На русский язык переведено более 60-и произведений Саймака. Рассказ «Однажды на Меркурии» впервые увидел свет в 1941 году в журнале «Astounding Science fiction» под названием «Masquerade», позже был включен в сборник «Tales of Open Space» как «Operation Mercury». На русском языке этот рассказ был опубликован в журнале «Знание — сила» в 1957 году и является первым знакомством русского читателя с творчеством замечательного фантаста.
Первая публикация рассказа «Необъятный двор» («The Big Front Yard») в журнале «Astounding Science Fiction» (1958 г.).
Для настоящего сборника была сделана новая редакция этого перевода.
Старджон, Теодор (Theodore Sturgeon), настоящее имя Эдуард Хамильтон Уолдо (Edward Hamilton Waldo). Родился в 1918 году в городе Айланд, штат Нью-Йорк. Отец — нефтяной промышленник, мать — артистка, писательница, музыкантша. После второго брака матери Уолдо принял псевдоним по имени своего отчима Уильяма Старджона. Теодор Старджон прожил очень активную и пеструю жизнь: посещал, но не закончил высшую школу в Филадельфии, был бульдозеристом в Пуэрто-Рико, управлял гостиницей в Вест-Индии, на целых шесть лет стал воздушным гимнастом в цирке, три года провел матросом в море. В литературной жизни Старджон начинал репортером, продававшем короткие сообщения, рекламные объявления по 5 долларов за штуку. Позже это время он вспоминал как самый спокойный и счастливый период своей жизни. После первой же профессиональной публикации — рассказа «Ether Breather» в журнале «Astounding Science Fiction» в 1939 году вышел в первый ряд писателей-фантастов. Старджон принадлежал к кругу авторов, открытых легендарным Джоном Кемпбеллом. Его творчество не исчерпывается жанром научной фантастики. Например, под другим псевдонимом — Фредерик Р. Ивинг (Frederik R. Ewing) — Старджон писал пародии на исторические романы в манере «плаща и шпаги». Рассказ «Особая способность» («Special Aptitude») опубликован в 1931 году в журнале «Other Worlds».
Шекли, Роберт (Robert Shekly) родился в 1928 году в Нью-Йорке. После окончания школы перепробовал множество профессий, часто бывал за границей, долго жил в Англии. Как писатель дебютировал в 1952 году рассказом «We Are Alone» в журнале «Future!». Регулярно печатался в журнале «Galaxy Science Fiction», иногда под псевдонимами Phillips Barbee и Finn O’Donnevan. Большая и лучшая часть научно-фантастических произведений написана Р. Шекли в 50–60-е годы. Первый же сборник блестящих, остроумных, парадоксальных рассказов «Не тронуто рукой человека» («Untouched by human Hands») в 1954 году принес автору огромный успех. Творчеству Шекли присуща сатирическая направленность. «Слепень научно-фантастической литературы» — назвал его Кингсли Эмис в 1960 году. Шекли — автор 9 романов и 12 сборников рассказов. На русский язык переведено более 80 его произведений. Рассказ «Земля, воздух, огонь и вода» («Earth, Air, Fire and Water») опубликован в 1958 году в сборнике «Piligrimage to Earth». На русском языке есть еще один перевод этого рассказа в сборнике «Проклятая книга», Киев, 1991 г. Рассказ «Специалист» («Specialist») впервые напечатан в авторском сборнике «Untouched by human Hands».
Шмиц, Джеймс (James Henry Schmitz) родился в Гамбурге в 1911 году в семье американского бизнесмена. Образование получил в немецкой гимназии, учился в школе бизнесменов в Чикаго, работал в Германии, в промышленной фирме. Перед второй мировой войной (в 1938 году) переселился в Соединенные Штаты, в военное время служил в американской армии. Первый его литературный опыт относится к этому времени — рассказ «Зеленое лицо» («Green face») — появился в журнале «Unknown Worlds». После 1959 года Шмиц полностью посвятил себя литературному творчеству. Его перу принадлежит популярный цикл рассказов для детей о девочке Тильзи, наделенной необычными способностями. Рассказы заслужили одобрение Джона Кемпбелла, который даже настоял на продолжении этого цикла, когда Шмиц, по его собственному выражению, решил, что «хватит о Тильзи».
Рассказ «Сбалансированная экология» («Balanced ecology»), увидевший свет в 1954 году в журнале «Astounding Science Fiction» принадлежит к другому циклу рассказов.
М. И. Мостова
Монизм — философское учение, принимающее за основу всего существующего одно начало. — Прим. перев.
