемся местами, но только на время!»
«Саш, все равно скоро закончится наше слияние с артефактом и все, наконец, завершится! Так зачем так цепляться за то, кто будет первым?»
«Вот именно, что закончится! А что потом будет? Наверняка же ты станешь самим собой, только приобретешь кое-какие способности, а мне придется спрятаться глубоко в себя (или тебя, как правильнее?)»
«Ладно, я понял нашу проблему. Никто из нас не хочет терять отпущенного ему времени. Только ты не думала, что нас может вообще не стать?»
«Это как?» — пораженно.
«Что из всех троих может остаться только одушевленный теперь уже Алмаз!»
«Разве такое возможно? Аааал!» — позвала я артефакт.
Тот откликнулся как бы не хотя:
«Тут я. Что я могу сказать, сканирование организма идет не останавливаясь, данные все время изменяются. Поэтому я не смогу сказать, чем это все закончится. Возможно, что Алекс и прав.»
«Возможно?» — в полном шоке отреагировала я на слова артефакта.
«Да.» — подтвердил он.
«Вот видишь, никто ни в чем не уверен. Поэтому давайте на время прекратим заниматься внутренними распрями и займемся каждый своим делом. Саша отвечать за женскую ипостась, я заниматься исследованиями, а Алмаз тем, чем он все время занимается: изучением нашего общего организма.»
«Хорошо, Алекс, занимай мое место» — в полном обалдении от только что полученной информации я даже не подумала сопротивляться полученному от Алекса сообщению.
Что-то внутри меня встряхнулось, потянулось, и мое сознание начало окутываться легкой дымкой тумана. Когда я вновь пришла в себя поняла, что оказалась опять на вторых ролях. А Алекс, занявший мое место, с доской-переводчиком в руках, принялся за расшифровку древних, пахнущих застаревшей плесенью, фолиантов.
Алекс.
«Неужели я опять у руля? Даже не верится, что она на это согласилась! Ладно, хватит возносить хвалу Вселенной, нужно делом заняться.»
Руки сами собой потянулись в сторону лежащих аккуратной стопочкой книг. Решив долго не капаться, чтобы не дай бог повредить столь древние источники, я взял самый верхний фолиант. Поднес к глазам и попытался разобрать, что же написано на обложке. Как и думал — ничего у меня не вышло! Поднес ее к лицу и вдохнул аромат древности.
