пошёл за трофеем вождя гоблинов, то не думал, что под вождём ходит несколько сотен гоблинов. Если бы знал, сразу отказался от столь безумного задания. Он жив до тех пор, пока до их куцых мозгов не дойдет, как его можно обойти через другие ответвления или лазы, которые, в любом случае, должны быть. Как назло, вождь со скипетром в руках, а именно он выступал символом власти, стоял позади гоблинов и пинками отправлял своих воинов в атаку.
Отбивая удары и нанося свои, Сай перестал считать, скольких он зарубил, – всё до его первой ошибки, после чего его задавят толпой, но биться он будет до последнего вздоха. Дыхание, что спасло его в прошлый раз, не получалось, как будто внутри него была пустота, видимо, необходимо время для его восстановления.
Вдруг открылся один из проходов в пещере, и из него вышли пять скелетов в тёмных доспехах с двуручными мечами и секирами, они без слов начали рубить гоблинов. Увидев скелетов, гоблины в панике стали разбегаться, кто куда. Сай опустил топор, он весь был забрызган кровью и мозгами гоблинов. Только сейчас он почувствовал усталость и держался на одной силе воле, чтобы не упасть перед скелетами. Топор стал неподъёмным, а рука, которая держала щит, вообще не двигалась.
–Логир, вождя пришлось убить нам, ты уверен, что он достоин? – проскрежетал один из скелетов, отрубая голову бегущему гоблину. Несмотря на то, что скелеты – неживые создания, двигались они с поразительной скоростью, а удары мечей и секир иногда разрубали гоблинов буквально пополам.
– Более чем необходимо, Асмунд, и ты сам знаешь об этом, несколько десятков гоблинов пали от его руки. Топор, что держали руки воина, напился крови наших врагов, а дух не был сломлен их числом! – ответил скелет с короной на голове, забирая у вождя гоблинов скипетр. – Подойди ко мне, родич!
Сай, закинув топор в петлю, а щит за спину, подошёл к тому, кого назвали Логиром. Это был тот же король-скелет, который выдал ему испытание на символ власти вождя гоблинов.
– Братья, уже несколько сотен циклов к нам не приходили ради испытания крови. Я считаю, этот воин достоин быть принятым в род Ледяных Волков, его дух и воля подходят нам. Ты принесёшь Хрофту пояс, который найдёшь в сундуке вождя гоблинов, этого будет более чем достаточно, чтобы все поняли – ты прошёл испытание! Не ходи за нами, теперь тебе нельзя находиться рядом, левое ответвление в пещере выведет тебя наружу, а там ты сам решишь, как добраться до стойбища клана. Удачи тебе, воин, не посрами честь рода.
Скелеты выполнили своеобразный салют оружием, после чего развернулись и зашли в проход, который сразу закрылся. На вопрос, что это было, у Сая не было ответа, он давно перестал удивляться чему-либо. Просто хотел, наконец, вернуться в стойбище и уснуть в шатре шамана. Найдя неказистый сундук позади «трона» вождя, понял, что без ключа у него не получится его открыть. Пришлось идти искать вождя, единственного, кто был в рваной кольчуге. От тех обрубков мяса, что остались от вождя, страшно воняло, и они вызывали у него не самые приятные чувства.
Найдя нечто похожее на ключ, он вернулся и провернул ключ до упора, но не стал открывать сундук руками, а поднял копьё ближайшего гоблина и откинул им крышку. Оттуда зашипев, вылезла змея. Благо Сай был готов к подобному исходу, отбросив копьё, он достал топор и на максимальной скорости рубанул по живой ловушке. После чего, удостоверившись, что змея сдохла, и больше из сундука никто не выскочит, решил проверить свои первые трофеи. Удача улыбнулась ему в виде нескольких украшений, сваленных в мешок, кошеля с золотыми монетами и меча, на его взгляд, хорошего качества. Ну и, конечно, ради чего все это затевалось – пояс. Он не мог объяснить свои ощущения, но пояс точно не был простой вещью. Также там было несколько пергаментов с нанесёнными рунами, он тоже решил их взять с собой. Все остальные вонючие тряпки гоблинов Сай не взял бы ни за что, даже если они были полезными вещами.
Перекусив и напившись рядом с поверженными врагами и первыми трофеями, тем самым немного освободил свой мешок для добычи, выбранной им из сундука гоблина. Странно, но его натура при виде золота и украшений настойчиво требовала, чтобы он быстрее сложил всё в мешок и хорошенько спрятал. Проверив, не мешает ли мешок при движении, повесил меч за спину и вошёл в ответвление, которое ему показали скелеты.
Сай постоянно ожидал неприятностей – вдруг выскочат какие-либо монстры или сработают установленные ловушки, но, на удивление, спокойно дошёл до самого выхода. Видимо, гоблины сами часто использовали данный проход для вылазок. На выходе из пещеры он увидел много маленьких гоблинов в окружении женщин племени. Они смотрели на него испуганными глазами и, как ни странно, молчали, не пытаясь убежать или напасть. Как понял Сай, они ждали свою судьбу. Он понимал, что природу гоблинов не изменить, но убить женщин и детей ему не позволяло воспитание, основанное на воинской чести.
– Я не буду вас убивать, в том нет чести для воина. Измените свою жизнь, и вы увидите, что мир больше, чем эти пещеры и кусок мяса из своего сородича.
Оставив гоблинов в покое, Сай двинулся в стойбище уже точно родного клана.
Взгляд синих холодных глаз приморозил гоблинов на месте, они ещё долго смотрели в след одинокому воину, боясь возвращения могучего убийцы. Они видели, как сильнейшие воины племени шли сплошным потоком на него и разбивались, откатываясь обратно, как на помощь воину пришли огромные скелеты, убивая всех подряд. Уже позже, найдя пещеру в горах, убив перед этим раненого медведя, Сакра мать племени, как она назвала себя, устроила небольшое поселение, и первое, что они сделали, вырезали из дерева фигуру воина, которая очень сильно напоминала Сая. Они считали, что он дал им новую жизнь и подарил медведя, которого хватит на первое время.
Так появилось племя, которое начало поклоняться Ледяному Повелителю. Данное племя не нападало на караваны людей или поисковые партии дворфов, лишь гоблины и орки были их целью, как завещал им их повелитель. Молодые воины племени верили – Повелитель призовёт их для новых походов, где будет много пленников и трофеев. Природу гоблинов не изменить за одно или даже десять поколений, но можно показать им и другой путь.
***
