- Пожалуйста, поднимите головы.
Распрямив спины, посмотрели на парня так, будто он уже помог с их проблемой.
- Помогу я вам. Только сколько вы сможете заплатить?
- Сто рё, - не задумываясь ответил староста.
От неожиданно большой суммы Акира застыл с глуповатым выражение на лице. Ведь такую сумму может собрать город, но никак не деревня. Она, конечно, процветает и торгует с двумя ближайшими крупными городами. За эту сумму вполне себе можно прожить безбедно в течении полугода. И это еще посещая театр или цирк.
- Слишком мало, - спросил староста.
- Что вы, этого даже много от такой небольшой деревни.
- Простите, но мы обязаны заплатить эту сумму, так как наше желание поклонения намного ценнее золота.
- Если вы так говорите, то я помогу вашей деревне.
- Благодарю, - ответил староста с поклоном.
После ужина Акира вернулся в отведенный ему дом и лег спать. Нельзя же идти на охоту в тот же день, в который прибыл. Только если это срочно и демон пожирает людей чуть ли не в открытую.
На следующее утро Акира проснулся с первыми лучами солнца. Он умылся в колодезной воде и перекусил солониной и хлебом, которые он носил с собой, на полный желудок плохо сражаться. Почистил зубы разжеванной веточкой. После чего проверил меч на наличие сколов и царапин. Ничего из этого не обнаружив, он протер меч маслом, которое может помочь в причинении вреда определенным видам демонов. По поведению демона он предположил, что это один из любящих быстрые атаки духов. Повесил на веревочку несколько талисманов защиты и скорости и надел ее на шею. Вытащив из сумки еще талисманов, Акира выбрал те, которые причиняют вред другим видам демонов, это если он не правильно понял тип демона. Такая подготовка была необходима, когда ты сражаешься против демона, о котором очень мало информации. Учитель парня говорил о такой подготовке следующее «Лучше перебдеть, чем недобдеть».
Акира закончил приготовления тогда, когда уже вся деревня была на ногах. В это время его пригласили на завтрак, но он отказался, объяснив это тем, что лучше всего не сражаться на полный желудок. Мало ли чего может случиться.
Перед уходом Акира запретил людям подниматься к храму до тех пор, пока он не спустится с холма. Люди ведь могли решить проверить, что случилось на холме до того, как он закончит дело. Если такое произойдет, то ему придется защищать людей, вместо сражения с демоном.
Закончив с объяснениями, Акира вышел из деревни через другой вход, расположенный напротив леса. забор на этой стороне был намного выше. Около четырех метров в высоту. И людей, охранявших ворота было не в пример больше, чем на других воротах. Только вот, такая защита не поможет против демонов. А вот то, что частокол, окружающий деревню имел форму круга, было правильным решением. Замкнутый круг помогал отталкивать большинство демонов.
Пройдя за ворота, Акира оказался в чистом девственном лесу. Этот лес не тронула рука человека. Здесь даже тропинка, ведущая на вершину холма, была протоптана не людьми, а зверьем, обитающим здесь. Возникало ощущение, что попал в совершенно другой мир. Ведь сейчас были слышны все звуки леса: шуршание листвы, песни птиц и крики животных. В деревне такого парень не замечал, а может просто не обращал внимания. Но сейчас все эти звуки били прямо в уши.
Акира даже испугался, что так он не сможет услышать приближение демона. Но беспокойство продлилось не больше минуты, парень вспомнил о талисмане, который был создан для определения местоположения демонов в такой среде. Он достал этот талисман и активировал его, после чего повесил на веревочку, на которой уже были другие активированные талисманы.
Заготовив все необходимые талисманы, или все, которые парень посчитал нужными в данный момент, он продолжил подъем на холм. Положив руку на рукоять меча, он стал вслушиваться в окружающий мир, а также контролировать ощущения, поступающие с талисмана.
А слушать приходилось много всего. Где-то вдалеке вскрикнул умирающий олень. Совсем недалеко пело невообразимо большое количество птиц. Со стороны могло показаться, что это чистой воды какофония. Но если вслушаться, то можно было понять, что разношерстные виды птиц исполняли свой особенный концерт. А Акира был его единственным слушателем.
Пейзаж почти не менялся. Парня все также окружили еловые растения. Хотя иногда и встречались лиственные. Хотя, через некоторое время лиственных растений становилось все больше и больше. И чем выше поднимался Акира, тем больше появлялось листвы.
Во время подъема на холм парню показалось, что он поднимается не на холм, а на гору. Потому что ему стало труднее дышать и воздух стал более разряженным. Обычно так ощущался проход в другие миры. Но он подумал, что ему просто показалось, ибо в скором времени он увидел лестницу, ведущую дальше на вершину холма, а как только он ступил на нее, то и все эти ощущения пропали. Теперь подъем стал проходить намного проще. Ступать по чистым ступенькам было намного проще, чем подниматься по неровной местности и запутываться в собственных ногах.
Акира прошел не больше сотни ступенек, как ему показалось, что что-то не так. И он начал вслушиваться намного внимательнее и обращать больше внимания на сигналы талисмана. Только возникла проблема, которая сразу же «сказала», почему Акире показалось что-то не так. Вслушиваться было не во что. Все звуки разом пропали. Только шаг назад Акира слушал необычную музыку, а теперь попал в круг тишины.
Пропало не только пение птиц. Акира больше не слышал ни криков животных, ни шуршания травы, ни шелеста листвы, и уж тем более, ни звука ветра. Пропало даже чувство успокоения и умиротворенности. Остались лишь беспокойство и страх. По коже стали бегать мурашки и Акира почувствовал на себе чей-то взгляд. Но ни его чувства, ни талисман не говорили о чем-то необычном.
Это случилось внезапно. Как это иногда случается, когда ты начинаешь чихать без подготовительного вдыхания воздуха. Ты берешь и просто чихаешь, не успевая прикрыть рот. Так и случилось здесь. Чувство опасности парня закричало с невероятной силой, а талисман пискнул секундой позже. И если бы не обостренные чувства Акиры и его молниеносная реакция в ответ на них, то лежать бы ему сейчас без нижней части туловища, пытаясь подобрать то, что должно оставаться внутри тела. А в следующий момент Акира почувствовал, что один из талисманов на веревочке оказался разорванным. А рукав на правом плече был порван и на коже появилась невероятно тонкая полоска, которая моментально приобрела цвет крови, окрашивая маленький участок рукава в красный цвет.
- Мясо, - услышал парень писклявый, протяжный голосок, будто старушечий, но отличающийся от него. – Мясо само приходит.
“Плохо, - подумал парень, - весь удар не смог заблокировать.”
Чувство опасности взвыло по новой. Действуя на одних лишь рефлексах, парень выставил меч в сторону, со стороны которой чувствовалась наибольшая опасность. Он даже не успел повернуть голову, когда услышал звук удара чего-то металлического о его меч. Но благодаря тому, что глаза не успели за телом, он увидел против кого сражается.
Парень увидел невероятно большое количество ног, двигающихся на такой скорости, что обычный человек даже не сможет разобрать сколько ног у существа. Он также заметил матово-черный хитиновый панцирь. Только одно существо обладало этими двумя признаками – Сколопендроморф.
Этот Сколопендроморф являлся необычным демоном. Обычно демоны появляются из сильных эмоций погибших людей. Но этот демон появляется только из смерти человека от лап определенного вида хищников. Оммедзи до сих пор пытаются понять, что это за хищник, но факт остается фактом. Появления Сколопендроморфа чаще всего сопровождается тишиной.
Выглядит демон так же, как и сороконожка, только большого размера. На месте головы у нее располагается человеческий торс по пояс. Чаще всего это женский торс. Руки ниже локтей имеют вид клешней, иногда они могут быть в виде секаторов. У данного индивидуума мужской торс, но разобрать большее не позволила скорость его движения. И руки-секаторы.
