лагере пока было пусто, а девочка залилась краской и машинально натянула шкуру, что была заместо одеяла, чуть выше.
«Как-то все скомкано получается… Сначала он меня спасает, потом мы вместе грабим человека, а теперь я сплю в его кровати, которая пахнет… собакой. Но мне не противно, мне…»
Встряхнув головой, Аннет постаралась отогнать мысли, навеянные аристократическим воспитанием. В той жизни даже обращение без должного уважения было чревато оскорблениями и даже обвинением в домогательстве. Тут все проще, и это радует. А ответ на вопрос, куда подевался волк, пришел сам, когда ведьмочка встала с лежака и руками начала разглаживать свои волосы.
— Аннет! — скользнул по земле оборотень, собирая ногами кучки грязи. Судя по шерсти на руках и щеках, он готовился к бою.
Ведьма, испугавшись, слегка вздрогнула, но потом, застыв на месте, посмотрела на «спасителя.»
— П-привет.
— Все в порядке?! — Сио сразу осмотрел её с ног до головы, ища раны.
— Да, я отправила незримый сигнал, помнишь? Мы говорили о нем вчера… — Постепенно ситуация перерастала во что-то неловкое.
— А… Я просто подумал… ух, — выдохнул вервольф, спрятав волчьи признаки. — Прости.
До Аннет сразу дошло, что юноша посчитал это сигналом опасности и прибежал на помощь. Как юную даму Аннет очень грела и одновременно смущала такая забота малознакомого парня, но, с другой стороны, они так же доверились Клифу и в итоге нашли достойного волка.
Принцесса перекинула волосы через плечо, и те, ниспадая вниз, легли на землю, заканчиваясь у лежака, что находился уже в двух шагах.
— Судя по всему, я прервала твои утренние процедуры? — мягко улыбнувшись, Ани глазами указала на капельки воды по всему телу вервольфа.
— Нет, я как раз заканчивал… — Это была наглая ложь. И, конечно, Сио никогда не сказал бы, что впервые за долгое время решил искупаться в реке. — Тебе, наверное, трудно с такими волосами? — Покрутив плечами, вервольф подошел к костру и перевернул мясо.
— Да, тут не поспоришь. — Улыбка не покидала девичьего лица. — Но хотя бы мне не надо их мыть, они не пачкаются, не могут пересохнуть и достаточно крепкие, но вот боль от дергания за них никуда не делась.
— А я думал, это мне не повезло с кровью и длиной волос.
Общий смех заполнил лесную опушку, но, когда он стих, Сио с легкой грустью в голосе произнес:
— Значит, скоро твой шабаш найдет нас, да? — присел на корточки волк.
— Не знаю, как скоро, но, думаю, Алька даст ответный сигнал, когда они найдут этот лес, — подошла поближе ведьмочка, посматривая на свой сарафан, что продолжал висеть на ветке.
— Видимо, я все же выполню свою задачу…
— Это проблема? — заметила Аннет перемену настроения у и без того хмурого юноши.
— Нет, я в том смысле, что… Ладно, лучше сказать как есть. — В последний раз мясо на палочке перевернули. — Я буду тренировать Клифа так же, как тренировали меня, потому что по-другому не умею, и мне надо… — Теперь Сио занервничал. — Мне надо знать, в каких вы отношениях…
Первая незримая реакция Аннет была возмущением, вторая негодованием, но потом она посмотрела в глаза оборотня, и на первый взгляд неуместный вопрос теперь показался ей чем-то по настоящему серьезным. Поэтому и ведьмочка решила отвечать так же — честно, открыто.
— Я люблю его так же, как и своих сестер. Клиф, он… почти как отец. В Пьетро бы его окрестили опекуном. — Вспомнив о цивилизации, почему-то Аннет горько улыбнулась.
Сначала Сио сник, услышав слово «люблю», но потом снова оживился, услышав слово «отец».
— Как отец, значит, да? Это хорошо… Стоп, отец? — Вервольф поднялся на ноги, прихватив палочку с мясом. — Ты особо про него не рассказывала, но разве он не новопробуждённый? Шестнадцать лун, все дела.
— Нет, Клиф взрослый мужчина… — Ведьмочка поняла, что тут надо быть внимательнее, ведь никто, кроме её семьи, не должен знать о путешествии между мирами.
— И чему я должен его учить? — задумчиво откусив мяса, сам себе сказал юноша.
— Думаю, когда вы увидитесь, все станет понятнее.
— Да, и еще раз насчет этого. — Без задней мысли Сио протянул подруге мясо. Девочка посмотрела на откушенную сторону, немного покраснела и приняла лакомство. — Пока он не знает меня, а я не знаю его, нам нужно будет сразиться, по-серьезному.
Аннет чуть не поперхнулась.
— П-почему?
— Только так я смогу увидеть его предел берсерка, а он увидит мой. Все по старым традициям. Так что, когда они появятся, я сразу уведу Клифа на небольшую поляну, что находится в стороне солнц. — Сио явно не нравилось все это, но он понимал тренировки своей крови очень хорошо. — Прошу, не злись на меня.
— Кто-то пострадает? — откусила она маленький кусочек.
— Да, разгоряченных берсерков тяжело остановить. — Видя спокойствие Аннет, и вервольф расслабился.
— Я остановлю… Когда вы потеряете контроль. — Поморщившись, девочка посмотрела в сторону. И снова все упирается в силу, точно так же, как у Мелони… «Этот мир не опустит нас без боя». Поэтому принцесса все больше и задавалась вопросом, как же ей самой стать сильнее?
— Ну ладно, это дела будущего, а я не люблю загадывать. Кушай… кхм… я… это… тебе приготовил… — Улыбка сама поползла на хмурое лицо Сио, стоило ему снова посмотреть на ведьму.
Ани, откусив во второй раз побольше, прикрыла рот ладошкой.
— С-спасибо, очень вкусно.
Не приправленное ничем мясо дикого зверя ужасно горчило.
После трапезы, когда затушили тлеющие угли, беловолосая наконец-таки решилась надеть свою старую одежду и попросила своего спутника отвернуться. У юного Сио вновь бешено забилось сердце, хотя в действительности Аннет просто не хотела, чтобы он видел, как глупо она выглядит, обвязывая себя своими собственными волосами.
— Чем хочешь заняться? В смысле, пока мы ждем.
— Я подумала, что нужно найти место получше, так как… шабаш… — принцесса не смогла удержатся от легкого смешка при последнем слове, — …довольно большой, а тут открытое место для дождя, все будут уставшими и, скорее всего, голодными.
— Хм-м, место получше? — задумался Сио.
— Есть идеи? — спросила Ани, но тут
