- А тебя вообще когда-нибудь кусали пчелы? Мухи? Птицы, рыбы, звери?
- Никогда.
- Лисы, осы, крысы?
- Меня никогда никто не кусал, - задумался Алик. - Даже Элис.
- Так не бывает, - возразила Кэсси.
- Я знаю.
Алик глубоко задумался. На пару секунд его присутствие перестало ощущаться. И вдруг он исчез, чтобы возникнуть у Кэсси за спиной. Его колени сжимали ее талию, а выпрямленные пальцы были сплетены на горле. От неожиданности Кэсси выронила ручку.
- Так значит, все из-за тебя? - прошептал он, коснувшись губами ее виска. - Это ты сделала меня Аланкресом и Дзанком, одним, который заодно был и другим, он бы умер и ничего бы не было... А теперь я вынужден быть ими обоими, с воспоминаниями одного и проклятием другого, и все из-за своей собственной обязанности и твоих сумасшедших мечтаний.
- Ты расстроен? - улыбнулась Кэсси. - А помнишь свою историю про жриц, вдохнувших жизнь в камень? Так и что там теперь с любовью всей моей жизни, которой ты хотел насладиться?
Повисла пауза.
- Добрая Кэсси. Всегда умела вовремя сказать гадость.
- Первый раз...
- Польщен, что я на это вдохновляю.
Алик разжался и исчез. Показалось, что он обиделся. Но хуже всего, что делся неизвестно куда.
30. Дверь.
- Я к тебе вообще-то очень хорошо отношусь, - проворковал Энди и откинулся на спинку кресла, вертя в руках взятый со стола рисунок. - Ты умная и красивая женщина. Но есть один вопрос, и он остается нерешенным.
Кэсси сидела на кровати, замотанная в одеяло и молчала. Ей было страшно, противно, стыдно за свой страх и очень обидно.
- Ну? - перешел Энди к делу. - У меня не так много времени, как ты думаешь.
Кэсси пожала плечами. О чем она думала меньше всего, так это о количестве Андрианского времени.
- Что ты пожимаешь плечами? - задал непонятный вопрос Энди.
- Что? - тупо переспросила Кэсси.
- Что ты переспрашиваешь?
- Я?
- Нет, я! - съязвил Энди, - Задаю, как тупая баба, такие вопросы...
- Какие?
- Где вампир? Ну?
Кэсси подняла глаза и улыбнулась.
- Да... то есть нет..., - замешкалась она, отметив про себя, что Андриану неудобно в старом оськином кресле с доской вместо сиденья, и он бы давно встал, если б не необходимость строить из себя хозяина всего на свете.
- Слушай, - Энди, наконец решил проблему кресла, доверительно наклонившись к кэссиной кровати, - это не понты. Если ты мне помогаешь, я тебе признателен, если провоцируешь...
- Да...- кивнула Кэсси. - Конечно... Я понимаю. Но разве человек может знать, где днем... это?
- Смотря какой человек, - улыбнулся Энди. - Я вот знаю, что он сегодня здесь. Не будем уточнять, откуда мне это известно...
- От Асета, наверно, - небрежно нахамила Кэсси. - Он у нас ясновидящий...
- Ну?
Это и есть карма, подумала Кэсси. Она действительно не знала, куда делся Алик, точнее, Аланкрес, после того, как покинул ее. Но, подобно Асету, знала, что где-то здесь.
Она огляделась.
- Он там, - прошептала она, указывая на ближайшую дверь, хотя по ней было видно, что ее уже давно не открывали.
- Врешь, - сказал Энди. - Сначала мы осмотрим подвал.
Кэсси легла и отвернулась, с минуты на минуту ожидая, что бандиты вырвутся наверх со своей находкой.
Однако в подвале ничего не нашли. И в кухне ничего не нашли. И во всех комнатах тоже.
- А эта дверь куда? - спросил кто-то. Кто-то дернул Кэсси за край одеяла, чтобы она посмотрела на дверь.
- В Коридор, - угрюмо призналась она.
- А что там?
Вот и ответь на такой вопрос.
- Там каждый находит то, что ищет.
Щеколду уже сбили; через несколько минут за ней исчезли шестеро, кроме того, который следил за Кассинканой.
Так прошло полчаса, за которые Кэсси не издала ни звука. Она обдумывала возможность сохранения дома к приезду Оськи и находила ее исчезающе маленькой.
Через пару часов, за которые охранник ее уже успел несколько раз сходить к машине и обратно, Кэсси все-таки оделась и приготовила себе завтрак.
Потом обед.
Охранник к тому времени уже час как исчез в коридоре.
Летчик бросил рассеянный, долгий взгляд на синеющее за его причудливым окном небо и не спеша налил им с Дебилом чаю, потом, так же не спеша раздал три конфетки.
- Но ведь Коридор, - уточнил он, - ведет в какое-то место? Ты говорила, там больше десяти верст...
- Ведет, - эхом отозвалась Кэсси.
- Вот теперь они в нем. В месте, сообразном желаниям...
- Например, моим, - подхватил Дебил и громко ржанул, - Я, может быть, был первым, кто послал их всех туда... А за это мне можно подлить чайку.
- Раньше, - вдохновенно продолжал Летчик, - проходя Коридор, ты меняла мир, но где-то другая ты приходила на замену первой, а теперь, когда он сломан, этот механизм нарушился, и Энди для нас некому заменить. Не знаю, хорошо это или плохо...
Кэсси смеялась. Этот вечер вполне можно было унести с собой. Они уже битые три часа сидели здесь и несли всякую чушь относительно того, куда могли исчезнуть бандиты, одна абсурдная версия громоздилась на другую, Кэсси постепенно выходила из того нервического состояния, в которое ее загнали последние события. Она развернула фантик и скатала фольгу в шарик и пустила плавать Дебилу в чашку.
31. Загадки.
Возвратясь домой, она увидела в синеватом свете оськиной дневной лампы сидящего на диване Алика, который что-то изображал на одной из многочисленных оськиных же бумажек. Поймав себя на любовании небрежной позой этого изящного существа, Кэсси возмутилась.
- Ты сюда что, переехал?! - рявкнула она. - Тебя звери боятся, бандиты ищут, мне ты вообще... обещал уйти, вот. Я была уверена, что вы чуть ли не каждую ночь ищете какого-нибудь бедолагу...
- Неправда, - буркнул Алик, не поднимая головы, и так меланхолично, что ей стало стыдно за свой тон, - недели три никого не искал...
- Чего так?
- Да настроения нет.
- И это тебя не беспокоит?
- А почему это меня должно беспокоить? Меня и так беспокоит многое. Ресурсы моего беспокойства, знаешь ли, не безграничны. Если тебе очень нужно, чтобы меня что-то беспокоило, помимо того, что меня беспокоит уже, подожди, пока меня что-нибудь беспокоить перестанет и место освободится. Тогда я с удовольствием сделаю тебе приятное и побеспокоюсь по волнующему тебя поводу.
- Хорошо... А почему Энди тебя не нашел? Ты ему был для чего-то нужен...
- Не представляю. Но я учился надежно теряться дольше, чем он жил на свете, и было бы обидно, если б зря.
Кэсси подошла и заглянула Алику в бумажку, но увидеть ничего не успела, потому что он бумажку бросил и повернулся к ней.
- Звонил Несс, спрашивал, как Оська. Мы решили, что ей сейчас не до нас. Брак - дело тонкое, тут становятся хрупкими и существующие отношения, а уж несуществующие...
