Рубеж? У меня нет никакой информации о вашем переходе.
Даже не знаю, существуют ли подобные договоренности и нужно ли заранее договариваться, что через Рубеж перейдет турист или группа. Вот Джеса привел своего финна, вроде бы безо всякой предварительной договоренности. Или она была у него с Аунигарой? Небольшое знакомство с бюрократией позволяло мне надеяться, что предварительные извещения — обычная практика.
— Все извещения были заблаговременно отправлены на ваш Рубеж, и получено согласие. Я не очень понимаю, какую дополнительную информацию вы хотите получить от нас?
Он врал. Нагло врал, глядя на меня своими большими круглыми глазами.
— Где именно вы побывали на Земле… в Техномире? — светским тоном поинтересовалась я, сменив пока тему. Надеюсь, прозвучало это так, что меня не слишком волнует ответ.
— Мы побывали в нескольких поселках, на одной ферме и в одном городе, — с вежливой улыбкой ответил Кара Фам Ру.
— И как?
— Очень интересно. Там, где торжествует природа, даже под властью людей, находиться комфортно. А вот город нашим подопечным не очень понравился. Слишком много безразличных людей, слишком много шума и очень плохой воздух. Мы это ожидали, потому что водим группы уже давно, так что знаем: никому такое не нравится. Поэтому выбрали маленький город, там проще. В большом наши подопечные сошли бы с ума.
— Интересно, — протянула я, судорожно пытаясь представить, как же заставить их сказать правду.
Что-то тихонько звякнуло. Мои гости, как по команде, резко повернули головы вправо, в сторону буфетной. Ну конечно! Можно пока предложить им напитки!
— Спасибо, Уюн, что напомнил, — сказала я, войдя в буфетную. — Посоветуй, что им лучше подать?
— Из напитков лучше кумыс, — домовик показал на кувшин. — А из еды — лучше эти корешки и вяленую конину…
— Ты хорошо изучил их рацион, — улыбнулась я.
— Нет, мия Юнта, я впервые вижу их. Но мои способности позволяют понять, что придется по вкусу гостям из разных реальностей.
— Здорово! У тебя замечательные способности. Магические или иные, но они очень полезны.
Гости угощение восприняли на ура, так что у меня появилась пауза, чтобы подумать. Как должен поступить ликтор, если видит, что посетители хотят его обмануть? Особенно, если поймать их на лжи не удается…
— Что вы хотите посмотреть в магическом мире? — поинтересовалась я, наконец.
Я пила чай с печеньем, которые их не заинтересовали. Ответила на этот раз женщина:
— У них много магических представлений для туристов.
В голосе ее было такое равнодушие, что меня передернуло.
— Зачем им показывать магические представления, если там все колдуют? — с наивным удивлением поинтересовалась я.
— Так для туристов. Таких, как наши.
— Через этот Рубеж не ходят группы. Откуда им брать столько туристов?
Впервые я почувствовала неуверенность. Гости обменялись быстрыми взглядами. Слишком быстрыми.
— Расскажите, все-таки, зачем на самом деле вы туда идете?
Они снова переглянулись.
— Хорошо, госпожа ликтор. Мы скажем, — мужчина еще раз посмотрел на свою спутницу. — Дело в том, что маги увели в рабство нескольких наших панаконов.
— Панаконов?
— Да, так мы называем себя. По-вашему, это «люди», или, для техномиров, чаще «чудики».
Надо же, и я про себя называла этих клоунов чудиками! Знание языков? Интуиция? Совпадение?
— Нам нужно освободить их и вернуть на родину, — снова заговорила женщина.
— Сочувствую вашему горю и скорбному положению ваших земляков, — медленно сказала я. — Но не могу позволить вам пройти через Рубеж. Пересекать его имеют право только отдельные туристы, а не группы захвата или террористы.
— Мы не террористы, — возмутился Кара Фам Ру.
— Я думаю, вам лучше покинуть Рубеж. Попробуйте пройти через другие порталы, приспособленные для переправки групп. Здесь это сделать невозможно…
Женщина взмахнула рукой и в воздухе что-то просвистело. Я едва успела отклониться — тонкий жгут лишь задел меня по плечу.
В этот момент дверь распахнулась и в зал один за другим стали забегать остальные чудики. Как они сюда проникли, ведь я их не приглашала?! Но раздумывать было некогда — в меня полетели еще несколько жгутов.
Вскочив на ноги, я рявкнула:
— Немедленно покиньте Рубеж! Приказываю вам!
Но они не послушались. Мне приходилось метаться туда-сюда, чтобы не попасть под их лассо. Магических заклинаний я не знала. Амулетов силы у меня не было. Драться я терпеть не могу и не умею. Что делать?
«Дом, милый Дом, помоги мне! Мне нужен горящий факел».
И факел мгновенно казался у меня в руке. Из конуса на длинной металлической ручке било пламя. Невероятно! Что там такое горит? Впрочем, разбираться было некогда. Я круговым движением взмахнула своим «оружием». На мгновенье все чудики замерли.
— Уходите! — приказала я как можно более грозным голосом. Боюсь только, что не слишком у меня грозно получилось.
В воздухе мелькнуло очередное лассо, которое захватило и вырвало факел у меня из руки.
«Дом, убери факел» — взмолилась я беззвучно.
Он исчез. Пославший лассо подтянул к себе лишь пустой жгут.
И тут я вспомнила — у меня же в хижине спит Бандерлог! Оборотень, который любит драться.
— Уюн, позови Бандерлога! — закричала я на языке домовика. Надеюсь, гости его не знают.
«Дом, пожалуйста, если можно, создай ящик вокруг каждого нападающего!»
Раздался грохот. Молчащие до этого чудики, заорали все как один на языке, которого я не знала. И начали биться о фанерные стены своих ящиков.
Только вот воином я была плохим. Совсем никудышным. Неопытным. Даже не подумала, что в атриум вломились не все чудики. Один оставался за дверью. И когда я облегченно выдохнула, в воздухе мелькнул еще один жгут, обвивший мою руку. Резкий рывок, и я с диким воплем боли, упала лицом на стол.
«Дом, отмени лассо!»
Увы, Дом этого сделать не смог.
Рука была вывернута и болела так, что у меня из глаз брызнули слезы.
В атриум влетел Бандерлог и тут же, со всей дури, врезался в стоящий у двери ящик.
Напавший на меня чудик еще раз рванул лассо и моя рука вылетела из сустава. Громко заорав от боли, я перелетела через стол, рухнула на пол и отключилась.
Солнышко светит в окно. Пододеяльник с морскими волнами, на которых резвятся дельфины. Только сейчас вспомнила, что такой пододеяльник был у меня в детстве.
Рука, спина и нога
