Глава 1
Мастер Йокамото сузил и без того узкие глаза. А морщины на его старческом лице будто стали глубже.
— Ты самый упёртый из всех, кого я встречал, — проскрипел он. — Сдавайся и возвращайся домой.
— Нет! — хрипло ответил я, вновь переходя в стойку.
— Тогда ещё раз! — старик прочертил вокруг себя палкой широкую дугу, а я приготовился к очередной атаке.
Голова гудела после пропущенного удара. А на животе появился ещё один синяк, которым я уже за время схватки потерял счёт.
При любом движении каждый из них начинал болеть, и эта боль словно яд, расходилась по организму, замедляя движения. К тому же я тут же терял концентрацию. В итоге пропускал следующий удар.
— У тебя не получается! Но ты всё равно встаёшь! Зачем⁈ — ещё один выпад мастера, и вновь я на земле, теперь уже хватаю ртом воздух. Удар чуть не разорвал в клочья моё солнечное сплетение.
— Я не сдамся! — зарычал я, уклоняясь от добивающего удара и вскакивая на ноги.
— Тогда учись! Концентрируйся! — резко выкрикнул дед и его седая борода начала чернеть.
Говорили, что это странное явление быстрой смены пигмента происходило именно в периоды его крайней раздражительности.
— Сейчас не существует синяков. Нет боли! Ты как стрела, летящая в цель. Ничего больше не существует в данный момент, понял⁈ — крикнул старик и сделал ещё один выпад.
Глубокий вдох, а на выдохе всё изменилось. Мир, такой, каким я его знал, померк. Только я и мой противник. Только мой тренировочный меч и его палка, которая сейчас казалась самым смертоносным оружием на свете.
Мастер Йокамото на этот раз сделал хитрый выпад, и я парировал его удар, а затем ещё четыре следующих, которые были такими же молниеносными, как и предыдущие.
Громкие звуки ударов эхом разнеслись по тренировочной площадке.
Мастер Йокамото удивлённо посмотрел на меня. А затем на его лице расплылась довольная улыбка.
— Ты справился, — ответил он, — Я беру тебя в свои ученики.
* * *
Предельная концентрация во время боя — то, что я освоил, находясь на обучении у мастера Йокамото — сейчас давала свои плоды. Тем более, я научился фехтовать левой рукой не хуже, чем правой.
Судя по хитроумному выпаду, Тимур метил мне в шею. Достаточно задеть сонную артерию, и я труп. Быстро, эффектно и надёжно.
Но я не дам ему ни единого шанса.
Два лёгких шага в сторону и вперëд,, будто я воспарил над землёй. Сократил дистанцию и оставил где-то справа его смертельную комбинацию ударов.
А затем быстрым движением кольнул в его бок.
Прокола не было. Лезвие врезалось во что-то жёсткое. Вот же предусмотрительный гад! Под свой костюм нацепил кожаную броню. Но я услышал треск ткани, а это значит, что нужен ещё один удар. Именно в то же место.
Тимур ошеломлëнно уставился на меня, сбивая темп, и начал забрасывать быстрыми одиночными выпадами. Надо отдать ему должное — фехтовал он отлично.
Но я все эти приёмчики уже давно «кушаю на завтрак».
— Не ожидал от тебя, Драконов. Очень неплохо, — процедил Тимур. — Но ты долго так не протянешь.
Теперь он держал дистанцию, периодически пытаясь достать меня одним-двумя ударами. А я старался экономить силы.
Да и в целом какая разница? Рана серьёзная. И с каждой секундой я теряю всё больше крови. Вот и голова начала кружиться, а в руке, сжимающей шпагу, появилась слабость.
Мой враг стоял напротив и скалился, ожидая момента, когда ослабну окончательно. Тогда меня можно будет просто толкнуть на землю и нанести удар, от которого не вылечит даже Анюта. Последний, и смертельный.
Поэтому остаётся пойти на хитрость, пока у меня ещё есть возможность дать отпор.
Я пошатнулся в сторону и закатил глаза, а Тимур тут же рванул, словно шакал, за лёгкой добычей. Когда он был в двух шагах от меня, я собрал все оставшиеся силы и совершил встречный рывок.
Глаза моего врага расширились от ужаса. Он попытался хоть как-то поймать меня на внезапной контратаке. Но я ждал этого и тут же уклонился. Следом ударил со всей дури туда же, в то же место. На этот раз клинок пробил доспех и вошёл между ребëр.
Я буквально почувствовал, как протыкаю его лёгкие, а затем и сердце. А следом резким движением выдернул шпагу из его смертельной раны. Тимур тут же пошатнулся, упал на одно колено, из его рта потекла струйка крови. Он вложил шпагу в ножны, кинул перед собой.
А затем, иронично улыбаясь, упал на спину.
Через пару секунд он затих. Буквально в это же время шпага-реликвия засияла, а потом просто испарилась. Тайпан вернул её обратно, до того как будет выбран глава рода.
Когда я уже наблюдал перед собой чёрные пятна, вспыхивающие будто взрывы скверны, и понимал, что скоро последую за Тимуром, ко мне подлетела всхлипывающая Анюта.
Тут же я почувствовал тепло от её рук, а затем в меня будто вдохнули новую жизнь.
Поднялся, обнял Анютку. Тут же ко мне подошли с поздравлениями все, особенно были радостными Тимур и Циклоп. Но не прошло и минуты, как я заметил волнение в толпе магов Тайпанова.
— Босса убили! — тут же заверещал мужик с родимым пятном на виске, правая рука Тимура.
— Вадик, да успокойся ты. Всё было по правилам, — крикнул кто-то из толпы.
— Вы нагло вторглись в наше поместье, убили босса, и хотите спокойно уйти⁈ — Вадик повысил тон, одарив меня совсем недобрым взглядом.
— Да, мы спокойно уйдём. Но прихватим тебя с собой, — ответил я, смотря в его глаза, напитанные ненавистью.
— Ты сначала отсюда живым выйди, гадëныш, — прошипел Вадик.
— А ну, прекращай,
