с Ульяной. Той, что дочь дворничихи, из его времени.
— Я не извращенец! — жалко пискнул Егор.
Ульяна молчала. Только дышала как-то тяжело, держась за сердце.
Нет, надо объясниться, иначе добром это не закончится.
— Ваша светлость, прошу прощения, я был уверен, что здесь никого нет, — как можно тверже произнес Егор. — Какая-то тварь… впилась… там… Я только хотел посмотреть.
— В баню, — произнесла Ульяна, едва шевеля губами.
— Что?
— В баню сходи! — рявкнула вдруг она. — Клопы там тебя кусают?! А если вшей притащил в дом — собственноручно обрею наголо. Везде!
Тут уж у Егора челюсть отвисла. Такого он не ожидал от нежной барышни. А вот настоящая Янка вполне могла бы и леща дать, закрепляя воспитательный эффект.
— Ты еще здесь? — грозно спросила Ульяна.
— Так я и к вам шел, заодно, — вспомнил Егор. — По нашему делу.
— Ты дурак?! — возмутилась Ульяна. — Ты б еще в столовую заглянул! Без штанов, и по «нашему делу».
— Наоборот, сейчас безопасно, — возразил Егор. — Все в столовой, на этаже нет никого.
— Это тебе кажется, что никого нет, — фыркнула Ульяна. — Значит, так. Завтракал?
— Нет еще…
— Иди, поешь. Вели дрожки… Нет, пешком пойдем. Будешь сопровождать меня за покупками. Там и поговорим. И вымойся уже, смотреть страшно.
А вот это обидно. Можно подумать, здесь для таких, как он, ванные комнаты предусмотрены. А баню, между прочим, для него одного топить никто не будет. Это или помывочного дня ждать, или топать в городскую баню. У Егора же денег нет.
«Ой-ой… — вспомнил он о том, что вчера Ульяна давала ему какие-то монеты. И еще грозилась выпороть, если он их потеряет или пропьет. — Может, забыла…»
— Чего скис? Мыться не любишь? — поинтересовалась Ульяна.
— Деньги потерял, — нехотя признался Егор. — Те, что вы вчера дали.
— Надо же, вспомнил! — улыбнулась она. — Не потерял. Василь сберег, мне отдал. Ты поблагодарить его не забудь.
— Так мне в баньку? Или…
— Или, — перебила Ульяна. — В бочке умойся. Лето, не замерзнешь. И жди меня у крыльца.
Так Егор и не увидел, есть след или нет. И повторить попытку не рискнул. Вспоминая момент конфуза, он морщился и шипел сквозь зубы ругательства.
Мужики Егора сторонились. Злобных взглядов не кидали, но как-то бочком отходили подальше, где бы он ни появился. Девушки помоложе смотрели заинтересованно, кто-то даже глазки строил, но тут уж Егор держал дистанцию. Если порядки тут такие строгие, как дед рассказывал, то просто так с девушкой не погуляешь. Если сочтут выгодной партией — женят. А нет — навяляют.
Позавтракав кашей, на этот раз теплой, с маслицем, Егор тщательно отскреб лицо у бочки с дождевой водой. Еще б узнать, как тут бреются… Вообще, с бородами ходят, но Егор так не хотел, привык к чистой коже.
Если задуматься, то у него и мыла нет. Или чем тут моются? А одежду постирать как? Погрузившись в вопросы бренного бытия, Егор загрустил. Баню он любил, но исключительно, как развлечение. Опять же веники разные, травы, всякие средства для волос… А тут что? Но ведь как-то придется приспосабливаться. Не дай Бог, действительно вши заведутся! Комары, например, очень даже реалистично кусаются.
— Его-о-ор Лексеи-и-ич! — крикнули с другого конца двора. — Вы где?
Егор увидел спешащего к нему Василя.
— Так это… ждут вас, — выпалил он запыхавшись.
Егор забыл об Ульяне!
— Уже бегу, — спохватился он. — Спасибо тебе, Василек.
— Да мне ж приказали…
— За вчера спасибо. С меня причитается, — сказал Егор, быстрым шагом направляясь к крыльцу.
[1] Случился сей факт на самом деле или придуман в наше время — мне неведомо. Но не будем забывать, что жанр книги все же фэнтези. — Примечание автора.
Глава девятая, в которой героиня теряет голову
Пожалуй, Ульяна умом тронулась. Как еще объяснить приступ внезапного доверия к Егору? И знает она его без году неделя, и показал он себя отнюдь не с хорошей стороны. Во-первых, явился из Санкт-Петербурга без памяти. Во-вторых, вел себя странно. В-третьих, штаны перед зеркалом зачем-то снимал. Ульяну так и бросало в жар, стоило вспомнить пикантный момент.
Как можно довериться такому мужчине?! Разве что слово Петра Фомича — гарантия ее безопасности. И то, лишь в том случае, если он предан Ульяне, а не Ольге Леонидовне с братом.
Ведь совсем недавно Ульяна была уверена, что Егор — очередной соглядатай мачехи…
Не к добру все это!
Так размышляла Ульяна, дожидаясь на крыльце своего мажордома. Вот наглец! Заставил ждать себя, как какая-то важная шишка!
— Простите великодушно, ваша светлость!
Запыхавшийся Егор подбежал к крыльцу. В глазах — ни капельки раскаяния. Ульяна досадливо поморщилась, осознавая, что опять попала под обаяние наглеца. Как ни старайся, а на сильное плечо опереться хочется. Выбор-то невелик. Кроме Егора нет у нее помощников. И поговорить о деле надо.
— Вижу, старался, — холодно заметила Ульяна, с головы до ног осмотрев своего холопа. — Но в баню все же сходи.
На взъерошенных волосах Егора сверкали капельки воды, а лицо, хоть и покрытое щетиной, очистилось от грязи.
— Баню по субботам топят, — подсказал вездесущий Василь.
Егор взглянул на него, как показалось Ульяне, с благодарностью. Не мог сам, что ли, напомнить? Ничего, это не проблема.
— Пойдем, — велела Ульяна. — Корзину не забудь.
Необъятных размеров изделие лежало на ступеньке крыльца.
— Может, мне с вами? — предложил Василь. — А то как Егору Алексеевичу опять дурно сделается…
— Марш к Петру Фомичу, — приказала Ульяна. — Он тебя к делу приставит. А то, смотрю, маешься от безделья!
Василя как ветром сдуло.
— Бани в городе есть, — сказала Ульяна Егору, едва они вышли за калитку. — Только сначала одежду новую купить нужно.
Он промолчал, не возражая.
— Ваша светлость! Ульяна Дмитриевна! — послышался позади звонкий девичий голос. — Погодите! Барыня с вами велели идти!
— Параша… — прошептала Ульяна в ужасе. — Вот и поговорили!
Егор, недолго думая, схватил ее за руку и повлек за собой, заставляя быстрее передвигать ноги.
— Убежим, — пообещал он уверенно, сворачивая в первый же переулок.
Стараясь не думать, как выглядит со стороны, Ульяна свободной рукой подобрала юбки. Параша надоела ей хуже горькой редьки. Плевать, что скажут! Улица пустая, дома от забора стоят далеко. А Егор определенно знает, где спрятаться.
Так и есть, поплутав по узким улочкам, Егор толкнул неприметную калитку и затащил Ульяну за забор.
— Ты чего? — зашипела она. — Хозяева решат, что мы — воры!
— Не-а, — ответил он. — Тут давно никто не живет.
— Ты откуда знаешь?!
— Да мальчишкой еще по чужим садам…
Егор вдруг осекся, и округлившиеся глаза его остекленели.
— По
