как жители умирают. А всё потому, что они вкусили безнаказанность. У них были деньги и они могли купить себе всё. Жизни, кроме своей собственной, их не волновали.
— Я подумаю над наказанием, — смотря на свои руки злобно шипит Константин.
Его, Повелителя, серьёзно потрясли слова Советника. Но больше, его удивляло своё состояние. Он злился, ненавидел, впервые в жизни от всей души хотел убивать. Сердце Замка, его полностью поддерживало. Стук его, лёгкой болью отдавался в голове Константина и как будто бы просил, нашёптывал наказать виновных. Уничтожить тех, кто изводя жителей причинял Сердцу Боль. Тех, кто своей жадностью уничтожал жителей забыв о клятве Сердцу. Отомстить за загубленные жизни, заставить этих тварей самих страдать и мучиться.
— Колдун, — пытаясь отрешиться от настойчивого шопота, говорит Повелитель. — Что такое Сердце Замка?
— Древний артефакт, — закрыв глаза размеренно начинает Колдун. — Давным давно, на этих землях, не было никаких королевств. Была Великая Тёмная Империя, где все расы жили в мире. Император, мудрый и справедливый, железной рукой правил полторы тысячи лет. В Тёмной Империи, не было различий между народами. Это было процветающее государство.
— А Сердце? Мне кажется ты начал слишком издалека.
— Послушайте, Повелитель, — кивает Колдун. — Вам надо знать историю вашего королевства. Если вы не против, я продолжу. Кхем… Так вот, Тёмная Империя была процветающим государством. Наука и магия, шли рука об руку. Гномы, создавали немыслимые артефакты и механизмы. Маги улучшали урожай, контролировали погоду, могли повернуть реки вспять и победить саму смерть. За день, они могли превратить горы в поле, засеять его пшеницей и через неделю, машины гномов уже собирали урожай. Эльфы, философы мыслители, создавали школы, институты, академии. Слыли величайшими целителями и мудрецами. Гоблины, мастера травники и зельевары. Орки, могучие воины без страха защищающие империю. Люди и зверолюди, умельцы на все руки и они могли стать как магами, так целителями и солдатами. В те времена, в помощь Основному Сердцу и начали создавать артефакты невиданной мощи, Каменные Сердца. Они, поглощая энергию мира и эмоции живых, перерабатывали её и выплёскивали в пространство. Делая жителей сильнее, крепче, наделяли их силой воли. По легендам, священные камни или же Каменные Сердца, не что иное как сердца живших когда-то драконов. По другой версии, сам Тёмный Император сотворил их. Эти Камни, были расположены в каждой деревне, в каждом посёлке и каждом городе. Они питали народ энергией, но… В один не самый прекрасный день, южные соседи или же Империя Света, нанесла удар. Разразилась ужасная война, в которой все расы гибли миллионами. Двести лет кровь напитывала землю. В бою сходились машины, маги, солдаты, ужасные созданные алхимиками звери. Свет и Тьма, сошлись в схватке.
— А потом?
— Я сам плохо помню. Как Колдун я тоже завишу от Сердца и сейчас только прихожу в себя. Всего рассказать я пока не могу, не очухался ещё. Но со временем, я приду в норму и всё вспомню. Пока же… Победителей в этой войне не было. Светлые, вернее их более чем жалкие остатки, ушли обратно. Тёмные, кое-как собрались и поселились у чудом оставшихся в живых Сердец. Началась эпоха упадка. Народы деградировали, началась междоусобная война. Тёмная Империя разбилась на семь королевств, Светлая Империя продолжает существовать. Хотя… Назвать Империей это сборище религиозных фанатиков поклоняющихся Солнцу и отвергающих магию, довольно сложно. Так, к чему это я? Совсем старый стал. Эхе-хе… А! Я к тому, что без Сердца, нам не выжить. Во время войны произошла катастрофа, Основное Сердце разрушили, магия покинула этот мир и сохранилась только у семи Сердец. А без магии, орки и эльфы, гномы, гоблины и другие расы, обречены на медленное вымирание.
— А как тогда народы жили до создания Сердец?
— Одно, самое главное, Основное Сердце, было всегда. Оно породило другие расы, оно выбрало первого Императора и вокруг него построилась империя. Не исключаю что именно оно и подсказало Императору, создать дополнительные Сердца. К сожалению, во время войны, его уничтожили, отсюда и катастрофа.
— Сложно это, — хватаясь за голову шипит Повелитель. — Слишком сложно. И вопросов вызывает вагон и маленькую тележку…
— А сделаю выписки и подготовлю для вас, — ставя на стол пузырёк с ярко красной жидкостью кланяется Колдун. — Выпейте это, Повелитель. Зелье здоровья, оно снимет головную боль и очистит разум. А потом, вам надо отдохнуть…
— Некогда мне отдыхать, — ворчит Константин и одним махом выпивает жидкость. — У нас много дел. За экскурс в историю буду очень признателен… Признателен… Архаса, Советник, за мной. Сходим в казематы, потрясём ворюг.
С этими словами, Повелитель мотая головой, встаёт и уносится из зала. Архаса, тенью следует за ним. Советник, довольно крякнув, кивает Шуту и Колдуну и убегает за повелителем.
****
В подземельях, сразу же начинается представление. Граф Калиск, сразу же начинает объяснять Повелителю, о том что его взяли по ошибке. Вспоминает свои заслуги, благородное происхождение, перечисляет заслуги перед отечеством и просит разобраться со столь досадным недоразумением. В итоге, переходит черту, подходит к Повелителю слишком близко и получает сокрушительный удар от Архасы. После чего начинает ползать, плакать, умолять о прощении и сдавать всех кого знает. В итоге, растерянный от такого душеизлияния Костя, закрывает глаза рукой и просит Архасу усмирить болтуна. Что орчанка, сразу и делает. От удара сапогом в лицо, граф замолкает уползает в угол и всхлипывая молится Тёмным Силам.
— Ничтожество, — прижимая руку к голове рычит Повелитель. — Даже без пыток всё рассказал. А вы, тунеядцы, чего притихли? Ты, в доспехах, начальник стражи, если не ошибаюсь. Ну, рассказывай сколько украл. Кого покрывал. Живо!
— Не виноват я! — падает на колени начальник. — Вот видят Тёмные Силы, наговор это. Клянусь…
— А-а-а-ай, — стонет Костя от резкой боли в голове. — Врёшь, собака! Архаса, милая, отрежь ему яйца.
— Будет исполнено, мой Повелитель, — хищно улыбается орчанка.
— Я всё скажу-у-у! Не надо!
Не обращая внимания на крики, Архаса подходит к нему, хватает за шею и прижимает меч к промежности. Давая понять что шутить не будет, цокает языком и сильнее надавливает, от чего начальник стражи поёт соловьём.
Однако, от таких признаний, Константину становится совсем плохо. Воровство, налоги и ростовщичество он ещё может понять. Но торговлю живым товаром, которая здесь процветает, охоту дворян на крестьян прямо на полях, вытаптывание и поджоги посевов и полный произвол, в его понимание не вписываются.
— Ужас, — морщась от боли шипит Повелитель. — Настоящий ужас. Как вы могли?
— Повелитель, они просто крестьяне, — подаёт голос начальник стражи. — Крестьяне… Даже не скот, а…
— Меч мне, — вытянув руку говорит Константин. — Архаса! Дай мне
