Выйдя из отсека управления, сэли зашагала по длинному, хорошо освещённому коридору в направлении своей каюты. Её внимание привлёк бортовой вид на космос, открывающийся из иллюминатора. Мириады переливающихся, мерцающих звёзд являли прекрасный пейзаж. Космос всегда очаровывал Зей-Би, но сегодня даже эта чарующая картина не могла поднять ей настроение.
"Как сложилась дальнейшая судьба братьев Мельсимор? Кого избрали спутницами жизни? Раскаялся ли Герман в своих обвинениях по отношению ко мне?" - вот какие мысли не давали Зей-Би покоя.
Рядом прошёл торн в солдатском комбинезоне и остановился у сэли за спиной.
- Капитан-майор, разрешите доложить! - обратился он к Зей-Би.
- Докладывайте, - всё ещё не сводя глаз со звездного пейзажа, сказала она.
- У нас проблемы в анабиотическом отсеке.
- По техническим вопросам корабля обращайтесь к штурману Рун-Ди, - сухо ответила она.
Солдат умолк на мгновенье.
- Но к штурману Рун-Ди я не питаю такой слабости, как к вам, - сказал он неожиданно, и капитан-майор, рассердившись на такую неуставную вольность, резко обернулась, собираясь преподать урок рядовому. Но, встретившись с ним лицом к лицу, она растерялась.
- Кто вы? - не сразу вернулся к ней дар речи.
- Ну что, дорогая, не узнала ты меня в моей новой форме? - вытянувшись в струнку, отозвался тот.
- Нет, у меня, очевидно, галлюцинация... - встряхнув головой, промолвила Зей-Би.
"Это, наверное, побочное действие от анабиоза, - решила она и, опираясь на стены корабля, стала медленно двигаться в направлении своей каюты. - Сейчас я прилягу, приму какую-нибудь капсулу и мне станет легче".
- Да что с тобой, милая?! Так-то ты встречаешь меня? - преследовал солдат свою начальницу.
Однако Зей-Би продолжала свой путь.
- Да остановишься ты, наконец, или нет?! - рядовой преградил ей путь.
Зей-Би всмотрелась ему в лицо. Солдат был как две капли воды похож на Германа.
"Возможно, ген этого торна происходит от одного из потомков Германа", подумала сэли.
- Я не привидение, - улыбаясь, говорил тот. - Неужто всего за один день ты успела меня позабыть? - обиженно спросил он.
- Разве мы с вами знакомы?
- Знакомы ли мы? - поглаживая свою бритую голову, он стал нервно ходить. Так, значит, моя любовь к тебе ничего не значила? Не могу поверить, что ты всё забыла...
Его манера поглаживать голову, походка, жесты - всё напоминало Германа Фридриха Мельсимора. Но при всём том он говорил на вионийском языке, причём без акцента.
- Кто вы? Как вас зовут?
Рядовой, положив руки на плечи Зей-Би, посмотрел ей в глаза.
- Я Герман, - прошептал он. - Я Герман, - медленнее повторил он.
Зей-Би молчала, поражённая услышанным.
- Это невозможно.... Этого не может быть... - качала сэли головой.
Солдат приблизился к ней вплотную и страстно поцеловал её в губы. Всё тело геноконцентрата пронзила дрожь.
- Теперь ты мне веришь? - спросил человек улыбаясь.
- Герман... - опьянённая поцелуем, пролепетала она и упала в его объятия.
Юноша на радостях так крепко прижал сэли к себе, что её "распределитель" на поясе стал громко тикать.
- Но Герман... как это возможно, что ты здесь?
- Ты помнишь транстаймер Марк-Сона? Те, с которыми ты прибыла в моё время? - спросил он.
- Как не помнить...
- Гарольд исправил их и отправил меня в твоё время...
- Как же так? Он ведь дал слово, что никогда не будет пытаться их починить, - разозлилась сэли.
- Думаю, с отчаянья он и не такое бы сотворил...
- Что ты хочешь этим сказать?
- Помнишь тот вечер... когда у смертного одра Гарольда мы поссорились? опустив глаза виновато, спросил он.
- Для меня это было вчера...
- Ах да! - не поднимая глаз, продолжал он. - После смерти Гарольда и ссоры с тобой мир рухнул для меня. Я не хотел больше жить... и в ту ночь распрощался с жизнью...
- Что это значит?
- Я просто умер от горя...
- Но...
- Как я остался жив? - опередил юноша вопрос сэли. - Благодаря Марк-Сону и Ким-Бергу. Гарольд починил транстаймер, - продолжал он, - написал три письма одно тебе, другое Марк- Сону, а третье мне... и послал меня в это время.
- Но как он смог точно рассчитать нужное время? - восхищённо спросила Зей-Би.
- Рассчитать-то он рассчитал, - крутя рукой по часовой стрелке, молвил юноша, - да только не совсем точно. Я прибыл в ваше время за три месяца до твоего отбытия в наше и к тому же оказался не в квартире Марк-Сона, а у его соседа Ким-Берга.
- Удивительно! - повторяла сэли.
- К моему великому везению, этот торн обратился именно к Марку, а не к кому-то другому. Представляешь, зайти к себе домой и увидеть в гостиной... он хотел сказать: "мертвеца", но придержал язык.
- Почему же Марк-Сон ничего мне не сказал?
- Потому что ты не должна была знать своего будущего. Ведь, увидев меня, и узнав, откуда я, ты вряд ли согласилась бы отправиться в прошлое... - изъяснил он Зей-Би то, что Марк-Сон три месяца безустанно внушал ему.
- Ты прав.... Но почему он не рассказал мне об этом после моего прибытия?
- Мы решили сделать тебе сюрприз.
- О нет! - закачала Зей-Би головой. - Марк не мог так поступить со мной. Этот полёт - не развлекательная прогулка. Гомоген на борту может испортить все наши планы, - проговорила Зей-Би. - Как мог Марк так подвести меня? Как он мог посадить гомогена в экспедиционный корабль?
- Надо полагать, под "гомогеном" значусь я? - иронично заметил Герман.
- Дело не в тебе... Вопрос в принципе...
- Ну, ну. Не стоит так сердиться на Марка. Он не виноват...
- Не виноват? - резко прервала его геноконцентрат.
- Поверь мне, Марк ни в чём не виноват. Это я вынудил его сделать это, признался Герман.
- Вынудил? - переспросила сэли.
- Я ведь человек, - подчеркнул он последнее слово.
- Нет, - усмехнувшись, покачала та головой. - Я слишком долго жила среди людей, чтобы клюнуть на эту удочку... Меня тебе не провести. При всём моём добром отношении к тебе... мне придётся отправить тебя назад...
- Куда? - не понял Герман.
- Обратно на Землю! А ещё лучше на Виону! Пусть старейшины сами разбираются с тобой, - категорично высказалась капитан-майор. - Пойми, я при исполнении служебных обязанностей.... И не могу отвлекаться... на личные эмоции... Ведь тебе нужна неусыпная забота... здесь... в неземном пространстве.... На мне лежит ответственность...
- Не могу поверить в твои слова, Зей-Би! - воскликнул Мельсимор. - Я три месяца мечтал о нашей встрече, грезил тобой.... А ты? Ты обращаешься со мной как с обузой!...Неужели я тебе совсем не дорог?
- Именно потому, что ты мне дорог, я отправлю тебя назад. Пойми, на экспедиционном корабле не место человеку! Уясни же ты это, в конце концов! пыталась Зей-Би вразумить неожиданного пассажира.
