Сергей Байбара - Цветы на камнях

Когда машины остановились, люди сомкнулись тесным кольцом вокруг них. От криков, слов, приветствий, от гула «демонстрации» гудело в ушах. Тяжелые армейские грузовики начали раскачиваться из стороны в сторону под напором сотен рук.

Заглушив двигатели, бойцы, водители, торговцы выходили из кабин и тут же попадали в круговорот счастливых людей. Абсолютно незнакомые люди обнимали тебя, хлопали по плечу, поздравляли с возвращением, угощали чаем, свежим горячим хлебом, а то и ста граммами.

Непонятно было, когда начался этот стихийный митинг на улицах Гори и неясно, когда закончится. Сенцова, когда он вышел из кабины, не миновала участь сия. Он пытался что-то сказать, но в конце концов, махнул рукой, улыбаясь:

— Хоть бы трибуну какую-нибудь наладили! К народу с речью обратиться!

Фэн попал в тесный кружок своих соотечественников. Разбираться в хитросплетениях веселой китайской речи было выше сил Сергея, и он, выйдя на улицу тоже окунулся в атмосферу общей радости. Однако Сергею почему-то стало грустно. Глядя на остатки российской боевой техники, он сказал сам себе:

— Да, Серго, мы чужие на этом празднике жизни!

Улыбаясь и пожимая руки в ответ, он бочком-бочком протиснулся на бывшую клумбу, где все равно кроме чертополоха и одуванчиков ничего не росло. Задумчиво он развернул кисет, достал трубку. Куда теперь? Домой, конечно. Может, отпроситься у Сенцова, и добраться до Гоми по железной дороге? Здесь-то он все равно не нужен! Все, что от него требовалось, он сделал. Сергей раскурил трубку и выдохнул облако ароматного дымка. И тут его кто-то хлопнул по спине.

Сергей обернулся и увидел улыбающиеся лица своих односельчан, — Мераба, Нугзара, Арбулы, Сулхана.

— Серго! Серго вернулся! — орал восторженный Мераб, сграбастав Сергея в медвежьи объятия. — Ребята, Серго вернулся!

Не объясняя ничего, радостные односельчане подхватили Сергея и принялись подкидывать его к небесам. Подбросив Сергея, друзья затянули песню о долгих скитаниях витязя и счастливом возвращении домой. А так как песня включала в себя шесть куплетов, плюс к тому была весьма тягучей. Сергей понял, что летать ему светит никак не меньше десяти минут, и это в лучшем случае.

— Мужики! Не надо! Я высоты боюсь! — орал, как резаный, Сергей.

По счастью, земляки ограничились одним куплетом, и россиянин вскорости вновь ощутил твердь земную под ногами.

— Ну, Серго, слава Богу, что вернулись, живыми-здоровыми! — разговорился Мераб. — А мы чего только не наслушались про Цхинвал! Говорили, что арестовали вас, и весь товар конфисковали! Говорили, что твари летающие полгорода сожрали. Про болезнь какую-то говорили! А у вас все нормально? А где Юра?! Юра!!! Юра!!! С возвращением Юра!

— Как там Кети? Как дети? Как Тенгиз? — первым делом спросил Сергей.

— Скучает твоя Кетеван, — взял слово Нугзар. — Ходит грустная, злая. С соседками ругается. Каждый день в церковь ходит, вместе с Лили. Молятся за тебя! Дети? Да вроде, в порядке…

— Более чем в порядке! — усмехнулся Сулхан. — Ярик позавчера окно мячом у Зауты разбил. Заута сказал, что с тебя спросит.

— Вот, паршивец! — ругнулся Сергей. — Уши оборву.

— Ну и зачем ты отца расстроил? — упрекнул Мераб Сулхана. — Праздник нынче, а ты ему такую новость. Потом не мог сообщить?!

— Нет, нет, все в порядке! — поднял ладони Сергей. — А Тенгиз где?

Мужчины в ответ только загадочно улыбнулись.

— Я не понял, где наш hero? — Сквозь толпу пробрался седеющий уже, полноватый усатый мужчина сорока двух лет в поношенных джинсах и неизменной ковбойской шляпе.

— Hi, Serg! Рад тебя видеть! — «Ковбой» крепко пожал Сергею руку.

— Том, и ты здесь?!

— А как же! Кстати, мы с парнями подарок тебье привезли!

Том поманил кого-то рукой. Тут же из толпы семенящей походкой вышла женщина, закрытая в мусульманскую паранджу. Огромное, как мешок, платье с платком, закрывающим лицо и голову, не давало даже предположить, что это за человек. И вообще, для женщины «она» была слишком высокого роста. А Мераб с товарищами просто зашлись от хохота.

— Вот! Это тебе! Дарим! Только Кетеван предупреди, чтобы не ревновала!

— А в чем прикол, мужики?!

— Гюльчатай, открой личико! — хохоча, попросил Мераб «незнакомку».

Сергей, кстати, заметил, что из-под полы платья выглядывают военные ботинки американского образца. Под паранджой таился мужчина. Но кто?

Сергей протянул руку, чтобы поднять накидку, скрывающую лицо «подарка». А под ней…

— Гав! — гаркнул Тенгиз, да так, что Сергей даже руку отдернул. А степенные мужчины загоготали пуще прежнего. Том даже присел на корточки от смеха.

— Тенгиз! Ах, чтоб тебя, чертяка!

— Подожди, дай я из этого позора выберусь!

Чертыхаясь, Тенгиз стянул с себя паранджу. А потом два друга крепко обнялись. Сергей заметил, что Тенгиз получил два свежих шрама, что у него прибавилось седых волос. Да уж, съездил на курорт.

— Да где там Юра пропадает?! — в шутку сердился Мераб.

В этот момент к мужчинам подбежала маленькая девчушка лет семи. Она держала в руках маленькие красные цветочки. Наверное, самым необычным из высоких, сильных взрослых ей показался рыжеволосый, светлокожий Сергей. Она, не говоря ни слова, сунула один из цветков в руку Сергея, и побежала дальше.

— Спасибо!

— Хороший знак тебе, Серго! — сказал Арбула. — Ангел тебя встречает.

— Что-то я по Нане соскучился, — сказал Сергей. — Домой бы…

— Вот догуляем, и сразу домой! — ответил Мераб. — Тут ведь целое мероприятие запланировано.

— Ох, ё…! — протянул Сергей.

— А у нас новостей много! — сказал Нугзар. — В Хашури кирпичный завод скоро запустят! И цементный! Уже в этом году, максимум, в следующем! Дома будем строить, Серго! В пять этажей, в десять этажей! Небоскребы будем строить, как в стары добрые времена!

— А чего мы стоим, скучаем? Я вот тост хочу сказать. Том, наливай! — распорядился Мераб.

Том взял из рук Тенгиза большую бутыль в плетеной корзине. Откуда ни возьмись, появились стаканы. А Сергею преподнесли здоровенный рог. Второй рог приберегли для Сенцова.

— Как-то не по-человечески, — заметил Сергей. — Стоим в стороне от людей. Все там, а мы здесь…

— Как так в стороне?! — удивился Мераб. — Эй, люди! Походите ко мне, угощаю! — Он поднял в воздух бутыль. — Мой друг домой вернулся! Живой, здоровый! Подходите люди, угощаю!

— Так, а про меня забыли?! — услышали друзья голос Сенцова.

— Держи, Юра! Слушай, почему забыли? Помним!

— Это только начало! Гулять весь день будем! И всю ночь!