Акира достал из сумки пять талисманов, зажал их между ладонью и большим пальцем правой руки. Подняв руку на уровень глаз, ладонью наружу. Немного сдвинув руку в сторону, один из талисманов остался на том месте, где только что была рука. Акира стал вести руку по кругу. За ладонью потянулась тонкая фиолетовая ниточка, которую так просто днем не увидишь. Но Акира стоял в тени частокола, поэтому наблюдателям было все хорошо видно. Через некоторое время на месте остался еще один талисман. После него остался третий, а между первым и третьим протянулась такая же фиолетовая ниточка, соединяющая два первых. Наконец, оставив талисманы висеть в воздухе, они сформировали окружность, внутри которой был треугольник. Акира сложил вместе большой, безымянный пальцы и мизинец. Получившаяся пентаграмма начала сиять. Это ненадолго ослепило наблюдателей и привлекло внимание жителей, а также тех, кто жил в лесу.
Когда свет рассеялся, Акира стоял в центре сферы золотистого цвета. Она была вся исписана пентаграммами, создавшей ее. Наблюдатели смотрели, разинув рты. А жители деревни пытались посмотреть, что же за частоколом происходит и задавали вопросы наблюдателям. Некоторые люди открыли засов и выглядывали из ворот. На их лицах были написаны разные эмоции. Восторг. Счастье. Любопытство. Но всех их объединяла одна и та же мысль – «Он нам поможет».
Когда сфера начала таять, жители наконец опомнились и стали возвращаться к своей работе. А те, что открыли ворота, вернули засов на место. И стали благодарить судьбу за то, что мало кто обратил внимание на то, что они выглядывали из ворот.
- Удовлетворены, - спросил Акира самым обыденным голосом. Он говорил так, будто ничего и не произошло.
Через некоторое время ворота снова открылись, но на этот раз шире. Теперь в ворота могла пройти кобыла. На другой стороне стоял один из наблюдателей, склонив голову в поклоне. Когда только успел оказаться внизу.
- Пожалуйста, простите нашу грубость, Господин оммедзи, - говорил он.
- Ничего страшного, - замахал рукой парень. – Я понимаю, почему вы так поступили.
- Большое спасибо, - отвечал наблюдатель разгибаясь.
Пройдя через ворота, Акира увидел хорошие дома. Сделанные на долгие годы. На земле лежала брусчатка. А позволить себе это могла не каждая деревня, особенно, расположенная в стороне от тракта. Где-то вдалеке слышался детский смех и крик. А взрослые занимались полем и не отвлекались ни на детские крики, ни на их смех. Они были такими трудолюбивыми, даже не скажешь, что они несколько минут назад наблюдали за небольшим светопреставлением.
- Дом старосты, - заговорил наблюдатель, заметивший, что Акира озирается по сторонам, - самый большой и старый дом. Вон он.
Акира проследил за направлением руки наблюдателя и увидел дом, каким его и описали. Поблагодарив, парень направился прямо к нему. Постоянно озираясь по сторонам, парень понял, что жизнь в этой деревне не так и плоха, как могло бы показаться. «Тогда, что им может от меня понадобиться» задался вопросом Акира.
С более близкого расстояния Акира смог подробнее рассмотреть дом старосты. Он действительно был большим. Единственный дом, у которого был второй этаж. Он действительно был старым, от него так и веяло стариной. Но так же ощущалось то, что этот дом простоит куда больше, чем все дома деревни вместе взятые. На этом его отличия от остальных домов заканчивались.
Когда Акира подошел почти к двери, то она неожиданно распахнулась и из нее выбежали четверо детей смеясь и что-то выкрикивая. Акира не стал вдумываться в то, что они кричали, а постарался убраться с пути ничего не замечающей малышни.
- О, - послышался удивленный возглас изнутри дома. – Новое лицо.
Через мгновение из темноты дома вышел мужчина лет тридцати. У него были черные волосы и серые глаза. На голове у него была шапочка в виде усеченного конуса черного цвета, а с макушки этой шапочки свисала лента до плеч. Одет он был в кимоно с черным низом и коричневым верхом. А на поясе у него покоился меч. Акира обратил внимание на то, что меч был только у этого человека. У остальных не было ничего подобного.
- Здравствуйте, - сказал Акира, слегка поклонившись. – Меня зовут Акира. Я странствующий оммедзи.
- Ох. Где же мои манеры. Приятно познакомиться, Акира-сан. Я староста этой деревни. Зовут – Тацуя.
- Приятно познакомиться, Тацуя-сан.
- Приятно познакомиться, - ответил староста.
- Я бы хотел остановиться в вашей деревне на пару дней.
- Хорошо, - ответил староста. – У нас есть несколько домов для нужд приезжих. Там также есть ванна.
- Хорошо.
- Ариса, - крикнул староста внутрь дома.
На его зов вышла девочка лет шестнадцати. У нее были черные волосы и серые же глаза. Лицо ее напоминало лицо старосты, но немного отличалось. Она была одета в юкату белого цвета.
- Ариса, - обратился староста к девочке, - проводи нашего гостя в свободный дом и подготовь ему ванну.
- Как пожелаешь, отец, - ответила она слегка склонив голову в уважительном поклоне. – Прошу за мной, - обратилась она уже к Акире.
Кивнув в подтверждение, Акира последовал за девочкой. Она провела его к дому, стоявшему через один от дома старосты. Дом был похож на первый этаж дома старосты, но только чуть поменьше размером. Внутри все содержалось в идеальном порядке и чистоте.
Показав, что и где находится, Ариса пошла готовить воду, а после пригласила парня заняться водными процедурами. Закончив часовое отмокание, Акира наконец покинул воду и направился исследовать дом.
В доме было четыре комнаты. Две из них представляли собой спальни. Одна была кухней, а четвертая представляла что-то вроде молельни. У противоположной входу стены стоял пьедестал, на котором находилась статуя лисицы. Акиру это немного заинтересовало, но спросить было не у кого. Поэтому, покинув комнату, он забыл о том, что видел. И это не просто такое выражение. Он не помнил о той комнате.
Через некоторое время в дом вернулась Ариса. Она пригласила парня в дом старосты для ужина.
Ужин был невероятно простым, но не менее вкусным, чем тот, который Акира пробовал в гостях у других людей. Ведь чаще всего оммедзи являются желанными гостями в любом доме. А ужин состоял из риса с мясом кролика.
За столом сидели только взрослые люди. Акира, староста и его жена. Трое детей расположились отдельно, на некотором расстоянии. Акира чувствовал, что разговор предстоит серьезный. Но он не начинался до того, как они не поели и не приступили к чаю.
- Господин оммедзи, - обратился к Акире староста, - не могли бы вы помочь с нашей проблемой.
- Сделаю все, что смогу.
- Господин оммедзи, вы знаете, как называется наша деревня?
- Да, - коротко ответил Акира.
- Тогда, вы должны понимать, что на вершине холма расположен храм божества, которому мы поклоняемся.
- Видел верхушку за деревьями, - прокомментировал парень.
- Да, - кивнул староста. – Перейду к проблеме.
Акира кивнул в подтверждение того, что он внимательно слушает старосту. Ну и староста начал свой рассказ немного издалека.
Староста начал рассказ с того, как была основана эта деревня. Согласно его рассказу, храм на вершине холма уже стоял, когда прибыли первые поселенцы. Вроде бы ничего необычного. Но храм всегда содержался в идеальной чистоте, хотя никого живого жители деревни так и не увидели. А однажды один из жителей увидел, как кто-то похожий на жрицу из храма сражается с демоном. После этого жители поняли, кому они обязаны невероятно долгому времени спокойствия от демонов. Но недавно жители, отправлявшиеся в храм, стали пропадать. Такого раньше не случалось. Из-за этого люди перестали ходить в храм. Пропадать люди тоже перестали соответственно. Но жители стали опасаться того, что бог, живущий в том храме, может их покинуть. К их счастью, Акира оказался оммедзи.
- Прошу, помогите нам.
Склонив головы, перед парнем сидели староста и его жена. Даже дети, которые не слышали разговор, но увидели, что родители склонили головы, склонили их сами.
