Глава 1.1
Морторис опрокинул в себя очередную чарку огненной воды, выдохнул чистое пламя, и снова схватился за рога. У него не было никакого желания даже пытаться хоть как-то спасти свое бедственное положение, и он предавался унынию и скорби.
А смысл что-то делать? Бесполезно ведь! И очень обидно… Так и в депрессию впасть недолго. Хотя, зачем вообще жить после подобного?
Рогатый уже несколько раз пытался эвакуировать башню, перенести ее в родной инфернальный мир, отозвать ее. Но все его попытки исправить эту ошибку были обречены на провал. Башня, как стояла на этих проклятых землях, так и продолжала стоять.
Почему? А непонятно, почему. Видимо, все семь Верховных прокляли Морториса, иначе демон не может понять, в чем могут быть причины. Что-то случилось с контрактом, и аннулировать его не получается никакими известными демону методами.
Морторис посмотрел на свою чарку, вырезанную из рога адского буйвола, и затем перевел взгляд на стеклянную бутыль с мерцающей жидкостью.
— Может, позвать их князя выпить со мной? — задумался вслух старший демон. Ведь от одного глотка огненной воды любой человек обратится в прах. Но он быстро отбросил эту мысль.
Ведь его противник — явно непростой человек. И вместо того, чтобы обратиться в прах, он может опьянеть… И что в таком случае будет ждать башню — остается лишь догадываться. Лучше не проверять, слишком опасно.
Все демоны внутри башни желают лишь одного. Они уже несколько раз собирались в группы и обращались к старшему с мольбами, чтобы он избавил их от страданий и унижения, и запросил эвакуацию в родной мир.
Собственно, и без этих прошений Морторис мечтал о подобном. Например, потому что враги дошли до десятого уровня башни из тридцати. И никто не хотел их останавливать. Все, кто был на нижних уровнях, попросту не влезли на верхние, у них прямо перед носом запечатывали двери.
Правда, стоит отметить, что старший демон всё же пытался как-то справиться с ситуацией. Всеми правдами и неправдами, шантажом, просьбами и угрозами он отправлял навстречу врагу сильнейших подданных и монстров. Но все они попросту исчезали, и никаких вестей о них до сих пор нет. Такое ощущение, словно в башню зашел Архимагистр. Но ведь их не может быть в этом мире! А если они и есть, то совсем немного. И какова вероятность, что Морторису мог попасться один из них? Она ничтожно мала! Никаких шансов, ведь Архимагистры и в других, куда более развитых в магии — это большая редкость.
В общем, отсюда надо уходить, но Морторис уже потерял всякую надежду на это. Он мог бы смириться с поражением, такое бывает. Души переносятся в инферно, затем возрождаются, и можно снова набрать свой доминион, чтобы поработить другие миры. Но проблема в том, что демоны не могут понять логики этих людей. Они дошли до десятого уровня, после чего быстро собрались и ушли. Хотя, по всем оценкам, у них была возможность пройти еще, как минимум, пять этажей. А то и вовсе захватить башню полностью и разрушить ее ядро.
Так что старший демон, да и все остальные, сейчас пребывают в глубоком унынии. Особенно, когда все другие главы доминионов хвастаются Верховным своими успехами. Кто-то захватил рабов, другой смог добыть немало ресурсов, третьему вообще повезло, и орды демонов уже разрушили несколько деревень. Они пируют, веселятся, сражаются, и делятся своими успехами. Гордо рассказывают о подвигах, как люди разбегаются в ужасе от одного только вида демонов. Как они сокрушают полчища врагов своей невероятной мощью и добывают души во славу инферно.
А вот Морторис сидит в своей башне и плачет. Ни рабов, ни славных битв, ни трофеев, ни ресурсов.
— О, Великий! — в тронный зал забежал худощавый сгорбленный чёрт. — Мы добыли! Трофей!
— Неси! — в глазах демона блеснул лучик надежды. — Если подношение будет достойным, мы сможем попросить Верховных вытащить нас из этого ада!
— Ада? — не понял чёрт.
— Ну, образно выражаясь… — осекся Морторис. — Ну? И что за трофей ты мне принес? Наши воины смогли отобрать его у врага в бою? Это какой-то артефакт? Или великое оружие? Показывай же!
— Ну, не совсем артефакт. Да и оружие, конечно, вряд ли… — замялся тот. — В общем, вот. Но я не стал бы использовать это как подношение Верховным.
— Это… — Демон поднялся со своего трона и подошел, чтобы осмотреть трофей. — Это гаррота? Или… Что это, скажи мне!
— Очень похоже на артефакт. Но никто пока точно не сказал, какая магия в нем может быть заключена. Хотя явно какая-то есть!
— Ладно, положи его на полку к остальным трофеям… — махнул рукой Морторис и снова отправился предаваться унынию.
Чёрт подошел к огромным полкам на стене и положил добытое в скромную кучку трофеев. Прямо поверх утерянного кем-то ботинка и порванной одежды, которую враги попросту выбросили. Но это, хотя бы, трофей, а то и вовсе, какие-то секретные людские технологии. Скорее всего, смертоносные, ведь не будут же враги брать с собой что-то бесполезное.
Морторис же уставился куда-то вдаль, размышляя над своим провалом. Во время этого вторжения он не только пытался как-то его остановить, но и ударить врагу в тыл. Старший демон уже не первый раз перемещается в другие миры и ведет доминион в бой, ведь о его хитрости слагают легенды. Вот и в этот раз Морторис решил, что люди бросили все свои силы на атаку, а значит, их тылы никак не защищены. Он собрал крылатое войско и направил его на расположенный неподалеку замок. Демон даже не знал, как называются эти земли. Княжество или земли какого-то лорда. В любом случае, люди всегда зависят от снабжения, и если разорить их тылы, то они не смогут больше атаковать. Так что крупный отряд рванул к замку, но метров через пятьсот демоны попросту закончились.
Оказалось, что в атаке участвуют далеко не самые сильные личности… И теперь Морторису очень не хотелось провоцировать их. Правда, попыткой атаковать
