— Мне неприятно это говорить, — Император прервал речь графа, — Уральский для всех нас очень близок и каждый из нас многим ему обязан. Но может он уже умер, и мы просто пытаемся воскресить труп?
На несколько секунд повисла пауза, которую нарушил Герц:
— Специалисты по разуму склоняются к мысли, что он все-таки жив. Его обычное состояние близко к так называемой фазе глубокого сна. Просто он не может проснуться. Да и все эти аномалии говорят в пользу этой теории. Смерть она более последовательна и непрерывна, если, конечно, можно высказаться метафизически.
— Тогда что происходит? — впервые подал голос Андреев.
— Не знаю. Все это похоже на некоторое внешнее воздействие, но регенератор находится на одном из самых закрытых уровней, и доступ к нему имеют ограниченное число людей. Всё протоколируется и записывается. Ты же это знаешь — ведь лично разрабатывал протоколы безопасности.
— Хорошо, — Император допил кофе и отставил чашку в сторону, — примем за основную теорию то, что Уральский жив. Но в данный момент все твои, — легкий кивок на Герца, — ученные ничего не могут толком сказать и тем более сделать. Я правильно изложил ситуацию?
— В общих чертах, да, — согласно склонил голову Герц.
— Тогда у нас нет другого выхода, как подключить ваших, как их, — Император пощелкал пальцами, вспоминая слово, — ах, да, жнецов. Подключайте жнецов.
Графы переглянулись, но не смогли найти возражений — ситуация с Алексеем действительно слишком затянулась.
— Я немедленно отдам распоряжения, — проронил Герц и его глаза остекленели — верный признак работы с коммуникатором на мыслеинтерфейсе.
— Что ж, — негромко произнес Император, с грустью смотря на чашку из-под кофе, — теперь пора приступать к работе. Граф, — обратился он к Андрееву, — расскажите мне о ситуации в северных провинциях. У меня сложилось впечатление, что местные бюрократы совсем зарвались.
Российская Империя, базовый комплекс "Крыла Исследований и Инноваций" корпорации "Ардер", закрытые уровни для особо перспективных направленийТяжелое шестнадцати колесное шасси, с погруженной на неё капсулой регенератора, медленно выезжало из грузового лифта.
— Хм, новая задачка, — усмехнулся высокий худощавый мужчина, который сидел около дверей. — Надеюсь, в этот раз она будет интересней, чем в прошлый.
Выглядел мужчина, по меньшей мере, странно — абсолютно лысый череп. Вместо глаз черные имплантаты расширенного восприятия реальности, все лицо покрыто множеством шрамов самого разного вида, из одежды — синяя роба, очень похожая на те, которые любят носить техники, только вся увешенная различными приборами и инструментами, в том числе довольно угрожающего вида. И венчала все это великолепие мастерски исполненная татуировка ромашки на затылке.
В общем, если бы кто-нибудь мог увидеть этого мужчину, то он бы сильно удивился его внешнему виду. Вот только никого живого в сектор жнецов не допускали. Во-первых, людям было очень тяжело находиться с ними поблизости, а во-вторых, небезопасно. Жнецы с трудом переваривали общение с кем-то не подобным себе и обычно минуты через три-четыре пытались препарировать собеседника.
Поэтому все общение с ними происходило через удаленные коммуникации, закрытые мощными межсетевыми экранами, которые в обязательном порядке искажали поток информации от жнецов к внешним секторам. Изначально таких драконовых мер безопасности не было, но после того, как один из жнецов ради смеха заставил оператора с другой стороны размозжить себе череп об угол стола, протокола безопасности изменили. Сначала жнеца хотели казнить, автономные роботы зачистки уже даже выехали в направлении сектора, но тогдашний руководитель крыла успел отозвать излишне ретивых безопасников. Подбор звуков, которыми жнец свел оператора с ума, стал настоящим прорывом в области нейролингвистического программирования.
— Ромашка, — у жнецов не было имен, по всем архивам они проходили под маркировками вида: объект Ромашка, объект Роза, объект Тюльпан. Имя того, кому пришло в голову давать жнецами в качестве позывных названия цветов затерялось в веках, но традиция прижилась и даже стала официальным стандартом.
— Я тебя слушаю, Незабудка, — ответил Ромашка мужчине, вошедшему в зал приемки груза.
— Что-нибудь интересное?
— Я еще не читал, — Ромашка подошел к остановившемуся шасси и взял сопроводительный куб информации. Пару легких касаний на разных гранях куба, активировали его, и перед мужчиной промелькнуло множество голограмм с информацией.
— Хм… — буркнул под нос Ромашка.
— Что там? — заинтересовался Незабудка, подходя ближе.
— Похоже, нам подкинули интересную задачу. В кои-то веки. Этот, — небрежный взмах в сторону регенератора, — никак из комы выйти не может. Причины неизвестны. Никакие методы не помогли.
— Прекрасно, прекрасно, — Незабудка потер руки и его глаза подозрительно заблестели, — пошел готовить операционную. Еще ни одна тайна не ускользнула от моего скальпеля.
— Не спеши! — осадил его Ромашка, — во-первых, тут сказано, что объект должен остаться жив…
— Я тебя умоляю, — отмахнулся второй, — наука без жертв невозможна.
— Во-вторых, для начала стоит опробовать другие способы! Конечно, если они не дадут результата, то у нас не будет другого выхода, как опробовать вивисекцию. К сожалению, это кто-то из высших управленцев и у него стоит психоблокада высшей категории. Посмотреть, что у него в голове напрямую не получится. Но ничего — мы подберем ключик и к этой тайне.
СенЯ открыл глаза. Передо мной раскинулось прекрасное ночное небо, все усыпанное яркими звездами. Настолько яркими, насколько они могут быть только на юге.
Подобное я видел очень давно, когда еще был маленьким, и меня отправили отдохнуть на побережье индийского океана.
Не так я себе представлял рай, совсем не так. К тому же я самоубийца…
«Какой рай? Какое самоубийство? Что за хуйню бред ты несешь?»
Мои неспешные раздумья прервал ворчливый голос Шизы.
Шиза и ты тут? Мы и после смерти вместе остались?
«Ох, Триединый, как же тяжело жить с идиотом!»
И не говори! Но я пока справляюсь!
«Повторю еще раз — я это ты! Это, во-первых, а во-вторых, с чего ты решил, что ты умер?»
Но… я же запустил механизм самоуничтожения! Помню отчет, а потом… потом я очнулся здесь.
«Понимаешь, какое дело. Очень сложно будет объяснить…»
А ты постарайся!
«Я остановил приказ на самоуничтожение в последнюю секунду. Умереть в сердце демонического доминиона не самая лучшая идея».
Хм… некие резоны в твоих словах есть. Но остается открытым вопрос, как я оказался здесь.
Я поднялся с земли и огляделся: небольшая поляна, алтарь из белого камня, могучие деревья вокруг.
Я категорически не помню этого места! И это явно не доминион Елизароли, аура у мира совершенно обычная.
«Постараюсь объяснить…»
Ты уж постарайся!
«Когда система самоуничтожения погасила твоё сознание, мне пришла в голову мысль о том, что смерть в мире Елизароли недопустима. Что всё это станет большой ошибкой! Поэтому я отменил приказ на самоуничтожение, а затем кое-что сделал…»
Что ты мнешься, как перед первым поцелуем! Говори быстрее! Я парень крепкий выдюжу!
«Тебе это вряд ли понравится…»
Мне много что в жизни не нравится! Я до сих пор жду ответа!
«Я снял копию твоей психоматрицы, переместил большую часть твоих воспоминаний в архив. Полученную информацию с помощью наноботов записал на клеточный уровень по всему телу. Естественно, с десятикратной надежностью, используя самые прогрессивные методы алгоритмов избыточного шифрования и восстановления!»
Так… А что ты положил на место моих воспоминаний?
«Что смог, то и положил!»
То есть?
«Взял стандартную сюжетную ветку за человека-мага из Игры и подложил её».
Из какой еще Игры?
«Из той, в которую ты вместе со своим домашним Сигмаром играл!»
Попробуем зайти с другой стороны: что вообще ты мне оставил в знаниях? Из реальных знаний, а не того виртуального бреда, что используется создателями Игры.
«Знания о демонологии оставил, имя, ну и еще по мелочи. Правда осталась куча неувязок в твоей голове…»
Я уж догадался. Странно, что демонесса этого не почувствовала!
«Думаю, что она списала это всё на твой страх и стресс!»
А теперь как выглядит ситуация с моей стороны: ты фактически взял тупой тесак и препарировал мне мозги? Причем буквально за несколько секунд? Молодец, блятьтвою мать, просто молодец!
«А что мне, блядьАсириз меня раздери, еще оставалось делать? Ждать пока эта тварь выпотрошит твою тупую башку и выяснит всё о нас?»
