- Не откажусь. А и можно мне ванну принять. Я, конечно, не напрашиваюсь, но…
- Понимаю. Будет готова после еды.
После этого короткого разговора Акира отправился поесть. За столом сидели отец семейства и мать. Старший сын и младшая дочь, которую Акира увидел сразу, как только проснулся. Главой семьи оказался человек, у которого он узнал много о случившемся. А потом понял, что виделся уже и женщиной, но был заворожен ее красотой, когда проснулся, что сразу и не узнал. Отец и сын были похожи друг на друга, только один был несколько старше.
- Как себя чувствуете, - спросил отец семьи.
- Выспался.
- Это хорошо. Что ж, надо бы представиться.
В ответ на это все, кроме Кимико кивнули в знак согласия.
- Меня зовут Ханзо, - сказал отец семейства.
- Даичи, - коротко ответил Парень.
- Меня зовут Томоэ, приятно познакомиться, - слегка стесняясь сказала девушка.
- Приятно познакомиться, - ответил Акира. – Меня зовут Акира.
- Хочу выразить Вам благодарность за спасение города от демона.
- Это моя работа. К тому же, я работаю не за бесплатно.
Ханзо кивнул и сказал.
- Понимаю. Я уже договорился со всеми, кто был вмешан в этот инцидент. Они соберут деньги к концу дня.
- Понятно. Значит можно остаться до следующего дня у Вас?
- Мы будем Вам очень рады, - подтвердила Кимико.
- Предлагаю поесть. Наш гость, наверняка, голоден.
- Тогда, приятного аппетита, - сказал Акихито, сложив ладони вместе
- Приятного аппетита, - почти одновременно сказали остальные сидящие за столом.
Поев, мужская часть семьи удалилась в неизвестном Акире направлении, но он знал, что они покинули дом. А куда направились его не интересовало. К тому же, Ханзо ведь сказал, что деньги будут собраны попозже. Возможно он отправился собирать эти деньги вместе.
Тем временем женская часть начала убирать со стола. Акира хотел помочь, но ему быстро отказали, аргументировав это тем, что он гость. Парень решил вернуться в комнату, в которой он спал и изучить ее чуть получше. Он помнил, что там он увидел несколько книг, которые его заинтересовали. Поэтому вернувшись в комнату, он сел и стал читать.
Через некоторое время в комнату осторожно вошла Томоэ. Она встала у входа и немного поерзала, не зная, как ей подойти к парню, который увлекся чтением и не замечал ее. Только Акира заметил ее почти сразу, но решил пока не подавать вида. Он даже немного посмеивался над ее нерешительностью. Но когда девушка уже не знала куда деться, он обратил на нее внимание.
- Вы что-то хотели, Томоэ-сан?
- Эм, Акира-сан, - начала она немного стесняясь, - вода готова.
- Большое спасибо.
- Пожалуйста.
Девушка замолчала, замолчал и Акира. Молчание длилось какие-то секунды, но показалось, что они длились чуть больше. Наконец, молчание прервала Томоэ.
- Прошу за мной, - сказала она показывая на выход, когда поняла, что парень не мог знать, где находилась умывальня
Они медленно пошли по дому. Сопровождаемый Томоэ, Акира думал о том, куда ему направиться дальше. Ведь он должен уничтожать демонов. После выхода из города есть развилка. Одна из дорог ведет на юг, а другая – на восток. На юге в основном находятся деревни, а на востоке одна деревня, а дальше порт. А затем морем отправится в южную часть Восточной Империи. Отправившись на юг, он не встретит ни одного большого города. А значит заработает намного меньше. К тому же, ему туда будет не по пути. Подходил к концу срок его свободного путешествия. Настала пора встретиться с учителем. Тот должен был официально принять парня в ряды оммедзи.
Таким образом Акира решил отправиться на восток, где его будет ждать судьбоносная встреча. Только он пока этого не знает. А пока он шел рядом с самой красивой девушкой, которую он когда-либо видел.
- Акира-сан, а почему Вы решили стать оммедзи, - задала вопрос Томоэ.
- Мм?
- Ааа, простите. Можете не отвечать на этот вопрос. Вы, наверное, думаете, что это было грубо.
- Нет. Я так не думаю, успокоил девушку Акира. А затем ответил на ее вопрос, - это семейная традиция.
- А давно Вы этим занимаетесь, - продолжила спрашивать Томоэ.
- Пять лет уже. До этого семь лет обучался.
Секретом это не было. Рассказать можно. Но вот о том, как и чему обучали, то это была тайна, которую нельзя раскрывать даже под страхом смерти.
Девушка задала еще несколько вопросов о профессии парня. Он отвечал правдиво и ничего не скрывая. Хотя один вопрос был задан на щекотливую тему, на которую лучше не распространяться. Конечно, девушка извинилась за свой столь сложный в ответе вопрос.
За разговором, хоть и продлившимся недолго, они дошли до комнаты, из которой прямо-таки чувствовался горячий воздух. Акира сразу же понял, что там его ждет ванна. Поклонившись, девушка удалилась. А Акира вошел в комнату, скинул одежду и окунулся в бочку с горячей водой. И только после этого он почувствовал, как все его мышцы начинают расслабляться.
Где-то через час Акира понял, что ему уже хватит отдыхать в ванной и пора уже вылезать. Выбравшись из ванной, Акира оделся и вышел из комнаты. На выходе его ждала Томоэ.
- Спасибо за ванну, - поблагодарил он ее.
- Пожалуйста, - ответила девушка. – Отец вернулся.
- Спасибо.
После этого Акира встретился с Ханзо и получил от него мешочек с деньгами. Сразу после этого он вернулся в комнату, предоставленную ему в пользование. Высыпав деньги на столик, Акира пересчитал количество монет. В общем вышло сто рё. Сумма, которую обычно берут оммедзи за выполнение не очень сложного заказа.
По окончании подсчета, Акира вернул деньги в мешочек и спрятал его в сумку. После этого восстановил талисманы, которые были им использованы в этой миссии. А завершив все это, он взял книгу, которую до этого изучал и продолжил ее чтение. За чтением он и заснул.
На следующий день он проснулся довольно таки рано, но все равно вышло так, что семья проснулась раньше него. Позавтракав, Акира сообщил о том, что после сборов он отправится дальше в путь. При этих его словах Томоэ немного загрустила, но мало кто обратил на это внимание.
После завтрака Акира взял свои вещи и пошел к дверям. Возле дверей его ждали. Семья, приютившая его у себя на недолгое время, решила его проводить.
- Акира-кун, - начала говорить Кииеко, - удачного тебе пути. И если будешь в этом городе, то заходи к нам, познакомишься со всей семьей.
- Спасибо Вам большое за то, что приютили бродягу вроде меня, - отвечал парень, поклонившись.
- Это Вам спасибо за спасение города.
Вся семья поклонилась почти одновременно. Когда они выпрямились, то Акира заметил на лице Томоэ грусть. Поэтому он подошел к ней и заговорил шепотом.
- Это всего лишь влюбленность. Тебе понравился человек, который был идеалом для тебя. Но, я не думаю, что тебе будет хорошо жить с бродягой. Меня ведет дорога и я пока не собираюсь нигде останавливаться. Поэтому прости меня и помни, что найдется кто-то, кто более достоин тебя.
Уши и щеки Томоэ слегка покраснели, а Акира не обращая внимания ушел не оборачиваясь.
Акира покинул город через главные ворота. И он видел, как подозрительно пристально на него смотрели стражники. Вновь появившиеся на воротах, будто вчера они тут и стояли. Но парня они не стали останавливать.
За городом располагалось огромное поле. Все оно было засеяно пшеницей, рисом и другими зерновыми культурами. В некотором отдалении на обочине дороги росло одинокое вишневое дерево. Оно уже давно отцвело и сейчас уже созревали ягоды.
Когда Акира дошел до этого дерева, то он почувствовал, что кто-то следует за ним. А прислушавшись он услышал топот копыт, а позади него были видны клубы пыли, вздымаемой при беге лошадей.
Акира решил понаблюдать за преследователями, поэтому он сошел с дороги и спрятался в зарослях пшеницы возле сакуры. Через некоторое время показались преследователи. Ими оказались хорошо вооруженный отряд самураев, состоящий из десяти человек. Все они были одеты в одну броню хорошего качества. У каждого на поясе висел меч, а у нескольких был еще и лук.
